Liada total de los Lakers

Incluso sin LeBron James ni Anthony Davis, la derrota ante los Rockets no se debería haber producido. Era una oportunidad única, de oro, magnífica: para muchas cosas. Darle la vuelta a la tortilla, llegar al 50% de victorias, meter presión a rivales directos y dar un paso adelante en la lucha por los playoffs. Y, si bien unos Knicks en racha conquistaron el Crypto Arena en back to back en otra derrota que costó mucho digerir, esta también lo va a ser: porque sí, los Lakers llegaban en su segundo partido en dos noches, pero venían de superar con una facilidad pasmosa a un rival directo como los Pelicans en Nueva Orleans, llegaban hinchados de orgullo y se enfrentaban, sobre todo, a los Rockets. Que sí, que venían de ganar a los Celtics. Que sí, que son jóvenes y pueden tirar de ímpetu para complicarte las cosas. Que sí; pero que no te pueden ganar a menos de un mes del final de la regular season, con 16 victorias en su casillero particulaar (17 ahora), una anarquía táctica paupérrima y mucho menos talento que tú. Además de tener muchas menos cosas en juego.

Pues ni por esas: los Lakers cayeron (114-110) sin LeBron, que se sigue recuperando de su lesión; ni Davis, que no jugó en back to back por precaución. El rival daba para un pequeño respiro, pero no hubo suerte. D’Angelo Russell empezaba anotando un tiro libre en la que fue la máxima del partido para los angelinos: tras ello, el desastre. 31-19 de parcial en el primer periodo, 62-48 al descanso. Y luego, a remar contracorriente sin la capacidad de anotar triples que hubo la noche anterior (esta vez, 11 de 44, un 25%) y muy a trompicones. Aunque con alguna esperanza, ya se sabe, fallida: los Lakers entraron 9 abajo al último cuarto (83-74) y llegaron a estar a 4 a algo más de 10 minutos del final (87-83), pero la irregularidad ofensiva y una inopinada buena gestión de los instantes calientes por parte de los Rockets inclinó la balanza e incluso la diferencia definitiva pudo ser mayor. Victoria merecida. O, sobre todo, derrota merecida. Eso siempre depende del punto de vista.

Lo único salvable de los Lakers fue el pundonor y la entereza de Austin Reaves, un extraordinario jugador de baloncesto: 24 puntos, 4 rebotes y 7 asistencias, con 11 tantos y 5 pases a canasta en el periodo final, en el que nunca perdió la esperanza. Jarred Vanderbilt lo intentó en el interior, pero su producción no se acerca a la de Davis (13+10+5) y obliga a introducir muy pronto en la rotación a un Wendell Gabriel voluntarioso (33 minutos), que ayuda en el rebote (14, 7 de ellos ofensivos), pero le cuesta mucho sumar puntos (6, con 5 faltas personales). Ahí necesitaron (y no pudieron) desatascar los Lakers; sin esos recursos en la ofensiva que suele dar su gran hombre alto, la táctica se basó en la insistencia en lanzar muchos triples que no entraban: Malik Beasley se fue a 16 tantos (pero 4 de 12 en triples), Russell a 18 (con 3 de 11), Dennis Schröder a 16 (0 de 2)... Rui Hachimura no estuvo bien en su rol (6 tantos) y Troy Brown fue intermitente (8). Un poco de todo, poco de mucho, y demasiados fallos en un partido demasiado importante y en el que los jugadores participaron como si no lo fuera. Vaya.

