NBA | Knicks 122 - 112 Nuggets
Los Knicks tienen el antídoto para Jokic
El equipo neoyorquino, liderado por un espectacular Jalen Brunson, deja seco al pívot en el Madiston con una actuación defensiva brutal que empezó con Karl-Anthony Towns y siguió con el resto.
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Tras muchos intentos fallidos, Nikola Jokic ha parecido humano por un día. Ha habido de todo: golpes, empujones, marcaciones individuales, emparejamientos imposibles o ayudas constantes. Pero ha sido el Madison Square Garden el que por fin ha dictado sentencia, permitiendo al mundo ver como el gigante serbio hincaba la rodilla y abrazaba la mortalidad. Es lo que han logrado los Knicks, que en uno de sus mejores partidos de la temporada se han impuesto a unos Nuggets (122-112) sin respuestas ni soluciones en el que ha sido una de las actuaciones más soberbias del curso baloncestístico. Los neoyorquinos llegan a la quintaesencia de su juego cuando pisamos febrero, los últimos coletazos del mercado, el fin de los partidos de París y la cuenta atrás para el parón del All Star. Y la plantilla de la Gran Manzana, extraordinariamente bien dirigida por Tom Thibodeau (que se asemejó al entrenador top que es sólo en ocasiones) sacó su mejor versión para convencer a propios y extraños de que pueden ser mucho más de lo que han sido en casi un cuarto de siglo.
Ahí fue cuando los Knicks llegaron a sus últimas finales de Conferencia, en el 2.000, todavía con Pat Ewing en liza y con los Pacers imponiéndose para citarse en las Finales con los Lakers de Shaquille O’Neal y Kobe Bryant. Desde entonces, Nueva York ha visto tormentas y huracanes, hundimientos y desastres que no arregló ni Carmelo Anthony en pista ni posteriormente Phil Jackson en los despachos. Hasta ahora, que vuelve a haber esperanzas para un grupo de jugadores que sueñan con acercarse lo máximo posible a esos años dorados a los que las Liberty de Sabrina Ionescu honraron con la victoria de la WNBA hace tan solo unos meses. Fue el primer título para la ciudad desde los 70, una espera demasiado larga para la meca del baloncesto y la que fue la cuna del mundo. Y Thibodeau sigue llevando hasta la extenuación a un equipo que ha pisado playoffs en tres de las últimas cuatro temporadas, con dos derrotas consecutivas en semifinales de Conferencia. Su malogrado tope.
Esta vez, el técnico si rotó. Colocó a Karl-Anthony Towns encima de Nikola Jokic y le dio más descansos al disfrutarlos también el serbio, que alterna mucho más el tiempo en pista que otras estrellas con una efectividad envidiable y una rentabilidad extraordinaria de su tiempo en pista. Pero el dominicano molestó mucho a su homólogo, que también fue molestado por constantes ayudas y una buena capacidad para tapar líneas de pase, lo que impidió que todo lo que genera el serbio fuera aprovechado por sus compañeros. Al final, 17 puntos con 6 de 15 en tiros de campo, 3 de 7 en triples y 2 de 2 en tiros libres, a lo que añadió 6 rebotes (ninguno ofensivo), 6 asistencias, 2 robos y 2 pérdidas. El pívot se quedó en un -3 con él en pista e hizo 3 faltas personales, no tuvo su influencia habitual y estuvo muy apático en defensa, permitiendo que la zona local se llenara de puntos por doquier. Towns, con 14 tantos, 10 rechaces y 5 asistencias, estuvo muy bien en la defensa. Y, sobre todo, estuvo menos de 30 minutos en pista, algo motivado por la acumulación de faltas (4 al final), pero también por el hecho de que Thibodeau fue capaz de demostrar que sabe cambiar jugadores. Otra cosa es que quiera hacerlo. Pero cuando se pone... “Son uno de los 5 mayores favoritos al título”, dijo Jokic tras el partido de los Knicks. Pues eso.
Con Towns centrado en defensa, fue Jalen Brunson el que comandó las hostilidades en la ofensiva. El genial base se fue a 30 puntos y 15 asistencias, con un espectacular 10 de 16 en tiros de campo. Estuvo acompañado de OG Anunoby (23 tantos, 5 de 7 en triples y 39 minutos, el que más jugó), Josh Hart (15, con 5 rechaces y 5 pases a canasta), Mikal Bridges (13) o Mile McBride (12 desde el banquillo). Los Nuggets lo intentaron con Jamal Murray, que llegó a los 33 puntos y sumó además 5 rebotes y 6 asistencias, contando con la ayuda de un hiperactivo Russell Westbrook (14+14+4), pero se quedaron en nada. Perdieron 14 balones, recibieron 25 puntos en transición y apenas repartieron 21 asistencias por las 33 de sus rivales, cometiendo hasta 19 faltas personales. El equipo de Colorado suma su tercera derrota consecutiva y ven como Lakers y Clippers les aprietan muchísimo en la clasificación. Pero también son conscientes de que Jokic no puede con todo y con todos y que hay un equipo que tiene el antídoto para el gigante serbio, unos Knicks que hicieron en el Madison uno de sus mejores partidos de la temporada y que parecieron candidatos al título de forma ya clara y rotunda. Otra cosa es cómo acabe la historia. Pero lo visto esta noche permite, al menos, creer mucho en algo muy serio. Soñar despiertos.
