Los Lakers, una calamidad con patas

En el Crypto Arena se celebraba una Navidad especial en ese día marcado por la NBA para poner a rivales de entidad frente a frente... y a los Lakers, la franquicia por antonomasia de la mejor liga del mundo y la que siempre tiene que estar en una fecha tan señalada. Sería imposible entender dicha noche sin los angelinos, el mercado más grande de la historia, una franquicia prístina y original de la competición norteamericana que vende más que ninguna. Y eso es un hecho incuestionable porque siempre se habla de ellos, vayan bien o vayan mal. Siempre venden, siempre están en boca de todo el mundo y siempre generan una cantidad proporcional de admiración y desprecio a partes iguales. Así son: unos pocos se ponen contentos cuando ganan y otros muchos se ponen contentos cuando pierden. Por eso la NBA es inentendible sin los Lakers. Y el Día de Navidad, más todavía.

Eso sí, el equipo de JJ Redick no llegaba especialmente bien al partido. Tenían enfrente un rival de entidad como los Rockets, uno directo con el que se jugaban el puesto en la zona noble de la Conferencia Oeste, una lucha que seguro que se alarga hasta el mes de abril. Llegaban con dos derrotas consecutivas, tres en los últimos cinco partidos y estaban en un mal momento desde la derrota en los cuartos de final de la NBA Cup ante los Spurs de Victor Wembanyama, el equipo a batir ahora mismo por encima incluso de los mismísimos Thunder. No encuentran su estilo de juego concreto, Luka Doncic vuelve a tener problemas físicos y van a ramalazos, más por tirones de su obvio talento individual que por otra cosa. Algo que les permite apilar victorias y llevarse finales ajustados pero que no es sostenible en el largo plazo.

Lo bueno para los Lakers es que sus rivales tampoco llegaban especialmente bien a la fecha. Apilaban cuatro derrotas en los últimos cinco partidos, dos consecutivas ante rivales menores como Kings y Clippers. Antes de eso, consiguieron la mejor victoria en cuanto a juego se refiere frente a los Nuggets en Denver, pero fue un mero espejismo antes de hundirse en una pequeña vorágine de malos resultados. Sus problemas parecen similares a los de los Lakers: crisis de identidad, sin encontrar exactamente su juego y, en el caso de ellos acoplando todavía a una estrella de las dimensiones de Kevin Durant a un sistema cuya fortaleza está en la defensa. Y en esas están los texanos, en un momento similar al de los angelinos. Pero como ellos, también con récord positivo y luchando por el mejor puesto posible mientras buscan el equilibrio entre el talento y el buen juego. Que es, en última instancia, lo que necesitan para ser considerados candidatos a ese título que todo el mundo quiere.

Al final, los Rockets ganaron (96-119), conquistaron el Crypto Arena de Los Ángeles y certificaron que los Lakers no sólo están en crisis, sino también en el peor momento de la temporada. Los 26 puntos de Amen Thompson y los 25 de Kevin Durant fueron lo más destacado de los texanos, pero la derrota angelina no se fraguó ahí, sino en deméritos propios: por debajo del 37% en tiros de campo, 19 asistencias pero 16 pérdidas, una vergüenza en la lucha por el rebote (que perdieron por 48-25) y un parcial de 25-37 nada más empezar para el que no hubo reacción, con una desventaja que llegó a ser de 24 y ante su público. Un horror certificado en un Doncic que volvió con 25 tantos, 5 rechaces y 7 pases a canasta, pero sin ningún brillo. Con Austin Reaves disputando menos de 15 y acabando lesionado cuando llevaba 12 tantos. Y LeBron yéndose a 18, sin ser la solución pero desde luego y, a días de cumplir los 41 años, el culpable de nada. Tercera derrota consecutiva de los Lakers. Que son ahora mismo y sin ninguna duda, una calamidad con patas.

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Los Angeles Lakers

Estadísticas

28 Rui Hachimura
23 LeBron James
5 Deandre Ayton
77 Luka Dončić
15 Austin Reaves
9 Bronny James Jr.
14 Maxi Kleber
4 Dalton Knecht
12 Jake LaRavia
36 Marcus Smart
1 Adou Thiero
2 Jarred Vanderbilt
30 Chris Mañon
3 Nick Smith Jr.
17 Drew Timme

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
28 Rui Hachimura	27	0	2	1	1	1	1	1	0	0/0	0/3	0/3	0	3	0
23 LeBron James	32	18	2	0	2	5	3	2	1	3/4	6/10	1/3	0	3	0
5 Deandre Ayton	36	10	2	1	1	0	1	0	0	0/0	5/6	0/0	0	3	0
77 Luka Dončić	33	25	5	0	5	7	6	1	2	4/7	6/9	3/8	0	2	0
15 Austin Reaves	14	12	1	0	1	1	2	0	1	0/0	3/3	2/5	0	0	0
9 Bronny James Jr.	3	3	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	1/1	0	0	0
14 Maxi Kleber	6	2	0	0	0	1	1	1	0	0/0	1/2	0/2	0	2	0
4 Dalton Knecht	3	2	0	0	0	0	0	0	0	0/0	1/1	0/0	0	0	0
12 Jake LaRavia	23	5	4	2	2	1	1	0	1	0/0	1/4	1/1	0	0	0
36 Marcus Smart	29	6	2	0	2	1	1	1	0	0/0	3/5	0/3	0	1	0
1 Adou Thiero	3	2	2	1	1	0	0	0	0	0/0	1/2	0/0	0	0	0
2 Jarred Vanderbilt	26	11	5	2	3	2	0	1	0	0/0	1/2	3/4	0	3	0
30 Chris Mañon	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 Nick Smith Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
17 Drew Timme	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Houston Rockets

Estadísticas

7 Kevin Durant
10 Jabari Smith Jr.
28 Alperen Sengün
17 Tari Eason
1 Amen Thompson
12 Steven Adams
30 Clint Capela
4 JD Davison
2 Dorian Finney-Smith
32 Jeff Green
0 Aaron Holiday
20 Josh Okogie
15 Reed Sheppard
8 Jae'Sean Tate
27 Isaiah Crawford

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
7 Kevin Durant	33	25	4	1	3	8	3	1	2	5/5	4/8	4/6	0	1	0
10 Jabari Smith Jr.	35	16	7	2	5	0	0	2	1	2/2	4/6	2/3	0	2	0
28 Alperen Sengün	31	14	12	3	9	4	6	1	0	4/4	5/7	0/0	0	1	0
17 Tari Eason	26	13	3	1	2	2	1	4	2	0/2	5/9	1/5	0	4	0
1 Amen Thompson	31	26	7	3	4	5	2	1	0	2/3	12/17	0/2	0	2	0
12 Steven Adams	25	4	9	4	5	2	1	0	0	0/0	2/3	0/0	0	0	0
30 Clint Capela	2	6	3	3	0	0	0	0	0	0/0	3/4	0/0	0	0	0
4 JD Davison	2	0	0	0	0	1	1	0	1	0/0	0/0	0/1	0	1	0
2 Dorian Finney-Smith	13	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	1	0
32 Jeff Green	2	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Aaron Holiday	3	0	0	0	0	1	0	0	0	0/0	0/1	0/1	0	0	0
20 Josh Okogie	9	0	0	0	0	0	1	0	0	0/0	0/3	0/1	0	0	0
15 Reed Sheppard	19	13	2	0	2	1	0	1	0	2/3	4/6	1/4	0	1	0
8 Jae'Sean Tate	2	2	0	0	0	0	0	0	0	0/0	1/2	0/0	0	0	0
27 Isaiah Crawford	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0