El mejor Jenkins sí frena a los Lakers

Los dos equipos con desenlaces más apretados esta temporada, 24 partidos cada uno en los que el marcador se decidió por menos de diez puntos, no faltaron a la verdad en el Little Caesars Arena. Uno más en esa estadística que comparten. Pistons y Lakers ofrecieron un buen espectáculo en la noche del lunes con el que el espectador quedó saciado. Una de las rachas más imponentes de la temporada media sus fuerzas en la casa del líder de la conferencia contraria, la Este, una franquicia que ha asegurado ya su pase a las eliminatorias. Para esta última fue el lidiado triunfo.

Velada, además, que define una carrera profesional. Porque con la ausencia de Cade Cunningham, candidato a MVP por parte de Detroit y representante de la misma en el All-Star, su inmediato reemplazo es el que se ha cargado a los mejores Lakers del curso. Cade sufre un problema pulmonar difícil de acotar en tiempo, por lo que la incertidumbre rodea a los Pistons en la fase más regular más exitosa en las últimas dos décadas. Tener a alguien que pueda absorber parte de sus minutos y, sobre todo, su aportación es dar una vida extra a los de J.B. Bickerstaff. Ahí es donde ha sacado la cabeza Daniss Jenkins, un invitado que entró tarde a la fiesta pero que menudo derroche hizo en ella. Pausa. Pulcritud. Y, sin otro pretexto, el partido más completo de su vida. 30 puntos, con 11/18 en tiros de campo, más 8 asistencias, 4 rebotes, los lanzamientos cruciales y el peso del poder. Enorme.

Jenkins no es ni más ni menos uno de esos tesoros que ha encontrado Detroit desde que pasó de Williams a Bickerstaff en el banquillo y ha conformado un equipo de picapedreros que se merecen cualquier elogio. De la nada al todo. Daniss entró a la Liga hace dos años con un contrato dual y en el pasado curso sólo apareció con el equipo principal en siete ocasiones. La treinta a los Lakers, sólo superado en puntuación por los 32 de Luka Doncic, elevan su cuenta a la más alta desde que los Pistons le dieron esa chance.

Detroit Pistons, tras dar carpetazo al partido con un 113-110 que se suma a la victoria que lograron en la ida del Crypto Arena, logra la 52ª de la campaña. Primero y destacado de la Conferencia Este. En el otro lado quedan unos Lakers que finalizan la superracha: eran nueve victorias consecutivas y 12 de 13 con los Nuggets como único obstáculo fallado. Ahora, manteniendo la tercera plaza del Oeste por detrás de Thunder y Spurs, a contar otra vez. La gira por el lado opuesto del país continuará en Indianápolis contra los Pacers.

Bickerstaff ha encontrado un asidero hasta que se sepa con certeza cuando volverá Cunningham, si es que puede hacerlo, esta temporada. Jenkins, uno de esos talentos tardíos que en la etapa universitaria pasó hasta por cuatro programas diferentes, sirvió como jefe de repuesto. Qué manera de templar el partido cuando los Lakers remontaron en la segunda mitad, siendo el ejecutor de un rival tan especial. Los 39 minutos en pista quedarán enmarcados en la memoria personal para su regocijo. Todo un partidazo.

Doncic empezó como un disparo, 17 puntos en un cuarto inaugural en el que la cancha hablaba esloveno. No era sólo el acierto, también la iniciativa en distintas parcelas. El electrónico, que favorecía a los californianos, cambió de dueño en el segundo periodo. Los Pistons explotaron su potencial a tope, con Jenkins como amo, hasta romper la moral de los contrarios con un parcial de escándalo: 42-25. Luka había desaparecido. Por ningún lado aparecía LeBron James y su 0/5 en lanzamientos. Ambos reactivarían a los Lakers un tiempo después. El estadounidense anotó la primera canasta de su día en el tercer periodo, ayudando junto a Reaves, Hayes y LaRavia a una reacción colectiva. 6-20 de respuesta, coronado con un triple de Luka que empataba la contienda a 87, antes de que Duren y una canasta bajo aro terminaran la tercera manga. Todo apretado. El final no desentonó en cuanto a tensión. Sí se notaron fallos notorios en los cinco minutos de desenlace, pero lo entendible cuando el resultado puede depender de cualquier pequeña cuestión. En ese tiempo Detroit abrió una horquilla de +7 (105-98). Doncic, Ayton y una falta de tres tiros a Kennard, el que con su triple final había matado a Orlando dos días antes, devolvieron el equilibrio al marcador. Y ahí, en un juego con el reloj de a ver quién estaba más avispado, Jenkins decidió. Dos tiros libres resoplando mucho para que la muñeca no se resintiera con los nervios; más tarde, atacando a un débil defensor como Reaves por la derecha y echándose todavía más hacia ese lado para anotar a cuatro metros del aro. Ventaja, Pistons. Doncic erró en un tiro de dos precipitado, porque gozaba de más tiempo para pensar, y Daniss recibió otra falta en la que volvió a transformar doble. En la última opción, un pase errático desde la banda, el balón quedó suelto y volvió a un Doncic que lo intentó a la desesperada sin buen ángulo de tiro. Un currante de 24 años se vistió de héroe.

