El momento dulce de Durant

Kevin Durant tiene 35 años, va camino de los 36, lleva 16 temporadas en la NBA y tiene mucho talento. Y no se cansa de mostrarlo: un jugador controvertido por sus formas, parece haber dejado atrás los vaivenes emocionales que protagonizó a inicios de temporada y está centrado en el objetivo. Entre otras cosas, porque ha visto una oportunidad. Frank Vogel es un buen entrenador que se ha sabido adaptar a sus piezas, ajustar defensivamente, hacer de Jusuf Nurkic el perfil de pívot que siempre le ha querido (rebote, intimidación, recipiente de sus compañeros...) y envalentonar a unos Suns cuyos principales objetivos son evitar el play in, llegar sanos a playoffs y luego, veremos. Si Devin Booker y Bradley Beal están disponibles (y de momento lo están) y en plena forma pueden ganar a cualquiera. Especialmente a equipos con un perfil joven e inexperto como Wolves (ya veremos qué pasa con Karl-Anthony Towns) o Thunder. Eso es a lo que se encomienda una plantilla construida a base de talonario que parecía disfuncional en un inicio pero que ahora está mejor que nunca. Y que suma su tercera victoria en los últimos cuatro partidos, en una racha en la que han ganado a los Nuggets y han perdido contra los Celtics. Ya se sabe, los dos favoritos para pisar las Finales. Por lo que sea.

Los Suns han conquistado Ohio (111-117) con 35 puntos de Durant, que venía de anotar 45 a pesar de perder ante los verdes y promedia 38 en los últimos cuatro partidos, con un 54% en tiros de campo y un 50% en triples. También 7,3 rebotes y 4,5 asistencias. Muy buenas noticias, fraguadas en un talento inconmensurable, único, generacional. El resto hizo lo suyo: 27 tantos de Devin Booker (que regresó tras su ausencia) y 24 de Bradley Beal, para 86 totales del big three. Los Cavaliers lo intentaron, pero la baja de Donovan Mitchell se les está haciendo demasiado dura y suman cuatro derrotas en siete partidos de ausencia de la estrella, una también cuestionada y que puede irse de Cleveland en verano, pero que no deja de ser el mejor de su equipo, que a pesar de todo mantiene el tercer puesto de la Conferencia Este, entre otras cosas por las 17 victorias en 18 encuentros que sumaron del 3 de enero al 10 de febrero. Darius Garland, con 30 puntos y 5 asistencias, fue el mejor de los suyos, pero su esfuerzo fue insuficiente y la balanza se inclinó del lado de los de Arizona. Que cuentan con un Durant estelar. Y esa es, sin ninguna duda, la mejor de las noticias.

DETROIT PISTONS 114 - 97 CHARLOTTE HORNETS

Una actuación extrañamente colaborativa dio la victoria a los Pistons. Hasta seis jugadores de la franquicia de Detroit superó la decena de puntos, incluyendo la totalidad del quinteto titular. Cade Cunningham sumó 22 puntos, 6 rebotes y 8 asistencias, mientras que Jalen Duren se fue a 20, con 10 rechaces. Es la tercera victoria de los de Monty Williams en los últimos 13 partidos, con lo que empatan con los Wizards y pueden escapar de ser el peor de la NBA en su peor temporada de siempre. En los Hornets, cinco jugadores se fueron a más de 10 tantos, con 11 de Vasilije Micic, que además sumó 5 rebotes y 7 pases a canasta. La estrella europea, que no tuvo oportunidades en los Thunder, sigue sumando grandes momentos en su nuevo destino, al que llegó en el mercado de febrero para coleccionar minutos y números.

PORTLAND TRAIL BLAZERS 99 - 121 BOSTON CELTICS

Nueva exhibición de los Celtics, que siguen su camino al anillo con el liderato de la Conferencia Este virtualmente asegurado (tienen 8 victorias de ventaja sobre los Bucks, segundos). Jaylen Brown se fue a 27 puntos, Jayson Tatum a 26, Al Horford (3 de 3 en triples), Derrick White y Payton Pritchard sumaron 11 cada uno y Sam Hauser llegó a los 22 desde el banquillo. En los Blazers, cuatro jugadores consiguieron llegar a los dobles dígitos en anotación, con DeAndre Ayton destacando: 22 puntos y 15 rebotes. La entidad de Oregón piensa en el futuro sin disimulo. Pero el presente es de los Celtics, el equipo del momento.

Cleveland Cavaliers

Estadísticas

31 Jarrett Allen
21 Emoni Bates
10 Darius Garland
30 Damian Jones
3 Caris LeVert
5 Sam Merrill
15 Isaiah Mobley
8 Pete Nance
20 Georges Niang
35 Isaac Okoro
9 Craig Porter Jr.

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
31 Jarrett Allen	37	15	10	4	6	2	1	1	0	5/6	5/7	0/0	0	3	0
21 Emoni Bates	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
10 Darius Garland	36	30	2	0	2	5	5	1	0	3/4	3/7	7/10	0	2	0
30 Damian Jones	11	9	5	2	3	1	0	1	0	1/1	4/5	0/2	0	0	0
3 Caris LeVert	33	17	6	1	5	11	1	1	0	0/0	4/6	3/10	0	2	0
5 Sam Merrill	21	3	1	0	1	5	0	0	0	0/0	0/0	1/5	0	0	0
15 Isaiah Mobley	13	3	0	0	0	1	0	0	0	0/0	0/0	1/4	0	1	0
8 Pete Nance	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 Georges Niang	25	8	3	0	3	1	2	1	0	2/2	3/3	0/6	0	4	0
35 Isaac Okoro	39	13	4	1	3	3	2	4	0	3/4	2/5	2/7	0	3	0
9 Craig Porter Jr.	21	13	6	2	4	1	1	0	0	2/2	4/5	1/2	0	3	0

Phoenix Suns

Estadísticas

8 Grayson Allen
3 Bradley Beal
11 Bol Bol
1 Devin Booker
35 Kevin Durant
14 Drew Eubanks
20 Jusuf Nurkic
0 Royce O'Neale
21 David Roddy
12 Ish Wainright
30 Thaddeus Young

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
8 Grayson Allen	35	14	3	1	2	2	2	2	2	2/2	0/1	4/5	0	3	0
3 Bradley Beal	35	24	5	2	3	4	1	3	0	2/2	8/12	2/7	0	3	0
11 Bol Bol	9	0	2	0	2	0	0	0	1	0/0	0/0	0/1	0	0	0
1 Devin Booker	38	27	6	4	2	7	2	0	1	4/4	10/15	1/7	0	2	0
35 Kevin Durant	39	37	8	0	8	6	3	1	0	4/5	9/16	5/10	0	2	0
14 Drew Eubanks	17	4	6	2	4	0	0	1	1	0/0	2/2	0/0	0	0	0
20 Jusuf Nurkic	29	9	8	3	5	0	3	0	1	1/6	4/5	0/0	0	4	0
0 Royce O'Neale	29	0	4	0	4	4	2	1	0	0/0	0/0	0/2	0	4	0
21 David Roddy	4	2	0	0	0	0	1	0	0	0/0	1/1	0/0	0	0	0
12 Ish Wainright	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
30 Thaddeus Young	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0