En los Rockets, una gran alegría. Ganan a Celtics y a Lakers en pocos días de diferencia (parece mentira) y en un partido muy serio en el que se consiguieron aprovechar del objetivo apalancamiento de un rival demasiado confiado... y que lo pagó, claro. Kevin Porter fue el mejor con 27 puntos, 9 rebotes y 6 asistencias, 11 de 16 en tiros de campo, 2 de 5 en triples y 3 de 4 en tiros libres. Y lideró la ristra de hasta 6 jugadores locales que superaron la decena de puntos, en la que destacó la completa actuación de Alperen Sengun: 13+9+6, con 6 de 10 en el lanzamiento. Usman Garuba se quedó en 2 puntos y 1 rebote en 10 minutos. Los Rockets apabullaron a los Lakers en el rebote (51 a 36) y paliaron sus 17 pérdidas (otra cosa que no supieron aprovechar los angelinos) castigando mucho la zona rival, en la que se aprovecharon de la ausencia de Davis para anotar por encima del 52% en tiros de campo. Buena victoria de los Rockets. Y paso atrás de los Lakers, que se mantienen por poco en el play-in... y tienen en dos días un duelo clave, esencial, ante los Mavericks. Ojo.

Houston Rockets

Estadísticas

9 Josh Christopher
17 Tari Eason
16 Usman Garuba
4 Jalen Green
33 Frank Kaminsky
51 Boban Marjanovic
6 Kenyon Martin Jr.
15 Daishen Nix
3 Kevin Porter Jr.
28 Alperen Sengün
1 Jabari Smith Jr.
8 Jae'Sean Tate
0 TyTy Washington Jr.

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
9 Josh Christopher	13	12	3	0	3	1	1	0	0	0/0	3/3	2/3	0	2	0
17 Tari Eason	18	2	5	2	3	0	0	1	0	0/0	1/3	0/2	0	2	0
16 Usman Garuba	10	2	1	1	0	0	0	0	0	0/0	1/1	0/3	0	1	0
4 Jalen Green	37	11	6	2	4	1	3	1	0	1/2	2/7	2/6	0	3	0
33 Frank Kaminsky	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
51 Boban Marjanovic	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
6 Kenyon Martin Jr.	32	16	8	2	6	3	4	1	0	2/2	7/9	0/2	0	3	0
15 Daishen Nix	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 Kevin Porter Jr.	39	27	9	4	5	6	3	1	0	3/4	9/11	2/5	0	4	0
28 Alperen Sengün	31	13	9	2	7	6	2	1	2	1/2	6/10	0/0	0	4	0
1 Jabari Smith Jr.	36	18	6	2	4	1	2	0	1	4/8	4/10	2/7	0	5	0
8 Jae'Sean Tate	20	13	4	1	3	4	2	0	0	1/1	6/6	0/1	0	5	0
0 TyTy Washington Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Los Angeles Lakers

Estadísticas

5 Malik Beasley
7 Troy Brown Jr.
10 Max Christie
35 Wenyen Gabriel
28 Rui Hachimura
15 Austin Reaves
11 Davon Reed
1 D'Angelo Russell
17 Dennis Schröder
2 Jarred Vanderbilt
4 Lonnie Walker IV

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
5 Malik Beasley	32	16	3	0	3	0	0	1	0	0/0	2/5	4/12	0	1	0
7 Troy Brown Jr.	25	8	2	0	2	1	2	0	1	0/0	1/1	2/4	0	3	0
10 Max Christie	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
35 Wenyen Gabriel	33	6	14	7	7	1	0	2	0	2/2	2/5	0/0	0	5	0
28 Rui Hachimura	17	5	0	0	0	0	1	0	1	0/0	1/2	1/3	0	0	0
15 Austin Reaves	26	24	4	0	4	7	1	1	0	11/13	5/7	1/7	0	1	0
11 Davon Reed	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
1 D'Angelo Russell	33	18	1	0	1	7	3	1	0	5/6	2/6	3/11	0	2	0
17 Dennis Schröder	24	16	2	1	1	0	1	0	0	10/12	3/8	0/2	0	1	0
2 Jarred Vanderbilt	34	13	10	3	7	5	0	2	0	1/2	6/11	0/2	0	4	0
4 Lonnie Walker IV	11	4	0	0	0	0	0	0	1	2/2	1/1	0/3	0	0	0