Locura en Dallas: sin Doncic, con Kyrie, festival de triples y remontada de los Mavs

La NBA tiene estas cosas. Un calendario extraño que te obliga, en ocasiones, a disputar dos partidos consecutivos contra el mismo rival; y un poder para pensar que la magia existe que no tiene casi ninguna otra competición deportiva del planeta. Con Luka Doncic fuera de circulación por tercer partido consecutivo (la decisión se tomó unas horas antes de la cita), fue Kyrie Irving el que se echó el equipo a las espaldas de nuevo. Y con la segunda victoria en tres partidos sin el esloveno, algo neta y completamente positivo para una franquicia que necesita sumar sin su estrella y, sobre todo, demostrar que puede hacerlo. Y fue en la locura: en un día, el de Martin Luther King, en el que hubo varios enfrentamientos en horario europeo (hasta cinco), los texanos empezaron ganando fácil, se diluyeron, mostraron sus mayores defectos después de hacer lo mismo con las virtudes, y transformaron el hundimiento en una demostración de orgullo, coraje y pundonor fantásticos. Algo que necesita como el comer para hincharse de orgullo y poner tierra de por medio para evitar el play in, precisamente ante un rival directo como los Pelicans.

El inicio del duelo, 33-17 tras los primeros 12 minutos, contrastó en demasía con lo que vino después. Los Mavericks bajaron el nivel hasta encajar 42 bochornosos puntos en el segundo periodo y 40 en el tercero, 82 en total. Todo esto cambió después gracias a Kyrie, Tim Hardaway y el poder de los otros, esa intendencia liderada por Dereck Lively, un jugador con el que el equipo de Jason Kidd tiene un 20-10 de récord, 4-7 cuando no está. El pívot empezó fuerte (3 rebotes ofensivos nada más empezar), tuvo problemas de faltas después y emergió posteriormente para amarrar poder debajo del aro, dar segundas oportunidades a los suyos y aprovechar el nivel del capitán Irving, líder absoluto en ausencia de Doncic. Del 104-111 a 7 minutos del final se pasó al 112-111 en una serie en la que primero anotó Maxi Klebber de dos, y luego Hardaway descerrajó sendos triples. Los Mavs ya no perdieron la ventaja. Y se llevaron la victoria. Una balsámica.

Y eso que hubo pelea hasta el final: con 121-119, los Mavs agotaron la posesión, que fue a parar a los Pelicans. Willie Green pidió tiempo muerto y Jason Kidd tomó una decisión comprometida, pero a la postre acertada: le hicieron falta a Zion Williamson, que llevaba un 5 de 9 desde la personal, 6 de 11 al final tras errar el primero de los intentos. Todo con Lively en el banquillo en la falta y dentro de la pista para asegurar el rebote, para protegerle de cara a una hipotética prórroga (llevaba 4 infracciones) y que no tonteara con la eliminación. Irving acertó dos tiros libres y los texanos se aseguraban la prórroga. No hubo: sin tiempo muertos pero con tiempo (y de nuevo con Lively en el banquillo), los Pelicans atacaron y Brandon Ingram intentó el triple que hubiera dado el empate pero no existió. Kleber, con dos tiros libres, solucionó los problemas y la grada rugió. Doncic, vestido de calle en el banquillo, también sonreía. No era para menos.

Kyrie mantuvo su gran momento de forma (venía de promediar 36,3 puntos en los últimos cuatro partidos) y se fue a 42 puntos (13 de 28 en tiros), 7 rebotes y 7 asistencias. Tim Hardaway se fue a 41, con 9 de 15 en triples, saliendo cara el cuestionamiento de lo que es como jugador, uno capaz de compensar lo bueno que hace con muchas cosas malas, pero que puede llegar a ser decisivo cuando está enchufado y lo que se necesita son lanzamientos exteriores y muchos puntos. Entre ambos, 83 dígitos de anotación, tremendo. Y 13 puntos de Josh Green, 7 (y un triple clave), con 7 asistencias de Grant Williams y 6, con 12 rebotes (7 ofensivos, tiene un imán) de Lively, ese rookie que se ha convertido en esencial en el sistema de Jason Kidd, dando la pieza que le faltaba a Luka Doncic y ejerciendo un poderío físico en los dos lados de la zona envidiable, con poder de intimidación, un gran salto vertical y una capacidad para dar segundas oportunidades a sus compañeros que es su logotipo y su mejor baza para triunfar en una NBA que no espera a nadie, pero casi siempre da alguna opción de tener éxito. Y ese es el resquicio que hay que aprovechar.

