El orgullo de los Pistons

La espectacular temporada de los Pistons había sufrido un revés de dimensiones épicas con la baja de Cade Cunningham. Al base se le diagnosticó un colapso en el pulmón y es baja indefinida, por lo que es posible que no vuelva a jugar en el presente curso baloncestístico. Algo que perjudica en demasía a un equipo que, por fin, había resurgido de sus cenizas para hacer honor a su increíble historia y dominar la Conferencia Este con puño de hierro. Y eso que a la franquicia de Detroit no le había ido mal sin su estrella, y antes de visitar Philadelphia sumaba siete victorias en nueve partidos, todos ellos en ausencia de Cunningham. Pero era muy difícil pensar que fueran a resistir en una eliminatoria a siete partidos contra algunos de los rivales más poderosos que se pudieran cruzar en su camino.

La baja del base suponía otra cosa más, un debate muy recurrente en los últimos días pero que no por ello había que dejar de mencionar: no llegaría a la mágica cifra de los 65 partidos y, por lo tanto, no podría optar a los premios individuales. Su agente ya dijo que iba a solicitar que no se tuviera en cuenta el hecho de que no alcanzara el mínimo, una norma que la NBA estableció en su último convenio para luchar, sin éxito, contra el tanking y perjudicando por el camino a más de un jugador. La misma situación hemos visto más recientemente en Luka Doncic, que liderando la mejor liga del mundo en anotación y cuajando una temporada extraordinaria se quedará fuera de la terna de candidatos aún siendo uno de los principales. También se recurrirá en su caso, pero no parece que ni uno ni otro vayan a tener mucha suerte.

El duelo frente a los Sixers podía servir, eso sí, para que los Pistons cerraran definitivamente su regular season y se aseguraran el primer puesto del Este a apenas un puñado de días para el inicio de los playofss, con fecha para el 20 de abril. Y no era mal rival para ello, aunque tampoco el ideal: el equipo de Philadelphia sumaba cuatro victorias en los últimos cinco partidos previos al choque y estaban más que necesitados, ya que defendían con uñas y dientes el sexto puesto del Este, ese que les permitiría evitar el play in. Algo muy a tener en cuenta sabiendo que se trata de una plantilla a la que la carga de partidos no viene especialmente bien, ya que es propensa a las lesiones. Joel Embiid, que no está jugando nada mal cuando juega, o Paul George eran buenos ejemplos de ello. El primero no estaría presente, pero el segundo sí, por lo que el enfrentamiento era más que interesante.

Los Pistons se llevaron la victoria (93-116) en un ejercicio de madurez y personalidad fantástico en el que avasallaron a sus rivales. Los visitantes tuvieron hasta siete jugadores con dobles dígitos en anotación y destacaron los 19 puntos, 4 rebotes, 2 asistencias y 4 robos de Tobias Harris y los 16, con 4 rechaces y 16 pases a canasta de Daniss Jenkins. Los 41 puntos anotados en el primer cuarto encarriló las cosas para los líderes del Este, que ahora sí que tienen asegurado matemáticamente el puesto. Y llegaron a ganar hasta de 26, mostrando un dominio extraordinario. En los Sixers, Tyrese Maxey se fue a los 23 puntos, mientras que Paul George sumó 20, con 5 y 4. Pero nada de eso fue suficiente contra un equipo que tiró de su orgullo tradicional para imponerse, disipar dudas y asegurar al mundo que a pesar de la ausencia de Cade Cunningham, van a pelear hasta las últimas consecuencias.

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Philadelphia 76ers

Estadísticas

25 Dominick Barlow
16 MarJon Beauchamp
30 Adem Bona
1 Andre Drummond
77 VJ Edgecombe
11 Justin Edwards
8 Paul George
5 Quentin Grimes
7 Kyle Lowry
0 Tyrese Maxey
9 Kelly Oubre Jr.
20 Cameron Payne
33 Jabari Walker
12 Trendon Watford

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC
25 Dominick Barlow	29	8	2	0	2	2	2	0	1	2/2	3/5	0/1	0	4
16 MarJon Beauchamp	3	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
30 Adem Bona	23	10	4	3	1	2	1	0	0	0/0	5/5	0/0	0	0
1 Andre Drummond	18	4	3	2	1	2	1	1	0	0/0	2/3	0/2	0	1
77 VJ Edgecombe	35	19	6	3	3	1	3	2	1	3/4	5/10	2/8	0	1
11 Justin Edwards	9	0	0	0	0	0	0	1	0	0/0	0/1	0/1	0	1
8 Paul George	28	20	5	1	4	4	3	2	0	3/4	4/9	3/5	0	3
5 Quentin Grimes	17	0	3	0	3	1	1	0	0	0/0	0/2	0/2	0	2
7 Kyle Lowry	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
0 Tyrese Maxey	33	23	1	1	0	1	2	1	0	5/7	6/12	2/5	0	2
9 Kelly Oubre Jr.	24	3	4	0	4	1	1	1	0	0/0	0/1	1/3	0	3
20 Cameron Payne	8	2	3	0	3	1	0	0	0	0/0	1/1	0/2	0	0
33 Jabari Walker	4	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
12 Trendon Watford	4	4	1	0	1	2	1	0	0	2/2	1/1	0/0	0	0

Detroit Pistons

Estadísticas

0 Jalen Duren
31 Javonte Green
12 Tobias Harris
5 Ron Holland II
27 Kevin Huerter
24 Daniss Jenkins
20 Chaz Lanier
8 Caris LeVert
7 Paul Reed
55 Duncan Robinson
25 Marcus Sasser
35 Tolu Smith
9 Ausar Thompson

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC
0 Jalen Duren	30	16	7	2	5	3	1	0	0	6/7	5/8	0/0	0	1
31 Javonte Green	6	2	1	0	1	0	0	0	0	0/0	1/2	0/0	0	0
12 Tobias Harris	26	19	4	0	4	2	1	4	0	4/4	6/10	1/3	0	1
5 Ron Holland II	19	11	6	1	5	0	0	1	1	1/2	2/7	2/3	0	1
27 Kevin Huerter	25	5	5	1	4	6	2	0	0	0/0	1/3	1/6	0	3
24 Daniss Jenkins	31	16	4	3	1	14	1	1	1	6/7	2/6	2/5	0	0
20 Chaz Lanier	2	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0
8 Caris LeVert	21	7	2	1	1	3	1	1	0	0/0	2/4	1/2	0	1
7 Paul Reed	17	10	7	2	5	0	1	2	1	2/4	4/4	0/1	0	4
55 Duncan Robinson	23	11	2	0	2	2	0	0	0	0/0	1/1	3/6	0	2
25 Marcus Sasser	11	5	2	1	1	1	0	0	0	0/0	1/3	1/1	0	0
35 Tolu Smith	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
9 Ausar Thompson	24	14	5	5	0	2	4	3	1	0/0	7/11	0/0	0	2