Los Celtics sorprenden al campeón

Aquí puede haber unas Finales. Y se comprueba que habría pugna cerrada. Los pocos duelos en los que se ponen a prueba los equipos del Oeste con los del Este, sobre todo en las altas esferas, dan pinceladas como las que anoche vimos en el Garden. Que si Pistons. Que si Cavaliers. Varios se postulan a ser los campeones de ese lado del cuadro, si bien en el otro se ve como claro favorito a los Thunder para pelear de nuevo el título. Ahí están los Celtics, renovados con el regreso a las canchas de Jayson Tatum a principios de mes, una travesía por el desierto en la que la franquicia ha sacado todo el jugo posible donde no había ni líquido. Este miércoles ni siquiera contaban con Nikola Vucevic, la última pieza que encajaron en el mercado de traspasos para dar la batalla en primavera, postulándose a todo, y se han cargado al vigente campeón con suficiencia.

Una maravilla de los célticos, 119-109, para hacer una llamada de atención a los que la quieran recibir: son un equipazo. Eligiendo a los jugadores cruciales dentro de una rotación que va variando, con el español Hugo González viendo pista nueve minutos, y yendo corto como si quisiera prepararse para lo que puede venir en junio. Hay que pensar en grande. Otro partido en el que Jaylen Brown oposita a MVP, con 31 puntos en 39 minutos, sumando 8 rebotes y 8 asistencias y siendo el estandarte frente al que es el gran candidato al premio, Shai Gilgeous-Alexander, que significa más. 33 del canadiense, con 10/12 tanto en tiros de campo como desde la personal, pero con derrota.

Mazzulla preparó el partido con su cuerpo técnico muy a conciencia, otra vez recalcando que puede no ser la última vez que se midan unos a otros. En la ida vencieron los Thunder por sólo dos puntos. Son combinados aguerridos y bien trabajados. Se nota. Además Oklahoma apretó desde el inicio y fue viendo progresivamente cómo el rival se crecía al son de su público y les sobrepasaba no sólo en el marcador sino en intensidad y motivación. Al fin y al cabo, la clasificación del Este está mucho más apretada en lo alto.

Para Boston es un triunfo crucial, también porque no contaban del todo con él en las previsiones. El 48º de la campaña, el doble que las derrotas que acumulan: 24. Venían de una racha de cuatro victorias y de perderla con los Timberwolves, así que una pequeña alegría en ese aspecto. Los Knicks les pisan los talones, pero se mantienen segundos de la conferencia a cuatro de los Pistons. Jayson Tatum, con un doble-doble de 19 puntos y 12 rebotes, también ilumina las caras de los ilusos. Mucho ojo con el derroche de orgullo verde.

Oklahoma perdió pie en la segunda mitad y se vio abocado a tratar de remontar en ella cuando parecía en control durante los minutos iniciales de la contienda. Sensación extraña para ellos por el dominio al que han acostumbrado a todos. Rotación larga pero implicada, fallaron más los titulares que rodeaban a Shai que los que salieron desde el banco para reemplazarlos. Llevaban doce partidos encadenados ganados que aquí van a finalizar.

Para la NBA es importante tener partidos como éste en marzo, un mes en el que sólo las peleas clasificatorias directas erizan el vello de los aficionados. En el Garden, básquet del bueno. 20-31 en el parcial inaugural, con Shai tirando del carro y haciendo bueno su favoritismo. Pero la tortilla se dio la vuelta bien pronto. En el desenlace del choque el mango de esa sartén lo manejaba Boston Celtics. González Peña anotó un triple entre medias, su aportación en ataque a la causa local. Otro de los no tan habituales, Baylor Scheierman, fue el más activo en el 12-4 que endosaron los verdes en el último periodo para intentar la fuga definitiva. Caruso era el único entonado en el otro lado, quién lo diría. Triple de Dort a tablero, respuesta inmediata de Pritchard. Canastón de Hartenstein al contragolpe con un toque mágico de dedos, golpe final en una entrada a canasta con pasos perfectos de Brown. Todos los trucos. Todas las réplicas. Y el marcador favoreció a los magnos Celtics, que un día más piden turno para disfrutar en esta selvática liga.

