Doncic agua el debut de Wembanyama en la NBA

En la jornada del 25 de octubre la NBA dio la bienvenida oficial a su Liga a un francés con artes como para dominarla durante los próximos diez o veinte años. Se llama Victor Wembanyama, habrán oído hablar de él. Un espécimen de 224 centímetros que lo mismo extiende sus largos brazos para llegar donde nadie llega que se pasa el balón entre las piernas antes de meter un triple ladeado lejos incluso de la línea que marca esa puntuación. Es el número 1 del último draft y estará a las órdenes del laureado Gregg Popovich en San Antonio para alcanzar su máximo potencial. Pero algunos inicios son duros, te llames como te llames y seas quien seas, si el que está enfrente quiere hacerte daño y sabe cómo infligirlo.

Los Mavericks plantearon una estrategia más vieja que el hilo negro que, dicho sea, funciona. Había que presionar al joven de Le Chesnay para que cometiera errores de principiante. Y eso hizo. Su partido quedó abocado a la heroicidad después de pasar por la picadora de los chicos de Kidd, más hechos, y no pudo regalar un triunfo a los aficionados que con tanto volumen alentaron en su debut.

Doncic fue el mejor de Dallas con un triple-doble (33 puntos, 13 rebotes y 10 asistencias). Y eso que fue una decisión de última hora que pudiera jugar. Era duda debido a sus problemas en la pierna izquierda, una lata durante la pretemporada. Hasta cansado -así terminó, como admitió en televisión- hizo lo propio, lo de Luka, lo necesario. Y lo que hubiera querido hacer Wemby. Cerrando con un triplazo, sin resuello, llevó a los suyos a ganar.

Los Spurs se mostraron peligrosos en ataque y sólo en un final horrendo desaprovecharon la oportunidad de vencer. Los secundarios, llamando así a todo aquel que no se llame Victor porque en ésas están, mantuvieron el nivel casi todo el encuentro, incluso cubriendo el hueco que el unicornio formado en Nanterre, Lyon y París había dejado. Faltó más pausa en momentos decisivos.

El pívot fue titular haciendo pareja interior con Zach Collins y llevando el peso en los ataques del comienzo, pero se fue quedando desdibujado al ser horadado por los Mavs. Fueron 15 puntos, junto a cinco rebotes, dos asistencias, dos robos y un tapón, en sólo 23 minutos de juego, ésa fue la clave. El rookie más prometedor desde LeBron James se mostró falto de confianza e incluso nervioso por la expectación generada a su alrededor y los visitantes al Frost Bank Center se quedaron un tanto fríos al ver el resultado. Los Mavericks fueron avispados y aprovecharon para sumar su primer triunfo de la temporada y fuera de su domicilio habitual.

El primer respingo lo dio Sochan, que abrió el marcador, y acto seguido Wembanyama le puso un tapón a Irving. Bien ahí. En su primer intento de cara a canasta el tiro era ante Doncic, que buena instantánea dejó, y el error lo solucionó en su segunda tentativa, también en triple, esta vez frente a un Kleber que vio imposible saltar tanto para incomodarle mínimamente. A los dos Spurs mencionados y también a Collins se unió Vassell, mostrando sus fundamentos para ser uno de los atacantes de referencia, y se empezaron a marchar en el marcador.

Luka se refirió a la defensa en buenos términos al acabar el encuentro, diciendo que había sido buena durante tres cuartos. No pareció tal. Fue muy penetrable. De hecho fue al contrario, la defensa ganó el partido en los últimos tres minutos. Fueron diez abajo en el primer periodo sin que los Spurs se despeinaran. Pero les iba a salvar, ¡y qué papelón para el chaval!, que Wembanyama no había empezado tan bien como parecía al principio. Al borde del final de cuarto cometió su segunda falta personal y Popovich le reservó: ésa sería su ruina. Hardaway sostuvo con 12 de sus 17 puntos en ese primer acto.

El genio esloveno que tienen los Mavs fue metiéndose en partido poco a poco. Kidd administró sus minutos al principio para que llegara vivo al final y eso también es un punto a contar en el haber del técnico. Durante el segundo cuarto las cosas ya fueron cambiando, ahí sin rastro de un Wembanyama a la espera en el banquillo. Seis puntos seguidos de Grant Williams, nuevo fichaje azulón, evitaron que la brecha antes del descanso fuera de más de cuatro tantos.

El francés, por su parte, volvería fugazmente a la pista después del parón. Una falta buscando la posición en el poste bajo alargando sus brazos. Una falta en un bloqueo en el que no puso bien el cuerpo. Dos en poco más de tres minutos. Y ya sumaban cuatro. Se oscurecía el panorama para los Spurs. La cara de circunstancia de Popovich lo decía: tenía que quitar de la cancha a su chico de oro en el día en el que tomaba la alternativa. Había confusión.

¿Qué debió pensar Wemby al ver que en la fiesta de inauguración había que ponerse a cubierto? Otro novato, Dereck Lively, disfrutó de sus momentos más brillantes durante el tercero: 10 puntos en mitad de cuarto. ¿Qué debió pensar Wemby al ver tan protagonismo para un joven que no era él? Porque ahí sí empezaron a dominar los Mavs, con el impulso de un chaval del que esperan hacer un pívot de provecho próximamente. ¿Qué debió pensar Wemby cuando volvió en el último periodo, nada más empezar, y cometió la quinta personal tan sólo 26 segundos después de ingresar en cancha?

