Espanto en Dallas

La llegada de Kyrie Irving a Dallas hace mes y medio supuso un punto de inflexión en la franquicia texana. Un golpe en la mesa desde los despachos para que Luka Doncic, su estrella, se quedase tranquila después de pedir movimientos, incorporaciones de nivel con las que seguir aspirando a lo máximo. Desde fuera no todo el mundo creía en ese fichaje como solución a los problemas deportivos evidentes de un equipo que no acababa de arrancar. Un equipo que hace menos de un año disputaba la final del Oeste. Este mes y medio de competición les ha ido dando la razón a los incrédulos de la nueva pareja, de la plantilla que había quedado tras cerrarse el mercado. Los Mavs no han sido mejor equipo después de esa fecha y han sido más las noches de decepción que de alegría. Pero todo queda en segundo plano ante lo ocurrido esta madrugada en Dallas. Según las propias casas de apuestas, la mayor sorpresa de lo que va de temporada regular.

Los Charlotte Hornets visitaban el American Airlines Center después de perder 24 horas antes en Nueva Orleans, donde acabaron jugando con solo siete jugadores tras las lesiones de Terry Rozier y Kelly Oubre Jr., segundo y tercer máximos anotadores del equipo esta temporada. Ninguno de los dos estuvo hoy, como tampoco el máximo anotador, LaMelo Ball, que no juega desde el 27 de febrero. Svi Mykhailiuk fue titular por primera vez, mientras que James Bouknight y Theo Maledon fueron llamados de la G League para completar una rotación de nueve hombres que era lo menos parecido a una alineación ganadora. Un equipo que ya de por sí es de los menos destacados de la temporada estaba en cuadro y jugaba por segunda vez en dos días. Con ese cóctel tan poco inspirador llegaron a Dallas. Ganaron sobrados.

Al principio del segundo cuarto ganaban 26-45. Al principio del tercero, 69-90. Los locales por fin reaccionaron y se pusieron a un punto (96-97) a 8:30 del final. La cosa parecía que iba a caer por su propio peso. La lógica decía que, aunque de mala manera, los Mavs se llevarían el partido. Pero este equipo hace tiempo que funciona (por decir algo) sin ninguna lógica. Justo ahí, cuando cualquiera habría dado la puntilla a estos Hornets tan cortos de efectivos, tan cansados y que tan poco se jugaban, los texanos volvieron a desaparecer. Justo ahí encajaron un parcial de 0-10. El remate final, con el partido ya decidido y como si de una broma pesada del destino se tratase, fue ver como Dennis Smith Jr. cerraba el encuentro con un triple desde su casa sobre la bocina del final del partido. El jugador elegido en primera ronda por los Mavs en 2017, el que era la imagen del futuro junto a Doncic cuando éste llegó en 2018 y el que salió por la puerta de atrás poco después esa temporada para dejarle todos los focos al esloveno. El jugador que desde entonces ha pasado sin pena ni gloria por la Liga fue el encargado de poner el punto y final en su antigua casa al esperpento.

Los Mavs están fuera de play in. Con el mismo récord que el décimo, sí. A un partido del séptimo, sí. Pero con muchos nervios y muy pocas ideas. Por poder, todavía pueden acabar entre los seis primeros (los Warriors les sacan dos partidos y medio de ventaja). Pero las sensaciones y, más importante aún, los resultados recientes no llaman precisamente al optimismo. Han perdido seis de los últimos ocho encuentros y el récord con Doncic e Irving juntos en pista es peor que el que podría haberse imaginado el más pesimista: 3-7. Y ni siquiera eso lo más preocupante. Las declaraciones de ambos después del encuentro son para echarse a temblar. Las de Irving, porque suenan a pérdida de control, a que no hay nadie al volante. Recuerdan, por primera vez desde que está en Dallas, a la peor versión del base. Esto ha dicho cuando le han preguntado por los abucheos hacia el equipo de su propia afición: “¿Y qué?... Obviamente quieres jugar bien, pero solo cinco personas en la cancha pueden jugar para Dallas Mavericks. Si los aficionados quieren cambiar los papeles les invito a que bajen a la pista. Llevo años de trabajando para ser lo suficientemente bueno como para estar en este nivel”.