A los Pelicans no les bastó el buen partido que hicieron casi todo el rato. Uno tedioso en fases, con muchos tiros libres (76 de forma combinada entre ambos equipos) y en el que salieron derrotados. Zion Williamson se fue a 30 puntos, pero falló demasiado desde la personal (incluido al final) y sólo atrapó un rebote. Brandon Ingram fue inoperante (12+5+5, pero 3 de 14 en tiros de campo y 0 de 4 en triples), Jonas Valanciunas estuvo desdibujado en la zona (6+6), Trey Murphy convirtió 14 tantos lanzando 12 veces desde la personal y Larry Nance tuvo buenos minutos y sumó otros 14, con 8 rebotes, 2 asistencias y 3 robos, aportando mucha energía, ganas y físico en la pintura. No fue suficiente: los de Willie Green se ponen 24-17 y se alejan de la estela de los Clippers, mientras que los Mavericks igualan dicho récord y siguen luchando por salir de un play in que no quieren jugar. El objetivo, seguir sumando, con o sin Doncic. Mientras tanto, a seguir deleitándonos con remontadas estupendas y el nivel celestial de un Kyrie que parece encontrarse en su mejor momento desde que salió de los Cavaliers, allá por 2017. A veces se nos olvida lo bueno que es. Quizá él haya participado en ello. Pero el talento sigue ahí, sin duda. Y es una delicia verlo. Siempre.

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Dallas Mavericks

Estadísticas

30 Seth Curry
8 Josh Green
10 Tim Hardaway Jr.
1 Jaden Hardy
20 Richaun Holmes
11 Kyrie Irving
42 Maxi Kleber
9 A.J. Lawson
2 Dereck Lively II
88 Markieff Morris
7 Dwight Powell
18 Olivier-Maxence Prosper
0 Brandon Williams
3 Grant Williams
13 Greg Brown III

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
30 Seth Curry	6	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/1	0/1	0	1	0
8 Josh Green	29	13	4	1	3	3	1	0	0	2/6	1/3	3/5	0	5	0
10 Tim Hardaway Jr.	40	41	2	0	2	2	4	1	0	10/10	2/8	9/15	0	0	0
1 Jaden Hardy	15	5	4	1	3	1	0	0	0	0/0	1/2	1/5	0	2	0
20 Richaun Holmes	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Kyrie Irving	41	42	7	0	7	7	3	0	1	13/15	10/19	3/9	0	1	0
42 Maxi Kleber	19	4	5	0	5	1	1	0	2	2/2	1/1	0/2	0	5	0
9 A.J. Lawson	13	3	1	1	0	0	0	0	1	0/0	0/1	1/2	0	1	0
2 Dereck Lively II	26	6	12	7	5	1	2	0	0	2/2	2/2	0/0	0	4	0
88 Markieff Morris	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Dwight Powell	16	4	4	3	1	2	0	0	2	0/0	2/2	0/0	0	5	0
18 Olivier-Maxence Prosper	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Brandon Williams	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 Grant Williams	31	7	3	0	3	7	0	3	0	0/0	2/3	1/4	0	5	0
13 Greg Brown III	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

New Orleans Pelicans

Estadísticas

15 Jose Alvarado
11 Dyson Daniels
24 Jordan Hawkins
14 Brandon Ingram
5 Herbert Jones
8 Naji Marshall
3 CJ McCollum
25 Trey Murphy III
22 Larry Nance Jr.
17 Jonas Valanciunas
1 Zion Williamson
40 Cody Zeller
13 Kira Lewis Jr.
32 EJ Liddell
50 Jeremiah Robinson-Earl
0 Dereon Seabron

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
15 Jose Alvarado	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Dyson Daniels	18	2	3	2	1	2	0	0	0	0/0	1/1	0/1	0	3	0
24 Jordan Hawkins	20	9	1	0	1	0	0	1	0	2/2	2/2	1/2	0	3	0
14 Brandon Ingram	32	12	5	0	5	5	1	1	0	6/8	3/10	0/4	0	3	0
5 Herbert Jones	29	10	3	1	2	3	0	0	0	1/1	3/4	1/1	0	2	0
8 Naji Marshall	9	0	1	0	1	0	1	1	0	0/0	0/1	0/0	0	5	0
3 CJ McCollum	29	23	6	0	6	4	0	1	0	2/2	6/10	3/7	0	5	0
25 Trey Murphy III	22	14	3	0	3	0	0	1	0	9/12	1/1	1/4	0	0	0
22 Larry Nance Jr.	26	14	8	1	7	2	1	3	0	3/3	4/7	1/4	0	1	0
17 Jonas Valanciunas	19	6	6	4	2	2	3	0	2	2/2	2/5	0/0	0	4	0
1 Zion Williamson	32	30	1	0	1	3	3	1	0	6/11	12/17	0/0	0	2	0
40 Cody Zeller	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
13 Kira Lewis Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
32 EJ Liddell	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
50 Jeremiah Robinson-Earl	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Dereon Seabron	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0