Estos Suns son un fantasma
Unos Grizzlies en cuadro ganan en Arizona con un partidazo de Jaren Jackson Jr y Desmond Bane. Los Suns siguen gafados: lesión de Beal.
Como la temporada empezó con un prometedor 8-1, hubo mucha prisa por culpar a Frank Vogel, el entrenador caído, de los males de Phoenix Suns, ese permanente órdago a grande, un all in radical desde que compró la franquicia Mat Ishbia al que se le agotará definitivamente el tiempo si no consigue algo grande esta temporada. Parecía que Mike Budenholzer, que regresaba a su Arizona natal, era el entrenador perfecto para dar una nueva identidad ofensiva al equipo, algo en lo que tenía que ayudar mucho, también, haber pescado a un base de verdad como Tyus Jones por solo tres millones de dólares. Un lujo para un equipo en el que el supuesto big three (Kevin Durant, Devin Booker, Bradley Beal) apila más de 150 millones de salario solo esta temporada (y más de 160 la próxima, por cierto). Con tres de los seis sueldos más altos de la liga, y teóricamente con un par de lecciones aprendidas por la crudísima temporada pasada, era el momento. Y la cosa empezó 8-1…
Pero está, ahora, 15-17. Así que los Suns (tres derrotas seguidas tras caer en casa contra Memphis Grizzlies: 112-117) han perdido 16 de sus últimos 23 partidos. Y empiezan 2025 undécimos, fuera del play in del Oeste. El año natural 2024 se cerró en 47-39, playoffs incluidos, un balance vulgar que apenas es el trigésimo mejor en la historia de una franquicia que esperaba otra cosa. Más, mucho más: este equipo es históricamente caro, metido en los jaleos del second apron y sin reparar en gastos para ganar ya. Ganar mucho e, insisto, ya. Más de 220 millones salarios (el salary cap está en 140,5 millones), el que más de la NBA (202 los Wolves); Más de 188 (una barbaridad) en impuesto de lujo, el que más de la NBA (por encima de 91 los Wolves). En total, más de 408 millones en plantilla por los 293 de los Wolves, los 267 de los Bucks y los 262 de los Celtics. Y, para colmo, pagando el salario de tres entrenadores: unos 100 millones para Budenholzer y lo que queda pendiente de abonar a Vogel y Monty Williams. ¿Y todo eso, para un 15-17 casi a mitad de curso?
Así están las cosas. Los Suns ofrecieron otra buena muestra de su catálogo de miserias contra los Grizzlies. Para empezar, jugaron sin el sancionado Jusuf Nurkic (al que parece que nadie quiere ver allí pero con el que no cuadra, por ahora, ningún traspaso) y sin el lesionado Royce O’Neale. Regresó Devin Booker después de cinco partidos (cuatro derrotas)… pero se fue antes del descanso Bradley Beal, con una lesión de cadera. Es el cuento de nunca acabar: en los últimos 23 partidos, solo ha habido uno, ¡uno!, que las tres estrellas hayan comenzado y terminado en pista, sin lesiones previas ni durante el juego.
Esto explica buena parte de los problemas, claro, pero no vale como excusa contra unos Grizzlies que jugaron sin Ja Morant, Zach Edey, Santi Aldama, Marcus Smart, Brandon Clarke, Jake LaRavia, GG Jackson y Vince Williams Jr. Y que, pese a que son el equipo con el mayor número de partidos perdidos por sus jugadores debido a las lesiones, están 23-11, segundos de la Conferencia Oeste. En Phoenix, Jaren Jackson Jr se exhibió contra uno de sus rivales favoritos: 38 puntos, 10 rebotes, 19 puntos en el primer cuarto. Y Desmond Bane acabó con 31+5 y 7 asistencias. Además, Luke Kennard aportó 17 puntos y John Konchar 12 rebotes y 7 puntos… tres en el último minuto, con un 2+1 clave (para el 106-113) en una jugada en la que acabó anotando como pudo, de cualquiera manera, después de un despiste imperdonable de la defensa de los Suns. Si se quiere, una metáfora de cómo compite un equipo y cómo parece incapaz de hacerlo el otro. Al menos, en partidos completos.
Budenholzer, después, tiró por ahí: no juegan bien todo el tiempo, no se concentran los 48 minutos, corren malos tiempos y tienen que encontrar formas de escapar de ellos. Un discurso que parece ya un eco recurrente en unos Suns que se descolgaron en la primera parte y se recuperaron después pero no consumaron la remontada porque cometieron errores cada vez que esta se ponía de verdad a tiro. Con una defensa porosa, problemas en las zonas y un ataque que otra vez nadie parece capaz de organizar (Jones metió 21 puntos pero acabó con 2 asistencias por 5 pérdidas), los Suns marchan a la deriva. Durant volvió a jugar más de 39 minutos (29+10+6) y Booker metió 16 puntos (4/20 en tiros) en su regreso. Pero la noche acabó con la enésima demostración de que las buenas sensaciones del inicio de curso quedan muy lejos. Y que un equipo históricamente caro, e históricamente ambicioso, va camino de pegarse otra costalada atronadora. Así será salvo un giro tan grande que parece ahora mismo absolutamente improbable. Casi imposible.