Con Doncic en control, y la aparición de Keldon Johnson para evitar que los visitantes pegaran un tirón definitivo, llegó el arranque que todos esperaban.

A falta de 7:12 minutos Wembanyama regresó con la nube de las faltas sobre su cabeza. Una más y sería eliminado. Ahí templó los nervios y empezó a anotar. Recogida en vuelo para palmear un pase, triple, mate, lanzamiento en media distancia haciéndose bien el sitio... Y empate a 115. El espíritu de la noche se había aparecido como milagro en Lourdes; sólo quedaba gozarlo.

Pero los Mavs tenían otros planes. Y para el que estuviera dudando en verano sobre la capacidad de Doncic e Irving para entenderse, ahí fue una píldora.

Sochan y Johnson tropezaron en dos ataques seguidos, con sendos robos, y los de Kidd no titubearon. Venían de abrir el ataque gracias a la clarividencia de Kyrie Irving, que remató una de esas recuperaciones con una bandeja al contragolpe. Con cuatro de ventaja en el marcador tocaba dar carpetazo. El nuevo tiro del ex de los Nets no entró, pero Lively cazó el rebote y dio una segunda oportunidad para cerrar. Doncic sería el que se la jugaría. Había llegado al ataque exhausto tras haberse esforzado en defensa, uno de sus puntos flacos, y con un gesto al público lo hacía saber. Pero, incluso falto de aire, colocó el balón de un triple -lanzado sin casi esfuerzo en la mecánica- en la cesta y dio por finalizada la fiesta de Wembanyama, que tendrá que esperar días mejores.

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San Antonio Spurs

Estadísticas

26 Dominick Barlow
28 Charles Bassey
22 Malaki Branham
30 Julian Champagnie
23 Zach Collins
4 Devonte' Graham
3 Keldon Johnson
33 Tre Jones
54 Sandro Mamukelashvili
17 Doug McDermott
16 Cedi Osman
10 Jeremy Sochan
24 Devin Vassell
1 Victor Wembanyama
14 Blake Wesley

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
26 Dominick Barlow	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
28 Charles Bassey	13	2	5	1	4	2	1	1	0	0/0	1/1	0/0	0	0	0
22 Malaki Branham	17	7	2	0	2	2	1	1	0	1/1	3/4	0/3	0	1	0
30 Julian Champagnie	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
23 Zach Collins	31	14	5	1	4	3	3	1	2	2/2	6/6	0/4	0	4	0
4 Devonte' Graham	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 Keldon Johnson	31	17	9	2	7	7	3	0	0	2/3	6/12	1/3	0	4	0
33 Tre Jones	25	16	5	1	4	6	1	0	0	4/4	3/4	2/3	0	0	0
54 Sandro Mamukelashvili	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
17 Doug McDermott	10	0	1	0	1	1	0	0	1	0/0	0/0	0/1	0	1	0
16 Cedi Osman	22	12	0	0	0	2	0	0	1	0/0	3/4	2/6	0	2	0
10 Jeremy Sochan	28	13	8	3	5	5	3	1	0	3/6	2/8	2/4	0	4	0
24 Devin Vassell	35	23	5	1	4	3	2	2	0	4/5	8/11	1/6	0	2	0
1 Victor Wembanyama	23	15	5	0	5	2	5	2	1	0/1	3/4	3/5	0	5	0
14 Blake Wesley	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Dallas Mavericks

Estadísticas

30 Seth Curry
77 Luka Doncic
0 Dante Exum
8 Josh Green
10 Tim Hardaway Jr.
1 Jaden Hardy
20 Richaun Holmes
11 Kyrie Irving
55 Derrick Jones Jr.
42 Maxi Kleber
2 Dereck Lively II
88 Markieff Morris
7 Dwight Powell
18 Olivier-Maxence Prosper
3 Grant Williams

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
30 Seth Curry	3	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
77 Luka Doncic	34	33	13	1	12	10	4	2	0	4/7	10/14	3/11	0	1	0
0 Dante Exum	7	3	1	0	1	0	0	0	0	1/1	1/1	0/1	0	1	0
8 Josh Green	29	11	2	2	0	1	0	1	0	3/4	1/3	2/2	0	4	0
10 Tim Hardaway Jr.	27	17	6	2	4	4	1	1	0	4/4	2/4	3/10	0	0	0
1 Jaden Hardy	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 Richaun Holmes	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Kyrie Irving	36	22	2	0	2	6	2	1	0	1/1	9/16	1/8	0	3	0
55 Derrick Jones Jr.	11	1	1	0	1	0	1	0	0	1/2	0/1	0/2	0	0	0
42 Maxi Kleber	23	6	7	2	5	2	0	0	1	0/0	0/2	2/5	0	3	0
2 Dereck Lively II	30	16	10	5	5	1	1	1	1	2/3	7/8	0/0	0	4	0
88 Markieff Morris	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Dwight Powell	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
18 Olivier-Maxence Prosper	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 Grant Williams	35	17	6	1	5	0	3	0	1	1/1	2/3	4/8	0	4	0