Kawhi ajusticia a los Rockets
19 puntos del alero en el último cuarto tumban a un equipo que genera cada vez más dudas. Thunder y Spurs se mantienen firmes y Jokic sigue a lo suyo.
Los Houston Rockets eran uno de los grandes equipos del Oeste antes de empezar la temporada, pero todo se ha ido torciendo para ellos desde el principio. Empezando por la lesión de Fred Van Vleet, su base titular y uno de los escasos jugadores con verdadera amenaza exterior de la plantilla, antes de comenzar la temporada regular. Esa losa la han ido arrastrando y sin un triplista de nivel en el equipo el juego ofensivo se encierra en sí mismo y se muestra pesado. Para colmo, Steven Adams también se lesionó hace pocos días bombardeando en la línea de flotación de los Rockets, el rebote ofensivo, quizá la parte del juego en la que son más dominantes que nadie. El pívot no va a jugar más esta temporada, pero ninguna de las dos bajas ha hecho que la franquicia se moviese en el cierre de mercado.
Los Rockets viven una situación de bloqueo que se está reflejando en su juego y en sus resultados. Esta noche han perdido con Los Angeles Clippers 102-105, eso sí, merced a los 19 puntos (acabó con 27) de Kawhi Leonard en el último cuarto, incluido el triple ganador a 2 segundos del final. Para los Rockets es la cuarta derrota en los últimos diez partidos y no tienen para nada asegurada la ventaja de campo en la primera ronda de playoffs.
Suns 109 - Thunder 136
Al frente del Oeste siguen, cómo no, los Oklahoma City Thunder, que esta vez se deshicieron sin problemas de los Phoenix Suns (109-136) en un partido descafeinado por las bajas: Devin Booker, Jalen Green y Grayson Allen en los locales; Shai Gilgeous-Alexander y Ajay Mitchell en los visitantes. La clave del encuentro estuvo en el acierto en el tiro de los campeones, que metieron un 58,4% de sus lanzamientos. También el banquillo jugó un papel fundamental, anotando 74 puntos. Los Thunder, que fueron ganando toda la segunda parte por más de 20 puntos, mantienen a 3 partidos y medio a su inmediato perseguidor, los San Antonio Spurs.
Warriors 113 - Spurs 126
Y es que los Spurs vienen apretando con fuerza por detrás. Es, con diferencia, el único equipo que parece en disposición de discutir el liderato a los Thunder si estos se descuidan. Han ganado ocho de sus últimos diez encuentros, la mejor racha del Oeste y la segunda mejor de la Liga en este momento. En San Francisco les tocó remontar 16 puntos para llevarse otro triunfo, el sexto consecutivo, ante los Golden State Warriors (113-126). De’Aaron Fox, con 27 tantos, y Victor Wembanyama, con 26, fueron los más destacados del equipo texano.
Nuggets 122 - Grizzlies 116
El otro integrante del top-4 del Oeste, los Denver Nuggets, se impusieron a los Memphis Grizzlies 122-116. Con otro triple-doble de Nikola Jokic (26+15+11), el cuarto seguido. Algo que no ha asegurado la victoria a su equipo, que perdió dos de los tres partidos anteriores. Los Nuggets se van al parón del All Star a siete partidos del líder de su conferencia, los Thunder, pero el récord de 35-20 en su caso es más que positivo. Los Nuggets han tenido una plaga de lesiones, que todavía arrastran en alguno de sus jugadores, que ha hecho que sus cinco titulares se pierdan partidos y que seis de sus principales jugadores hayan estado fuera durante un periodo de tiempo prolongado.
Otros resultados del Oeste
Wolves 133 - Blazers 109
Pelicans 111 - Heat 123
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Jazz 121 - Kings 93
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