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3
Bradley Beal
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35
Kevin Durant
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22
Mason Plumlee
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1
Devin Booker
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21
Tyus Jones
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11
Bol Bol
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0
Ryan Dunn
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4
Oso Ighodaro
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10
Damion Lee
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23
Monte Morris
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2
Josh Okogie
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15
Jalen Bridges
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12
Collin Gillespie
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14
TyTy Washington Jr.
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| Min | Pts | RT | RO | RD | Ast | Per | Rec | Tap | T1 | T2 | T3 | FR | FC | Val | ||
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3
Bradley Beal
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12 | 3 | 1 | 0 | 1 | 2 | 1 | 1 | 0 | 1/2 | 1/4 | 0/1 | 0 | 1 | 0 | |
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35
Kevin Durant
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38 | 29 | 10 | 1 | 9 | 6 | 3 | 1 | 2 | 5/7 | 9/14 | 2/5 | 0 | 2 | 0 | |
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22
Mason Plumlee
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27 | 12 | 8 | 2 | 6 | 3 | 0 | 0 | 3 | 0/0 | 6/6 | 0/0 | 0 | 4 | 0 | |
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1
Devin Booker
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30 | 16 | 4 | 1 | 3 | 9 | 3 | 1 | 0 | 6/6 | 2/12 | 2/8 | 0 | 1 | 0 | |
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21
Tyus Jones
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30 | 21 | 4 | 1 | 3 | 2 | 5 | 3 | 0 | 5/6 | 5/10 | 2/5 | 0 | 3 | 0 | |
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11
Bol Bol
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0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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0
Ryan Dunn
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34 | 8 | 9 | 3 | 6 | 3 | 0 | 2 | 2 | 0/0 | 1/2 | 2/5 | 0 | 3 | 0 | |
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4
Oso Ighodaro
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17 | 2 | 2 | 1 | 1 | 1 | 3 | 0 | 2 | 0/0 | 1/4 | 0/0 | 0 | 5 | 0 | |
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10
Damion Lee
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1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/1 | 0 | 0 | 0 | |
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23
Monte Morris
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19 | 12 | 3 | 1 | 2 | 2 | 1 | 1 | 0 | 2/3 | 5/7 | 0/1 | 0 | 2 | 0 | |
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2
Josh Okogie
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27 | 9 | 2 | 0 | 2 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0/1 | 3/3 | 1/4 | 0 | 4 | 0 | |
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15
Jalen Bridges
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0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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12
Collin Gillespie
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0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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14
TyTy Washington Jr.
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0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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46
John Konchar
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0
Jaylen Wells
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13
Jaren Jackson Jr.
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22
Desmond Bane
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1
Scotty Pippen Jr.
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8
Colin Castleton
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30
Jay Huff
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10
Luke Kennard
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24
Cam Spencer
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| Min | Pts | RT | RO | RD | Ast | Per | Rec | Tap | T1 | T2 | T3 | FR | FC | Val | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
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46
John Konchar
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35 | 7 | 12 | 4 | 8 | 4 | 0 | 1 | 1 | 1/1 | 3/5 | 0/2 | 0 | 5 | 0 | |
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0
Jaylen Wells
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31 | 11 | 6 | 3 | 3 | 2 | 3 | 1 | 0 | 3/4 | 1/4 | 2/8 | 0 | 4 | 0 | |
|
13
Jaren Jackson Jr.
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37 | 38 | 11 | 2 | 9 | 4 | 5 | 2 | 1 | 10/17 | 8/15 | 4/9 | 0 | 3 | 0 | |
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22
Desmond Bane
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36 | 31 | 5 | 1 | 4 | 7 | 4 | 0 | 1 | 1/3 | 9/17 | 4/8 | 0 | 4 | 0 | |
|
1
Scotty Pippen Jr.
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21 | 2 | 2 | 1 | 1 | 3 | 3 | 1 | 2 | 2/2 | 0/2 | 0/3 | 0 | 4 | 0 | |
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8
Colin Castleton
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12 | 1 | 3 | 2 | 1 | 0 | 1 | 1 | 0 | 1/2 | 0/2 | 0/0 | 0 | 2 | 0 | |
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30
Jay Huff
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18 | 8 | 3 | 0 | 3 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0/0 | 1/2 | 2/5 | 0 | 2 | 0 | |
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10
Luke Kennard
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28 | 17 | 7 | 2 | 5 | 4 | 0 | 2 | 0 | 4/4 | 2/2 | 3/6 | 0 | 2 | 0 | |
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24
Cam Spencer
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16 | 2 | 3 | 2 | 1 | 3 | 1 | 2 | 0 | 0/0 | 1/1 | 0/3 | 0 | 3 | 0 | |