En cuanto a Doncic, lo preocupante es que parece haber perdido la alegría de jugar, la esperanza y quizá la paciencia: “Es realmente frustrante. Puedes darte cuenta conmigo en pista. A veces no siento que sea yo, simplemente estoy ahí fuera, ¿entiendes? Solía divertirme mucho, sonriendo en la cancha, pero ha sido muy frustrante por muchas razones, no solo por el baloncesto”. A los Mavs les quedan ocho partidos por delante para salvar una temporada que amenaza con implosionar todo el proyecto.

Dallas Mavericks

Estadísticas

44 Davis Bertans
25 Reggie Bullock
77 Luka Doncic
8 Josh Green
3 Jaden Hardy
0 Justin Holiday
2 Kyrie Irving
42 Maxi Kleber
0 JaVale McGee
13 Markieff Morris
21 Frank Ntilikina
1 Theo Pinson
7 Dwight Powell
35 Christian Wood
23 McKinley Wright IV

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
44 Davis Bertans	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
25 Reggie Bullock	34	6	6	0	6	0	0	0	0	0/0	0/0	2/4	0	2	0
77 Luka Doncic	37	34	10	0	10	8	5	0	1	8/10	10/14	2/9	0	0	0
8 Josh Green	21	3	3	0	3	1	3	1	0	1/2	1/2	0/1	0	1	0
3 Jaden Hardy	20	8	3	0	3	2	0	0	0	0/0	1/4	2/4	0	3	0
0 Justin Holiday	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/1	0/1	0	2	0
2 Kyrie Irving	38	18	9	3	6	7	1	1	1	5/7	5/8	1/8	0	0	0
42 Maxi Kleber	19	4	2	1	1	0	0	0	0	0/0	2/2	0/3	0	2	0
0 JaVale McGee	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
13 Markieff Morris	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
21 Frank Ntilikina	21	8	1	0	1	3	0	0	1	1/1	2/3	1/3	0	4	0
1 Theo Pinson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Dwight Powell	20	14	5	2	3	2	1	1	0	0/0	7/7	0/0	0	2	0
35 Christian Wood	26	14	6	1	5	2	0	0	1	3/4	4/7	1/3	0	3	0
23 McKinley Wright IV	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Charlotte Hornets

Estadísticas

2 James Bouknight
20 Gordon Hayward
23 Kai Jones
9 Théo Maledon
7 Bryce McGowens
10 Svi Mykhailiuk
4 Nick Richards
3 Terry Rozier
8 Dennis Smith Jr.
21 JT Thor
25 P.J. Washington
5 Mark Williams

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
2 James Bouknight	1	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 Gordon Hayward	32	25	3	0	3	9	1	0	0	6/6	8/13	1/2	0	0	0
23 Kai Jones	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
9 Théo Maledon	21	0	1	0	1	4	0	0	0	0/0	0/3	0/1	0	3	0
7 Bryce McGowens	22	3	3	2	1	0	0	1	0	0/0	0/3	1/3	0	1	0
10 Svi Mykhailiuk	36	13	3	1	2	3	2	0	0	4/5	0/1	3/5	0	5	0
4 Nick Richards	26	10	11	0	11	1	0	0	0	0/3	5/10	0/0	0	2	0
3 Terry Rozier	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Dennis Smith Jr.	29	13	5	0	5	9	1	1	0	3/4	2/5	2/4	0	3	0
21 JT Thor	18	12	3	0	3	1	1	3	2	2/2	2/3	2/5	0	2	0
25 P.J. Washington	29	28	6	2	4	3	2	2	1	4/4	9/14	2/8	0	1	0
5 Mark Williams	21	13	8	1	7	2	1	0	1	1/3	6/9	0/0	0	0	0