Otros resultados de la jornada en la NBA:

• Pistons 129 - Hawks 130
• Cavaliers 103 - Heat 120
• Grizzlies 98 - Spurs 123
• Jazz 110 - Wizards 133
• Nuggets 142 - Mavericks 135
• Warriors 109 - Nets 106
• Blazers 130 - Bucks 99
• Clippers 119 - Raptors 94
• Sixers 157 - Bulls 137
• Timberwolves 110 - Rockets 108
• Pacers 130 - Lakers 137

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Boston Celtics

Estadísticas

30 Sam Hauser
0 Jayson Tatum
88 Neemias Queta
7 Jaylen Brown
9 Derrick White
99 Charles Bassey
52 Luka Garza
28 Hugo González
13 Ron Harper Jr.
11 Payton Pritchard
55 Baylor Scheierman
44 Max Shulga
27 Jordan Walsh
77 Amari Williams

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC
30 Sam Hauser	28	9	5	1	4	0	0	0	0	0/0	0/1	3/8	0	2
0 Jayson Tatum	35	19	12	0	12	7	5	3	1	6/6	2/6	3/6	0	2
88 Neemias Queta	29	13	5	1	4	2	0	0	2	3/4	5/7	0/0	0	5
7 Jaylen Brown	38	31	8	2	6	8	5	2	0	12/14	8/14	1/3	0	4
9 Derrick White	33	12	2	0	2	6	1	0	0	4/4	1/4	2/7	0	2
99 Charles Bassey	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
52 Luka Garza	11	7	2	1	1	0	1	0	0	0/1	2/2	1/2	0	3
28 Hugo González	9	3	2	1	1	0	0	0	0	0/0	0/0	1/2	0	1
13 Ron Harper Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
11 Payton Pritchard	32	14	2	0	2	1	1	0	1	0/0	1/5	4/6	0	2
55 Baylor Scheierman	19	11	5	1	4	1	0	0	0	0/0	1/1	3/7	0	0
44 Max Shulga	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
27 Jordan Walsh	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
77 Amari Williams	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0

Oklahoma City Thunder

Estadísticas

7 Chet Holmgren
8 Jalen Williams
55 Isaiah Hartenstein
5 Luguentz Dort
2 Shai Gilgeous-Alexander
15 Branden Carlson
9 Alex Caruso
11 Isaiah Joe
3 Jared McCain
25 Ajay Mitchell
22 Cason Wallace
21 Aaron Wiggins
6 Jaylin Williams
34 Kenrich Williams

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC
7 Chet Holmgren	25	10	5	1	4	0	1	0	0	3/4	2/5	1/2	0	1
8 Jalen Williams	23	7	3	0	3	3	0	0	0	3/4	2/6	0/3	0	0
55 Isaiah Hartenstein	22	6	5	0	5	2	0	3	0	0/0	3/6	0/0	0	2
5 Luguentz Dort	21	14	5	2	3	0	3	0	1	0/0	1/3	4/6	0	3
2 Shai Gilgeous-Alexander	36	33	2	0	2	8	2	2	0	10/12	7/8	3/4	0	3
15 Branden Carlson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
9 Alex Caruso	21	9	4	0	4	2	0	1	0	2/2	2/3	1/8	0	2
11 Isaiah Joe	12	5	0	0	0	0	0	0	0	0/0	1/1	1/3	0	3
3 Jared McCain	12	6	1	0	1	0	0	0	0	0/0	3/4	0/2	0	0
25 Ajay Mitchell	25	8	3	0	3	2	1	0	1	0/0	4/6	0/3	0	4
22 Cason Wallace	24	7	4	1	3	0	0	1	1	2/2	1/1	1/4	0	3
21 Aaron Wiggins	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
6 Jaylin Williams	13	4	3	0	3	0	0	0	0	1/2	0/0	1/2	0	1
34 Kenrich Williams	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0