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8
OG Anunoby
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3
Josh Hart
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32
Karl-Anthony Towns
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25
Mikal Bridges
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11
Jalen Brunson
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5
Precious Achiuwa
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55
Ariel Hukporti
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13
Tyler Kolek
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2
Miles McBride
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22
Cameron Payne
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37
Matt Ryan
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44
Landry Shamet
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20
Jericho Sims
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0
Jacob Toppin
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9
Kevin McCullar Jr.
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Min | Pts | RT | RO | RD | Ast | Per | Rec | Tap | T1 | T2 | T3 | FR | FC | Val | ||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
8
OG Anunoby
|
39 | 23 | 4 | 1 | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 0/2 | 4/8 | 5/7 | 0 | 4 | 0 | |
3
Josh Hart
|
34 | 15 | 5 | 0 | 5 | 5 | 0 | 3 | 0 | 1/2 | 7/10 | 0/2 | 0 | 1 | 0 | |
32
Karl-Anthony Towns
|
29 | 14 | 10 | 3 | 7 | 5 | 0 | 0 | 1 | 2/3 | 6/8 | 0/4 | 0 | 4 | 0 | |
25
Mikal Bridges
|
37 | 13 | 3 | 0 | 3 | 2 | 1 | 1 | 0 | 0/0 | 2/9 | 3/7 | 0 | 3 | 0 | |
11
Jalen Brunson
|
36 | 30 | 4 | 0 | 4 | 15 | 2 | 2 | 1 | 7/7 | 7/10 | 3/6 | 0 | 1 | 0 | |
5
Precious Achiuwa
|
25 | 8 | 3 | 1 | 2 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0/0 | 4/8 | 0/0 | 0 | 2 | 0 | |
55
Ariel Hukporti
|
0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
13
Tyler Kolek
|
0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
2
Miles McBride
|
21 | 12 | 2 | 0 | 2 | 4 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 3/4 | 2/5 | 0 | 0 | 0 | |
22
Cameron Payne
|
11 | 7 | 3 | 0 | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2/2 | 1/2 | 1/3 | 0 | 0 | 0 | |
37
Matt Ryan
|
0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
44
Landry Shamet
|
4 | 0 | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0/2 | 0/0 | 0/0 | 0 | 1 | 0 | |
20
Jericho Sims
|
0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
0
Jacob Toppin
|
0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
9
Kevin McCullar Jr.
|
0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
32
Aaron Gordon
|
1
Michael Porter Jr.
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15
Nikola Jokic
|
27
Jamal Murray
|
4
Russell Westbrook
|
0
Christian Braun
|
13
PJ Hall
|
6
DeAndre Jordan
|
22
Zeke Nnaji
|
24
Jalen Pickett
|
9
Dario Saric
|
3
Julian Strawther
|
5
Hunter Tyson
|
8
Peyton Watson
|
23
Trey Alexander
|
21
Spencer Jones
|
Min | Pts | RT | RO | RD | Ast | Per | Rec | Tap | T1 | T2 | T3 | FR | FC | Val | ||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
32
Aaron Gordon
|
30 | 15 | 6 | 2 | 4 | 1 | 2 | 0 | 0 | 2/2 | 5/6 | 1/1 | 0 | 0 | 0 | |
1
Michael Porter Jr.
|
25 | 9 | 3 | 1 | 2 | 2 | 1 | 0 | 1 | 2/2 | 2/3 | 1/5 | 0 | 2 | 0 | |
15
Nikola Jokic
|
33 | 17 | 6 | 0 | 6 | 6 | 2 | 2 | 1 | 2/2 | 3/8 | 3/7 | 0 | 3 | 0 | |
27
Jamal Murray
|
37 | 33 | 5 | 0 | 5 | 6 | 3 | 1 | 1 | 4/5 | 10/18 | 3/7 | 0 | 5 | 0 | |
4
Russell Westbrook
|
37 | 14 | 14 | 5 | 9 | 4 | 4 | 0 | 1 | 4/6 | 5/9 | 0/2 | 0 | 4 | 0 | |
0
Christian Braun
|
28 | 13 | 5 | 2 | 3 | 1 | 1 | 0 | 0 | 4/4 | 3/6 | 1/2 | 0 | 2 | 0 | |
13
PJ Hall
|
0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
6
DeAndre Jordan
|
8 | 2 | 3 | 1 | 2 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 1/2 | 0/0 | 0 | 1 | 0 | |
22
Zeke Nnaji
|
0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
24
Jalen Pickett
|
0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
9
Dario Saric
|
0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
3
Julian Strawther
|
19 | 5 | 4 | 0 | 4 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0/0 | 1/2 | 1/4 | 0 | 1 | 0 | |
5
Hunter Tyson
|
0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
8
Peyton Watson
|
19 | 4 | 1 | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 2/2 | 1/2 | 0/0 | 0 | 1 | 0 | |
23
Trey Alexander
|
0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
21
Spencer Jones
|
0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |