Harden se frota las manos

Los Angeles Clippers navegan bien en este principio de temporada. Suman ya tres victorias en cuatro partidos tras derrotar a Orlando Magic en casa (118-102). Fue una victoria de autoridad, de convencimiento, forjada en un tercer cuarto en el que los angelinos tiraron de lo que tienen: mucha pólvora. Mucha dinamita en Paul George y Russell Westbrook, que taparon el mal día en anotación de Kawhi Leonard: solo ocho puntos.

Sobre los dos, sobre George y Westbrook, cabalgó un equipo que contaba con solo 11 jugadores a la espera de que se oficialice el traspaso con Philadelphia 76ers y que traerá a California a James Harden, PJ Tucker y Filip Petrusev. Una plantilla diezmada que sufrió durante toda la primera parte (47-50) con un 33,3% en el lanzamiento, pero que se desperezó a la vuelta de vestuarios con un parcial letal de 41-21 que dio la vuelta al marcador (88-71) y puso en bandeja el triunfo a los Clippers.

George y Westbrook fueron capitales en esa reacción. El primero hizo 14 de sus 27 tantos en el tercer cuarto: dos triples suyos en la recta final del periodo destrozaron las ilusiones de unos Magic que no se sintieron cómodos tras el descanso y que solo sumaban con regularidad desde la personal. El base, por su parte, pasó de solo anotar 2 puntos en la primera mitad a 16 en esos 12 minutos con un 7 de 9 en el lanzamiento. No volvería a ser necesaria su aportación ofensiva.

Una victoria a la espera de que Harden luzca ese dorsal 1 que le esperaba en el vestuario local del Crypto.com Arena. Porque la Barba estuvo en el pabellón e, incluso, su nombre aparecía en la estadística de los angelinos en la ESPN, aunque su debut deberá esperar. “No lo entiendes”, respondió a la prensa cuando fue preguntado si estaba feliz de recalar en los Clippers, su quinta franquicia en la NBA, la tercera desde que saliera de Houston dirección Brooklyn en febrero de 2021.

Muchas vueltas para un jugador total que se encuentra en la recta final de una brillante carrera empañada por sus acciones, palabras y desplantes para conseguir traspasos cuando se le antojaba. Los Clippers se llevan un talento generacional… ahora habrá que ver qué hacen con él y qué hace él con esta nueva oportunidad.

Cleveland Cavaliers 91 – New York Knicks 109

Cuando algo no funciona, no funciona y es difícil darle la vuelta. Cleveland Cavaliers cayó frente a New York Knicks (91-109) a pesar de los 26 puntos de Donovan Mitchell. Brunson y Randle, con 19 tantos cada uno, fueron los máximos anotadores en los visitantes. Es la tercera derrota seguida de los Cavs, la tercera, además, en casa, para un balance de 1-3 en este aciago arranque de temporada. Los neoyorquinos están 2-2.

El tropiezo se fue forjando paso a paso, minuto a minuto, hasta que llegó el latigazo de los Knicks en el tercer cuarto: parcial de 16-28 para un insalvable 68-86. Las bajas no ayudaron a los locales. Sobre todo por la calidad de esas bajas: Garland, Allen, LeVert y Jerome faltaron por lesión. Ausencias que se unen a la de un Ricky Rubio que se encuentra fuera para cuidar de su salud mental y que no tiene fecha de vuelta.

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Los Angeles Clippers

Estadísticas

21 Kobe Brown
7 Amir Coffey
25 Moussa Diabate
13 Paul George
5 Bones Hyland
2 Kawhi Leonard
11 Jordan Miller
44 Mason Plumlee
24 Norman Powell
0 Russell Westbrook
40 Ivica Zubac

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
21 Kobe Brown	19	7	3	1	2	1	0	0	1	0/0	2/2	1/2	0	4	0
7 Amir Coffey	10	0	0	0	0	0	1	0	0	0/0	0/1	0/0	0	1	0
25 Moussa Diabate	2	2	1	1	0	2	1	0	0	0/0	1/2	0/0	0	0	0
13 Paul George	32	27	7	1	6	7	3	2	0	5/6	2/8	6/9	0	2	0
5 Bones Hyland	32	17	0	0	0	3	1	1	0	1/2	2/7	4/7	0	4	0
2 Kawhi Leonard	32	8	8	2	6	3	1	2	0	2/2	3/8	0/3	0	1	0
11 Jordan Miller	2	3	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	1/1	0	1	0
44 Mason Plumlee	22	10	7	2	5	2	2	0	1	0/2	5/7	0/0	0	4	0
24 Norman Powell	28	17	3	0	3	3	3	0	0	5/7	3/3	2/5	0	4	0
0 Russell Westbrook	32	18	6	0	6	7	3	5	1	2/2	8/12	0/4	0	4	0
40 Ivica Zubac	22	9	9	2	7	1	1	0	1	1/2	4/8	0/0	0	1	0

Orlando Magic

Estadísticas

50 Cole Anthony
5 Paolo Banchero
35 Goga Bitadze
0 Anthony Black
34 Wendell Carter Jr.
20 Markelle Fultz
14 Gary Harris
2 Caleb Houstan
13 Jett Howard
7 Joe Ingles
3 Chuma Okeke
4 Jalen Suggs
22 Franz Wagner
21 Moritz Wagner

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
50 Cole Anthony	17	10	2	0	2	1	1	0	0	4/6	3/4	0/2	0	3	0
5 Paolo Banchero	32	15	4	0	4	4	3	4	0	4/8	4/10	1/3	0	3	0
35 Goga Bitadze	3	1	1	1	0	3	0	0	0	1/2	0/0	0/0	0	0	0
0 Anthony Black	3	0	0	0	0	1	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	0
34 Wendell Carter Jr.	29	7	8	1	7	3	2	1	0	3/6	2/6	0/2	0	2	0
20 Markelle Fultz	32	12	5	1	4	1	2	1	0	0/1	6/11	0/0	0	3	0
14 Gary Harris	17	9	2	0	2	2	0	1	0	1/3	1/1	2/4	0	1	0
2 Caleb Houstan	3	6	0	0	0	0	0	0	0	1/1	1/1	1/4	0	0	0
13 Jett Howard	3	2	1	0	1	0	0	0	0	0/0	1/1	0/0	0	0	0
7 Joe Ingles	12	0	1	0	1	1	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0	0
3 Chuma Okeke	3	2	1	1	0	0	1	0	0	0/0	1/1	0/0	0	0	0
4 Jalen Suggs	31	11	6	2	4	3	3	1	1	0/0	4/5	1/5	0	5	0
22 Franz Wagner	32	14	8	1	7	3	3	0	1	0/0	4/6	2/7	0	4	0
21 Moritz Wagner	14	13	1	0	1	1	1	1	1	5/6	4/5	0/2	0	2	0