El triste caminar de los Warriors

Ya nadie teme al lobo feroz en la NBA. Los Warriors se han ido dejando su mística a jirones, y todos sus rivales saben a estas alturas que son un equipo perfectamente vulnerable, contra el que solo hay que empujar, resistir el puñado de minutos en los que aparece algún flashback del pasado… y volver a empujar. Los Clippers (ganaron 121-113) están en la inercia contraria, en esa luna de miel que todos los equipos tienen con James Harden y cuya felicidad la mayoría no consiguen trasladar a la fase estable de la relación (digamos). Cada vez mejor y más organizados, ni siquiera la baja de Paul George afectó a un equipo que está ya en 14-10, fuera por completo del pozo que se está tragando a los Warriors (10-14 después de empezar 6-2).

En las últimas horas solo se ha hablado de Draymond Green, su suspensión por tiempo indefinido y su incapacidad (recién estrenado un nuevo contrato de 100 millones) para ser el líder que necesita ahora su equipo, en el vestuario y en la pista. Los Warriors se nos van, se caen por puro viejos, por el peso de su propia historia. Steve Kerr, paralizado hasta ahora en algún lugar entre el pasado y el presente) se ha empezado a mover y ha cambiado su quinteto: Kuminga y el rookie Podziemski en lugar del ausente Green y de un Andrew Wiggins cuyo estado de forma es lastimoso y que, a diferencia de otros, no tiene la coartada del padre tiempo (28 años todavía).

Los cambios solo funcionaron como poción mágica durante unos minutos (3-10). En cuanto los Clippers se estabilizaron, fueron más constantes, más fluidos y más profundos. Tuvieron el partido a punto de caramelo (69-56 al descanso) pero se vieron obligados a un jugar un último cuarto de cuchillos largos porque los Warriors cargaron empujados (los flashbacks…) por los triples de Klay Thompson, que acabó con un 8/12 y 30 puntos por primera vez esta temporada. Al último cuarto se entró en 99-93, y se llegó a un 103-102 con nueve minutos por jugar. Pero ahí, donde solían sacar la podadora, ahora los Warriors son un equipo ramplón, que se queda corto por unas cosas o por otras. Esta vez ganaron el rebote y controlaron (aleluya) las pérdidas. Pero volvieron a perder. Entre otras cosas, porque Stephen Curry no anotó en juego en el último cuarto (solo dos tiros libres) y, cada vez más cansado (quizás no de piernas) pasó de puntillas por los minutos en los que tantas veces ha dejado exhibiciones prodigiosas. Los Warriors no supieron ganar, y llevan once derrotas seguidas en L.A., contra Clippers y Lakers y entre regular season y playoffs.

Norm Powell apareció (21 puntos, 9/13 en tiros) para robar el almuerzo de su rival en esos minutos decisivos. Entre él y Amir Coffey (18 puntos) compensaron la ausencia de Paul George y dieron consistencia a unos Clippers empujados por una gran primera parte de Kawhi Leonard (17 de sus 27 puntos) y los minutos de reloj suizo de James Harden: 28 puntos, 7 rebotes, 15 asistencias y 4 tapones contra el equipo que ha marcado gran parte de su carrera, ese cuya dictadura en el Oeste le impidió jugar siquiera unas Finales en sus años de esplendor en los Rockets. Es fácil suponer que para él, estas victorias tienen un valor especial.

Los Warriors perdieron porque es lo que ahora hacen, igual que antes ganaban muchas veces sin más explicación que esa, que ganaban. Son un equipo muy caro pero muy cansado, con una identidad difuminada y escondida en los bolsillos del inestable Draymond Green, que además no va a volver a corto plazo. Kuminga, Moody, Podziemski y Saric ponen frescura competitiva y físico, y en algún momento regresará Gary Payton. Pero la cuestión es qué queda del núcleo duro; Cómo está el ánimo de Curry, cuántos buenos días puede tener Klay, por qué Wiggins se ha convertido en un jugador al que es casi imposible mantener en pista… Es un 10-14 que cada vez extraña menos, un undécimo puesto del Oeste que no es para nada la peor noticia, ahora mismo, para estos Warriors de la triste figura.

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Los Angeles Clippers

Estadísticas

4 Brandon Boston Jr.
21 Kobe Brown
7 Amir Coffey
1 James Harden
5 Bones Hyland
2 Kawhi Leonard
14 Terance Mann
15 Xavier Moon
24 Norman Powell
10 Daniel Theis
17 P.J. Tucker
0 Russell Westbrook
40 Ivica Zubac

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
4 Brandon Boston Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
21 Kobe Brown	7	2	0	0	0	0	0	1	0	0/0	1/1	0/0	0	2	0
7 Amir Coffey	29	18	4	1	3	1	1	0	0	2/3	2/4	4/11	0	2	0
1 James Harden	42	28	7	2	5	15	4	1	4	11/12	1/6	5/6	0	3	0
5 Bones Hyland	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Kawhi Leonard	39	27	8	3	5	2	2	1	1	7/9	7/12	2/4	0	2	0
14 Terance Mann	20	2	3	1	2	2	0	1	0	0/0	1/1	0/4	0	1	0
15 Xavier Moon	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
24 Norman Powell	36	21	5	0	5	2	1	1	0	2/2	8/9	1/4	0	3	0
10 Daniel Theis	15	4	1	0	1	1	0	1	1	4/4	0/1	0/1	0	2	0
17 P.J. Tucker	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Russell Westbrook	19	9	4	0	4	2	2	0	1	0/0	3/5	1/2	0	0	0
40 Ivica Zubac	30	10	8	3	5	2	3	0	2	0/0	5/10	0/0	0	5	0

Golden State Warriors

Estadísticas

30 Stephen Curry
32 Trayce Jackson-Davis
1 Cory Joseph
0 Jonathan Kuminga
5 Kevon Looney
4 Moses Moody
3 Chris Paul
2 Brandin Podziemski
20 Dario Saric
11 Klay Thompson
22 Andrew Wiggins

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
30 Stephen Curry	34	17	4	0	4	4	1	0	0	4/4	2/4	3/13	0	3	0
32 Trayce Jackson-Davis	5	2	3	3	0	0	0	0	0	0/0	1/3	0/0	0	0	0
1 Cory Joseph	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Jonathan Kuminga	24	15	5	0	5	1	1	1	0	3/3	3/7	2/3	0	4	0
5 Kevon Looney	25	8	7	5	2	5	1	1	0	0/0	4/7	0/0	0	2	0
4 Moses Moody	15	11	5	2	3	1	2	1	0	3/4	4/5	0/1	0	1	0
3 Chris Paul	28	12	2	0	2	3	2	0	0	2/2	2/4	2/5	0	4	0
2 Brandin Podziemski	34	4	7	4	3	2	3	3	1	0/0	2/8	0/3	0	2	0
20 Dario Saric	17	5	6	0	6	1	1	0	0	0/0	1/1	1/4	0	2	0
11 Klay Thompson	32	30	1	0	1	5	0	2	0	4/4	1/3	8/12	0	1	0
22 Andrew Wiggins	21	9	3	2	1	0	0	0	1	1/2	4/5	0/4	0	5	0