Los Clippers son una vergüenza aunque ganen

Si los Clippers son ligeramente importantes en la historia de la NBA, que tampoco lo son mucho, es porque tuvieron a un ángel llamado Chris Paul que permitió a la franquicia más pequeña soñar con el premio más grande. Una llegada que ocurrió en 2011, tras el fiasco de su aterrizaje frustrado en los Lakers que vetó David Stern y casi en medio del escándalo que mandó a Donal Sterling a un merecido exilio tras el escándalo de los comentarios racistas. Todo eso lo vivió el base, que llevó a los angelinos a playoffs en seis temporadas consecutivas hasta 2017, cuando salió rumbo a los Rockets. Fue la época de la Lob City, de los alley oops, de un jugador que hizo mejores a Blake Griffin y DeAndre Jordan. De los mates, los highlights y las asistencias para los anales.

Pero nada de eso le ha servido al playmaker, que eligió el mismo destino en su ya anunciada última temporada como profesional. Los Clippers, en plena gira por la Conferencia Este y a apenas unas horas de visitar Atlanta para jugar contra los Hawks, han mandado a Chris Paul a casa y le han cortado diciendo por el camino esa vergonzosa frase de que el base “no tiene la culpa de la actual situación del equipo”. Y así, expulsan a su líder histórico en asistencias (segundo de la NBA tras John Stockton), que es también sexto en puntos, segundo en robos, noveno en tiros de campo anotados, quinto en triples y un largo etcétera de logros dentro de una carrera que, a pesar de no contar con la presencia de anillos y estar teniendo un final bastante cuestionable, es más que legendaria. Algo que le convierte en uno de los mejores baloncestistas de la historia que jamás ha ganado un título, pero también en uno de los mejores bases de todos los tiempos. Se mire por donde se mire.

Pues bien, a nada de esto han hecho caso unos Clippers que están inmersos en una temporada catastrófica en lo estructural y en lo deportivo: por un lado, el escándalo que envuelve a Kawhi Leonard y a Steve Ballmer por los sobresueldos pactados con el jugador está en plena investigación. Y por otro, el récord deportivo es nefasto, están en el pozo de la Conferencia Oeste, manejan la plantilla más veterana de la historia y han demostrado que lo único que representan es una máquina de coleccionar viejas glorias mientras vive del pasado, se queda con una única final de Conferencia disputada en su historia (en 2021) y no deja atrás por inexplicable insistencia un proyecto caduco lleno de jugadores que en su momento fueron estrellas, pero que ahora están a años luz de serlo. Y aquí el único que se salva es James Harden, que sigue a gran nivel.

Los Clippers jugaron contra los Hawks un partido que no le interesaba a nadie y, como suele pasar en este tipo de situaciones, consiguieron la victoria (92-115) en una actuación grupal que dista mucho de las que hemos visto en los últimos días. Así, como para echarle la culpa de todo a un Chris Paul que prácticamente no jugaba, James Harden se fue a 27 puntos y 9 asistencias, Kawhi Leonard sumó 21, con 6 rebotes y 5 pases a canasta; y hasta cinco jugadores visitantes superaron los dobles dígitos en anotación, rozando el equipo el 50% en tiros de campo y repartiendo 29 asistencias por 2 pérdidas. Tampoco es que enfrente tuvieran gran cosa: Trae Young no jugó y Nickeil Alexander-Walker fue el mejor de su equipo con 21 puntos. Pero ahí estuvo la victoria, una de las pocas que han conseguido esta temporada... con la certeza de que eso no tapa lo que los últimos acontecimientos. Y sin que nadie sepa qué va a pasar ahora con Chris Paul. En fin...

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Atlanta Hawks

Estadísticas

7 Nickeil Alexander-Walker
5 Dyson Daniels
18 Mouhamed Gueye
33 Caleb Houstan
3 Luke Kennard
27 Vít Krejčí
14 Asa Newell
17 Onyeka Okongwu
10 Zaccharie Risacher
2 Keaton Wallace
12 N'Faly Dante
30 Eli John Ndiaye

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
7 Nickeil Alexander-Walker	30	21	5	1	4	3	1	1	0	5/7	5/11	2/7	0	2	0
5 Dyson Daniels	34	15	3	1	2	2	3	2	0	3/3	6/11	0/2	0	2	0
18 Mouhamed Gueye	22	0	6	0	6	0	1	1	0	0/0	0/2	0/0	0	5	0
33 Caleb Houstan	5	3	1	1	0	0	1	0	0	0/0	0/0	1/2	0	0	0
3 Luke Kennard	20	11	5	1	4	2	1	0	0	0/0	1/1	3/4	0	1	0
27 Vít Krejčí	21	5	3	0	3	1	3	1	1	0/0	1/1	1/6	0	2	0
14 Asa Newell	18	11	1	1	0	0	2	1	0	1/1	2/3	2/3	0	0	0
17 Onyeka Okongwu	33	7	9	2	7	5	2	0	0	0/1	2/6	1/6	0	3	0
10 Zaccharie Risacher	33	11	3	0	3	3	1	2	0	2/2	3/7	1/4	0	0	0
2 Keaton Wallace	19	8	2	0	2	4	1	1	0	0/0	1/4	2/5	0	2	0
12 N'Faly Dante	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
30 Eli John Ndiaye	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Los Angeles Clippers

Estadísticas

33 Nicolas Batum
24 Kobe Brown
12 Cam Christie
20 John Collins
8 Kris Dunn
1 James Harden
2 Kawhi Leonard
11 Brook Lopez
14 Yanic Konan Niederhauser
4 Kobe Sanders
19 Jahmyl Telfort
40 Ivica Zubac

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
33 Nicolas Batum	19	6	3	0	3	2	1	0	0	0/0	0/0	2/4	0	2	0
24 Kobe Brown	12	3	5	2	3	1	1	1	0	1/2	1/2	0/0	0	1	0
12 Cam Christie	16	4	5	1	4	0	0	1	0	0/1	2/4	0/1	0	2	0
20 John Collins	32	15	9	3	6	1	1	2	1	3/3	6/10	0/3	0	2	0
8 Kris Dunn	20	8	0	0	0	2	0	2	0	0/0	4/5	0/1	0	4	0
1 James Harden	36	27	4	0	4	9	1	3	0	0/0	6/10	5/14	0	2	0
2 Kawhi Leonard	35	21	6	3	3	5	3	2	0	6/6	6/14	1/7	0	0	0
11 Brook Lopez	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
14 Yanic Konan Niederhauser	2	0	2	0	2	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
4 Kobe Sanders	27	17	3	1	2	4	2	1	0	5/5	3/4	2/2	0	3	0
19 Jahmyl Telfort	2	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	0
40 Ivica Zubac	33	14	17	3	14	5	3	0	0	2/3	6/8	0/0	0	1	0