A los cuatro jinetes del Apocalipsis se les funden los plomos

Era una de las noticias de la noche. Por fin veíamos a James Harden hacer cualquier tipo de actividad relacionada con el baloncesto, después de ni siquiera jugar un 5x5 durante la pretemporada con los Sixers. Para él el partido en el Madison Square Garden era su estreno, no sólo con su nuevo equipo, si no también de la propia temporada. Y no salió bien del todo. Los Knicks se llevaron el encuentro (111-97) con una actuación más bien floja de ambos equipos. A los de Nueva York les salvó el último cuarto de RJ Barrett, que volvía tras perderse dos encuentros, y Mitchell Robinson. El primero acabó con 26 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias; el segundo, con 13 tantos, 15 rechaces (9 de ellos ofensivos) y 4 robos.

Ambos fueron el motor que hizo despegar a los Knicks en los últimos 12 minutos, endosando un parcial de 35-21 a su rival. Los Clippers están en un momento de prueba y error. Como ha dicho Tyron Lue, los próximos 10 partidos serán un experimento continuo en el que tratarán de saber qué son. De momento ha empezado con sus cuatro estrellas en el quinteto titular, como ya avisó: Russell Westbrook, James Harden, Kawhi Leonard y Paul George, además de Ivica Zubac. Hay que esperar a que pasen muchas cosas y muchos días, a que vuelva Terance Mann, que lo hará como suplente pero teniendo un papel importante en la rotación. Por supuesto es pronto para sacar conclusiones sobre estos Clippers, pero si algo se puede sacar en claro del primer partido con todos en pista es que Harden y Westbrook juegan mejor separados.

La Barba metió 17 puntos con solo 9 tiros en 31 minutos y, de esos 17 tantos, 15 llegaron con Westbrook en el banquillo. En el primer cuarto, con los dos en pista, Harden no tiró ni una sola vez a canasta. Y lo cierto es que el ex de los Sixers jugó un partido más que decente teniendo en cuenta las circunstancias en las que llegaba, sin rodaje y en un ecosistema completamente nuevo. Pero tampoco parece que él vaya a ser “el sistema”, como decía en la presentación con su nuevo equipo para criticar que en Filadelfia no le dejaron jugar a su gusto. Sigue teniendo momentos de buen baloncesto, pero cuesta creer que va a pasar por encima de Kawhi Leonard o Paul George. Lue va a tener bastante trabajo que hacer. “Me encanta el proceso que nos va a llevar a que esto funcione”, asegura. Más le vale que le guste.

Los Knicks sobrevivieron a un encuentro con 41 pérdidas entre ambos conjuntos. La temporada no ha empezado demasiado bien para el equipo de la Gran Manzana, que estaba en unos porcentajes de tiro paupérrimos (era el peor de la Liga). Destacaba en este apartado, para su desgracia, un Julius Randle negado. Hasta esta noche lucía un 27% en tiros de campo, un 23% en triples y un 62% en tiros libres. Un espanto que arregló ante los Clippers con un doble-doble de 27 puntos y 10 rebotes. Aunque sus porcentajes tampoco fueron para tirar cohetes, al menos no dieron vergüenza ajena.

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New York Knicks

Estadísticas

51 Ryan Arcidiacono
9 RJ Barrett
11 Jalen Brunson
0 Donte DiVincenzo
13 Evan Fournier
6 Quentin Grimes
3 Josh Hart
55 Isaiah Hartenstein
8 DaQuan Jeffries
2 Miles McBride
5 Immanuel Quickley
30 Julius Randle
23 Mitchell Robinson
45 Jericho Sims
20 Dylan Windler

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
51 Ryan Arcidiacono	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
9 RJ Barrett	30	26	6	1	5	4	5	0	0	6/6	7/12	2/4	0	1	0
11 Jalen Brunson	35	7	3	2	1	6	4	3	0	2/2	1/9	1/3	0	1	0
0 Donte DiVincenzo	16	12	6	2	4	1	1	1	1	1/2	1/1	3/5	0	1	0
13 Evan Fournier	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
6 Quentin Grimes	20	3	1	0	1	0	1	1	0	0/0	0/0	1/4	0	1	0
3 Josh Hart	32	10	3	0	3	7	2	2	0	1/1	3/5	1/4	0	2	0
55 Isaiah Hartenstein	13	6	3	2	1	2	0	2	0	0/0	3/5	0/0	0	2	0
8 DaQuan Jeffries	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Miles McBride	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
5 Immanuel Quickley	20	7	1	0	1	5	0	0	0	0/0	2/2	1/3	0	0	0
30 Julius Randle	36	27	10	2	8	3	6	0	0	6/6	6/13	3/8	0	3	0
23 Mitchell Robinson	34	13	15	9	6	0	0	4	0	1/1	6/10	0/0	0	2	0
45 Jericho Sims	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 Dylan Windler	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Los Angeles Clippers

Estadísticas

21 Kobe Brown
7 Amir Coffey
25 Moussa Diabate
13 Paul George
1 James Harden
5 Bones Hyland
2 Kawhi Leonard
44 Mason Plumlee
24 Norman Powell
17 P.J. Tucker
0 Russell Westbrook
40 Ivica Zubac

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
21 Kobe Brown	4	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0	0
7 Amir Coffey	4	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
25 Moussa Diabate	6	4	0	0	0	0	0	0	0	2/2	1/1	0/0	0	0	0
13 Paul George	34	10	7	0	7	3	4	3	0	5/5	1/5	1/6	0	2	0
1 James Harden	31	17	3	0	3	6	2	1	0	3/3	4/5	2/4	0	2	0
5 Bones Hyland	22	5	1	0	1	4	3	1	0	0/0	1/5	1/4	0	2	0
2 Kawhi Leonard	31	18	5	2	3	3	0	0	0	0/0	6/10	2/6	0	2	0
44 Mason Plumlee	10	2	2	0	2	1	1	1	0	0/0	1/1	0/0	0	0	0
24 Norman Powell	22	14	1	0	1	0	3	0	1	0/0	1/1	4/6	0	1	0
17 P.J. Tucker	11	2	1	1	0	0	0	1	0	2/2	0/0	0/2	0	1	0
0 Russell Westbrook	31	17	4	0	4	4	4	0	0	0/0	7/10	1/3	0	2	0
40 Ivica Zubac	29	8	7	4	3	0	5	1	3	2/4	3/3	0/0	0	3	0