Otros resultados de la jornada en la NBA:

• Magic 126 - Pacers 128
• Hawks 146 - Grizzlies 107
• Bulls 132 - Rockets 124
• Jazz 127 - Raptors 143
• Blazers 134 - Nets 99
• Clippers 129 - Bucks 96
• Heat 111 - Spurs 136
• Sixers 103 - Thunder 123
• Mavericks 131 - Warriors 137

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Detroit Pistons

Estadísticas

12 Tobias Harris
9 Ausar Thompson
0 Jalen Duren
24 Daniss Jenkins
55 Duncan Robinson
31 Javonte Green
5 Ron Holland II
27 Kevin Huerter
20 Chaz Lanier
8 Caris LeVert
7 Paul Reed
35 Tolu Smith

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC
12 Tobias Harris	31	14	7	0	7	5	1	1	2	2/3	3/9	2/5	0	2
9 Ausar Thompson	35	6	5	4	1	3	1	1	1	0/1	3/11	0/0	0	4
0 Jalen Duren	33	20	11	4	7	3	3	0	0	10/10	5/9	0/0	0	3
24 Daniss Jenkins	39	30	4	2	2	8	2	0	0	4/4	7/13	4/5	0	2
55 Duncan Robinson	27	12	0	0	0	2	2	0	0	0/0	0/1	4/9	0	2
31 Javonte Green	14	6	2	0	2	1	0	1	1	4/4	1/1	0/0	0	1
5 Ron Holland II	5	2	0	0	0	1	0	0	0	0/0	1/3	0/2	0	3
27 Kevin Huerter	20	7	1	0	1	3	0	2	0	0/0	2/3	1/3	0	2
20 Chaz Lanier	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
8 Caris LeVert	16	8	3	0	3	4	2	0	0	2/2	3/5	0/2	0	2
7 Paul Reed	14	8	4	1	3	1	0	1	0	0/0	4/7	0/0	0	2
35 Tolu Smith	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0

Los Angeles Lakers

Estadísticas

23 LeBron James
12 Jake LaRavia
5 Deandre Ayton
77 Luka Dončić
15 Austin Reaves
18 Kobe Bufkin
11 Jaxson Hayes
9 Bronny James Jr.
10 Luke Kennard
14 Maxi Kleber
4 Dalton Knecht
1 Adou Thiero
17 Drew Timme
2 Jarred Vanderbilt

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC
23 LeBron James	38	12	9	1	8	10	4	0	1	3/3	3/8	1/2	0	2
12 Jake LaRavia	28	7	1	0	1	1	0	0	0	0/0	2/2	1/2	0	4
5 Deandre Ayton	26	13	10	4	6	0	1	1	0	3/4	5/6	0/0	0	2
77 Luka Dončić	38	32	7	1	6	6	3	3	0	7/8	8/16	3/13	0	1
15 Austin Reaves	39	24	2	0	2	5	3	0	1	8/9	5/9	2/6	0	2
18 Kobe Bufkin	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
11 Jaxson Hayes	20	11	3	2	1	1	1	2	4	1/2	5/5	0/0	0	3
9 Bronny James Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
10 Luke Kennard	28	6	3	0	3	2	0	0	0	3/3	0/0	1/5	0	0
14 Maxi Kleber	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
4 Dalton Knecht	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
1 Adou Thiero	2	1	0	0	0	0	0	0	0	1/2	0/1	0/0	0	1
17 Drew Timme	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0
2 Jarred Vanderbilt	15	4	4	1	3	2	0	0	0	0/0	2/3	0/1	0	3