Los pasos hacia delante de Santi Aldama

Los Grizzlies han tenido una temporada para olvidar. Y se habla en pasado porque ya nadie puede mejorarla. Es más, en Memphis están deseando que se acabe para ver si pueden pensar ya en el futuro próximo, en el que esperan tener al menos el nivel mostrado en los últimos años. Una pena para un equipo que venía de tres temporadas consecutivas en playoffs, las dos últimas por encima de las 50 victorias, y que había conseguido (por fin) escapar de la cultura del Grit and Grind y volver a reconstruir un proyecto competitivo, que además contaba con juventud y miraba al largo plazo. Esto se vino al traste con los desmanes constantes de Ja Morant, la estrella, que en su coqueteo con las armas de fuego recibió una dura sanción de la NBA. No es para menos, ya que la competición norteamericana no permite esta clase de comportamientos, siempre acorde con la consideración que tienen de progresismo y acercamiento a la gente joven. Una postura que cuenta con muchas contradicciones, pero que les vino muy bien en esta ocasión para justificar una multa que, por otra parte, era merecida.

Esto hizo que Morant no debutara esta temporada hasta el 19 de diciembre, unos días después de la conclusión del In-Season Tournament. La esperanza volvió para un equipo que había empezado fatal: 6-19, con muchas lesiones y casi en el pozo de la Conferencia Oeste, uno del que no han salido los Spurs durante todo el curso. Eso permitió que los Grizzlies no fueran el farolillo rojo, pero poco más. Hasta que llegó Morant, que lideró a la entidad a cuatro victorias consecutivas y a seis en los nueve partidos que disputó... y que se lesionó del hombro y dijo adiós a la 2023-24. Un curso baloncestístico en el que la entidad de Memphis no ha sumado más que desgracias, con muchos jugadores de baja, nada de continuidad y poquísimas victorias. Ante los Nets consiguieron la 21ª de la temporada. Tan solo la 15ª sin Morant. Y ocupan una posición que llevan mucho tiempo ocupando, el antepenúltimo puesto del Oeste. Algo triste para los de Taylor Jenkins, que no han perdido la cara a los partidos a pesar de las desgracias. Tampoco en Brooklyn, donde ganaron a los Nets (102-106). Por mucho que no valga para nada.

Lo bueno de la situación que viven es que esto ha permitido que otros jugadores se asienten en la rotación y en los planes del futuro. Es el caso de Santi Aldama, que ha disputado 50 partidos esta temporada, 24 de ellos de titular (casi la mitad). Ante los Nets, se fue a 12 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias en casi 32 minutos. Y en el total de la temporada promedia dobles dígitos por primera vez en anotación (10,4), además de sus mejores estadísticas en rechaces (5,6) y pases a canasta (algo más de 2). Todavía algo irregular en el lanzamiento, Aldama cumple en defensa, solidifica sus actitudes para el rebote y se convierte en un jugador que aporta en la circulación del balón y en el tiro exterior si es necesario. En una temporada en la que ha dado un paso al frente de forma obligada y con la vista puesta en un verano movidito, con el Preolímpico y, si se dan, los futuros Juegos, con la Selección española. Serían, en caso de llegar, los primeros para él.

Fue lo más destacado de un partido en el que se inclinó la balanza al final, pero que fue igualado. Los Grizzlies contaban con las bajas de Jordan Goodwin, Marcus Smart, Derrick Rose, Desmond Bane, Brandon Clarke, Jaren Jackson Jr. (el más destacado esta temporada), Morant y Scotty Pippen Jr. (desolador). Pero consiguieron darse una alegría en la Gran Manzana, principalmente gracias a los 25 puntos (6 de 9 en triples) de Luke Kennard. Los Nets, que tras un inicio esperanzador se han hundido, despido del entrenador Jacque Vaughn mediante, no parece que tengan muchas opciones ni ganas de intentar luchar por el décimo puesto del play-in y alargar unos días más algo cuya fecha de caducidad no parece alejada. Tuvieron a cinco jugadores por encima de la decena de puntos. Y Nic Claxton, con 21 tantos (8 de 10 en tiros de campo) y 6 rebotes, fue el mejor. De nada importó: fue un duelo sin interés para el público general y para el devenir de la temporada, pero en el que se confirman los pasos hacia delante que está dando Santi Aldama. Que busca su sitio definitivo en un equipo que quiere que se acaba cuanto antes una temporada nefasta. Para olvidar.

Brooklyn Nets

Estadísticas

13 Keita Bates-Diop
1 Mikal Bridges
33 Nicolas Claxton
28 Dorian Finney-Smith
2 Cameron Johnson
17 Dennis Schröder
20 Day'Ron Sharpe
4 Dennis Smith Jr.
8 Lonnie Walker IV
9 Trendon Watford
22 Jalen Wilson

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
13 Keita Bates-Diop	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
1 Mikal Bridges	39	14	5	1	4	5	3	2	0	4/9	2/6	2/8	0	1	0
33 Nicolas Claxton	33	21	6	1	5	2	1	0	1	5/8	8/10	0/0	0	2	0
28 Dorian Finney-Smith	36	9	5	4	1	5	3	1	1	0/0	0/2	3/6	0	4	0
2 Cameron Johnson	36	18	5	0	5	3	3	2	1	3/4	3/5	3/10	0	4	0
17 Dennis Schröder	37	13	2	2	0	9	0	1	0	1/3	3/6	2/7	0	2	0
20 Day'Ron Sharpe	13	4	3	1	2	1	1	1	0	2/4	1/2	0/1	0	1	0
4 Dennis Smith Jr.	17	5	1	1	0	0	1	2	1	0/0	1/2	1/3	0	1	0
8 Lonnie Walker IV	13	13	1	0	1	1	0	1	2	0/0	2/4	3/6	0	3	0
9 Trendon Watford	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
22 Jalen Wilson	11	5	5	2	3	1	1	0	0	2/2	0/0	1/1	0	2	0

Memphis Grizzlies

Estadísticas

7 Santi Aldama
20 Matt Hurt
45 GG Jackson II
55 Trey Jemison
10 Luke Kennard
46 John Konchar
3 Jake LaRavia
24 Lamar Stevens
5 Vince Williams Jr.
0 Jordan Goodwin

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
7 Santi Aldama	31	12	5	1	4	4	2	0	0	0/0	3/5	2/6	0	1	0
20 Matt Hurt	21	5	5	3	2	0	1	1	0	0/0	1/1	1/6	0	2	0
45 GG Jackson II	24	7	2	1	1	1	2	0	1	2/2	1/5	1/4	0	1	0
55 Trey Jemison	18	10	7	1	6	0	1	0	1	0/0	5/6	0/0	0	6	0
10 Luke Kennard	26	25	2	0	2	7	5	0	0	3/3	2/2	6/9	0	0	0
46 John Konchar	30	9	8	2	6	4	2	2	0	4/4	1/2	1/1	0	3	0
3 Jake LaRavia	28	14	10	4	6	3	3	2	0	6/8	4/8	0/4	0	4	0
24 Lamar Stevens	24	13	6	2	4	1	0	0	1	1/3	6/9	0/3	0	2	0
5 Vince Williams Jr.	33	11	5	1	4	6	2	2	0	2/2	3/7	1/4	0	3	0
0 Jordan Goodwin	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0