Drama total: Chris Paul se lesiona y los Suns vuelven a caer

Lo de Chris Paul hace tiempo que dejó de ser un condicionante. Un jugador absolutamente generacional, uno de los mejores bases de la historia. Y también una estrella que pierde su luz en un instante, que brilla y luego se apaga. El playmaker se vuelve a lesionar en el peor momento y demuestra que siempre le pasa algo, ya sean problemas físicos o bajadas inexplicables de nivel en el momento más importante. Lo que sabemos es que se le ha tensado el aductor izquierdo, lo que viene a ser la ingle. Oficialmente se va a tratar “día a día”. Si es de grado I, estará de 7 a 10 días de baja, toda la serie se alargue lo que se alargue. Si es de grado II, nos vamos de 4 a 8 semanas. Y si es de grado III, estará de bajas hasta la próxima temporada. Algo que puede no importar mucho, ya que los Suns están a dos derrotas de la eliminación y el hecho de tener que pensar en el curso que viene puede llegar más pronto que tarde. Si todo sigue igual, si su salud lo permite (y esta frase se dice en toda su connotación negativa) y si el equipo de Arizona es incapaz de reaccionar sin un pilar básico en un sistema que, por pobre que sea, le necesita. Así están las cosas.

Chris Paul se lesionó a falta de 5 minutos para el final del tercer cuarto, cuando los Suns ganaban 59-51, que fue un 59-53 en esa misma jugada, en la que el base luchaba por un rebote. No volvió al partido. Si tomamos como referencia el segundo resultado, el parcial fue de 44-28. Los Suns cayeron, por lo tanto, 97-87. Y viajan 2-0 abajo a Arizona, una situación extraordinariamente complicada que en estos playoffs han superado los Warriors... que, al fin y al cabo, son los Warriors. Y no contaban con esa variable que sí tienen los Suns, la de la pérdida de un base cuya forma física es incierta y que puede no regresar en toda la eliminatoria. Paul estuvo en pista algo más de 25 minutos, estaba en 8 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias. Da igual: su mera presencia da una tranquilidad a su equipo inigualable, que ya no tiene. Que se ha destruido por ese aductor que bien podría haber sido otra cosa. En 4 días cumple 38 años. La combinación de su edad con su lesión da conclusiones que no son nada buenas. De hecho, son realmente preocupantes.

Los 8 de ventaja que tenían los Suns eran su máxima diferencia antes del hundimiento final, certificado en un último cuarto de bochornoso parcial: 27-14. De nada sirvieron los 24 puntos de Kevin Durant, redondeados con 8 rebotes y 3 asistencias pero un nefasto día en el tiro (10 de 27, con 2 de 12 en triples). Tampoco los 35 tantos, con 5 rechaces y 5 pases a canasta, de Devin Booker. Entre los dos, en el cuarto periodo, lanzaron con un 6 de 18 en el lanzamiento. DeAndre Ayton se fue a 14 puntos, 8 rebotes y 4 asistencias. Ningún jugador más llegó a los dobles dígitos en anotación, una muestra más del estilo plano y predecible de unos Suns con rotación corta, que juegan con una profundidad táctica cuestionable y un inmovilismo, el de Monty Williams, que puede terminar cavando la tumba de los de Arizona.

En los Nuggets, las cosas fueron bien. Al fin y al cabo, han ganado. Nikola Jokic, que ha dicho que no piensa en el MVP (sería el tercero consecutivo, ojo), consiguió 39 puntos (17 de 30 en el tiro), 16 rebotes y 5 asistencias. Compensó así el mal día de Jamal Murray (10 tantos con 3 de 15 en lanzamientos y 0 de 9 en el triple), que se alejó mucho del nivel del duelo inicial pero encontró cobijo en la protectora ala de su siempre seguro compañero. Kentavious Caldwell-Pope llegó a los 14 puntos, con 9 en el último cuarto, en el que estuvo perfecto en el triple (3 de 3). Y Aaron Gordon a 16. Victoria trabajada, motivada por una lesión ajena, pero victoria al fin y al cabo. Que es lo que cuenta en playoffs para un equipo que llegaba con dudas y ahora roza sus segundas finales de Conferencia (las otras fueron en 2020) desde 2009, con Carmelo Anthony y compañía. 2-0 y viaje a Arizona. Lo tienen en su mano. Las circunstancias, que a veces perjudican a unos y otras a otros, les benefician. Ay, Chris Paul...

Denver Nuggets

Estadísticas

32 Jeff Green
6 DeAndre Jordan
50 Aaron Gordon
5 Kentavious Caldwell-Pope
7 Reggie Jackson
14 Ish Smith
15 Nikola Jokic
27 Jamal Murray
13 Thomas Bryant
31 Vlatko Cancar
1 Michael Porter Jr.
11 Bruce Brown
22 Zeke Nnaji
0 Christian Braun
8 Peyton Watson

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
32 Jeff Green	15	2	4	0	4	1	1	0	2	0/0	1/1	0/2	0	3	0
6 DeAndre Jordan	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
50 Aaron Gordon	39	16	1	0	1	1	2	2	1	5/6	4/5	1/3	0	2	0
5 Kentavious Caldwell-Pope	41	14	5	2	3	2	1	1	0	0/0	1/2	4/4	0	2	0
7 Reggie Jackson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
14 Ish Smith	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
15 Nikola Jokic	41	39	16	3	13	5	3	2	1	3/4	15/24	2/6	0	2	0
27 Jamal Murray	39	10	4	0	4	8	3	0	0	4/4	3/6	0/9	0	0	0
13 Thomas Bryant	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
31 Vlatko Cancar	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
1 Michael Porter Jr.	23	5	4	0	4	1	0	0	1	1/1	2/5	0/2	0	0	0
11 Bruce Brown	24	9	4	0	4	1	0	0	1	5/6	2/4	0/1	0	4	0
22 Zeke Nnaji	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Christian Braun	15	2	3	0	3	0	0	0	0	0/0	1/2	0/0	0	3	0
8 Peyton Watson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Phoenix Suns

Estadísticas

8 Terrence Ross
3 Chris Paul
18 Bismack Biyombo
21 T.J. Warren
35 Kevin Durant
15 Cameron Payne
1 Devin Booker
10 Damion Lee
0 Torrey Craig
22 Deandre Ayton
2 Josh Okogie
14 Landry Shamet
11 Jock Landale
55 Darius Bazley
12 Ish Wainright

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
8 Terrence Ross	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 Chris Paul	25	8	5	1	4	6	0	0	0	0/0	4/10	0/0	0	0	0
18 Bismack Biyombo	9	2	4	0	4	0	1	0	0	0/0	1/2	0/0	0	3	0
21 T.J. Warren	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
35 Kevin Durant	44	24	8	1	7	3	2	1	2	2/2	8/15	2/12	0	4	0
15 Cameron Payne	16	2	1	0	1	1	0	0	1	0/0	1/3	0/4	0	4	0
1 Devin Booker	44	35	5	0	5	6	2	0	0	3/3	10/21	4/8	0	4	0
10 Damion Lee	25	0	6	3	3	2	0	0	0	0/0	0/2	0/3	0	1	0
0 Torrey Craig	11	0	1	1	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/2	0	0	0
22 Deandre Ayton	33	14	8	4	4	4	4	0	1	0/0	7/10	0/0	0	5	0
2 Josh Okogie	21	2	0	0	0	1	0	0	0	0/0	1/1	0/2	0	3	0
14 Landry Shamet	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Jock Landale	5	0	1	1	0	0	0	1	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
55 Darius Bazley	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
12 Ish Wainright	2	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	0