A la tercera va la vencida

Acuciaba la necesidad y se hizo patente el deseo. Es lo que ocurrió en el Toyota Center, donde los Rockets se impusieron frente a los Nets (137-109) por obra y gracia del todopoderoso Kevin Durant, que fue uno de los que lideró una paliza sin paliativos para conseguir su primera victoria con su nueva camiseta, la quinta en 18 temporada en la NBA tras pasar por Thunder, Warriors, Nets y Suns previamente. Con 37 años recién cumplidos, estamos hablando de un jugador generacional que supera ya los 30.000 puntos en su carrera deportiva, con dos anillos en sus dedos conseguidos por la última gran dinastía que la NBA ha visto en su larga historia y también con un carácter indómito que le hace ser un producto ligeramente (o totalmente) tóxico, que hace y deshace proyectos que lo apuestan todo por él, nunca está contento en ningún sitio y trabajar de una forma muchas veces cruel entre bambalinas para destruir lo que él mismo construyó.

A los Rockets les debió pesar mucho más lo bueno que lo malo, porque decidieron apostar por él y le ofrecieron una extensión de 90 millones por dos temporadas, lo que le mantendría ligado a la entidad hasta la 2027-28. Un buen dinero para un hombre que acabará su carrera con más de 600 millones ganados sólo en contratos, más que nadie en la historia de la NBA. Y eso que no jugó nada en la 2019-20 y ha estado muchas veces acompañado de lesiones que le han dejado bastante tiempo en el dique seco. Pues bien, lo mismo le ha dado a un jugador al que le da igual todo y que cambió Phoenix por Houston (siempre ha jugado en la Conferencia Oeste menos en su etapa en los Nets) para revolucionar el mercado y convertir a los texanos en uno de los equipos de referencia de la NBA. De esos que la gente mira rápidamente el resultado cuando se despierta.

La victoria no tuvo historia alguna: los Rockets se impusieron por 42-25 el primer periodo y, aunque los Nets se mantenían vivos al descanso (71-60), un parcial de 32-17 a la vuelta del túnel de vestuarios lo sentenció todo definitivamente, permitiendo que el último cuarto fuera un mero trámite en el que descansaron casi todos los titulares. Y Durant, que había anotado 23 y 37 puntos en los dos primeros encuentros con más de 37 minutos de media, pudo tomárselo con calma y estuvo menos de 25 minutos en pista en los que se fue a 19 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias sin demasiado esfuerzo y con mucho descanso. Y respirando aliviado al conseguir ganar al tercer intento para dar tranquilidad a los Rockets. Al fin y al cabo, lo más difícil siempre es conseguir la primera. Y se supone que a partir de ese momento va todo como la seda. Los texanos viajan ahora a Canadá para enfrentarse a los Raptors y a Boston para hacerlo con los Celtics. Veremos si lo que dicen es cierto.

Incluyendo a Durant, hasta siete jugadores locales se fueron a los dobles dígitos en anotación y todos y cada uno de ellos anotaron durante el duelo. Mención especial para Tari Eason (22 puntos con 5 de 7 en triples, además de 5 rebotes y 5 asistencias) y Alperen Sengun (21, con 6 y 6). Los Rockets se fueron por encima del 57% en tiros de campo y anotaron un 50% en triples (16 de 32), además de un 23 de 26 en tiros libres, haciendo de la exhibición además un espectáculo. En los Nets, nada funcionó: llegaron a ir 33 abajo, perdieron 12 balones, no se encontraron cómodos en ningún momento y fueron a ramalazos, con Jordi Fernández intentándolo todo sin suerte desde el banquillo y con los 21 puntos de Terance Mann como mejor noticia. El equipo de Brooklyn suma su cuarta derrota consecutiva (todavía no han ganado ningún partido) y muestra muy malas sensaciones. Y los Rockets se frotan las manos, carburan y piensan que, con Durant, todo es posible. Vete tú a saber.

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Houston Rockets

Estadísticas

7 Kevin Durant
10 Jabari Smith Jr.
28 Alperen Sengün
20 Josh Okogie
1 Amen Thompson
12 Steven Adams
30 Clint Capela
4 JD Davison
17 Tari Eason
32 Jeff Green
0 Aaron Holiday
15 Reed Sheppard
8 Jae'Sean Tate
27 Isaiah Crawford
0 Kevon Harris

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
7 Kevin Durant	24	19	6	0	6	3	3	1	0	7/7	6/10	0/4	0	4	0
10 Jabari Smith Jr.	24	11	4	1	3	0	0	2	0	2/2	3/4	1/3	0	0	0
28 Alperen Sengün	30	21	6	2	4	6	3	1	0	5/5	5/9	2/2	0	0	0
20 Josh Okogie	30	10	0	0	0	1	0	2	0	2/2	1/3	2/2	0	4	0
1 Amen Thompson	25	12	4	0	4	8	0	1	0	2/3	5/9	0/1	0	3	0
12 Steven Adams	16	4	8	5	3	1	1	0	1	4/4	0/1	0/0	0	1	0
30 Clint Capela	13	8	1	0	1	0	0	0	2	0/0	4/4	0/0	0	3	0
4 JD Davison	7	3	0	0	0	1	0	1	0	0/0	0/0	1/3	0	0	0
17 Tari Eason	25	22	5	0	5	5	0	0	1	1/3	3/5	5/7	0	2	0
32 Jeff Green	3	3	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	1/1	0	1	0
0 Aaron Holiday	7	5	0	0	0	0	0	0	0	0/0	1/1	1/2	0	0	0
15 Reed Sheppard	23	15	4	1	3	8	2	1	0	0/0	3/4	3/7	0	1	0
8 Jae'Sean Tate	7	4	1	0	1	0	0	1	0	0/0	2/3	0/0	0	3	0
27 Isaiah Crawford	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Kevon Harris	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Brooklyn Nets

Estadísticas

14 Terance Mann
17 Michael Porter Jr.
33 Nicolas Claxton
77 Ben Saraf
24 Cam Thomas
21 Noah Clowney
10 Tyson Etienne
9 E.J. Liddell
13 Tyrese Martin
20 Day'Ron Sharpe
88 Nolan Traoré
22 Jalen Wilson
4 Drake Powell
2 Danny Wolf

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
14 Terance Mann	22	21	6	3	3	0	0	0	0	2/3	5/6	3/5	0	2	0
17 Michael Porter Jr.	27	18	4	1	3	2	3	0	0	0/0	6/9	2/4	0	3	0
33 Nicolas Claxton	23	6	3	2	1	3	1	0	0	0/0	3/5	0/0	0	5	0
77 Ben Saraf	25	6	1	0	1	5	2	1	0	0/0	0/3	2/5	0	2	0
24 Cam Thomas	25	9	1	0	1	2	2	1	0	2/5	2/7	1/2	0	1	0
21 Noah Clowney	15	2	2	1	1	1	0	0	0	0/0	1/3	0/3	0	0	0
10 Tyson Etienne	5	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0	0
9 E.J. Liddell	5	6	2	1	1	0	0	0	0	1/1	1/1	1/2	0	0	0
13 Tyrese Martin	23	11	4	2	2	2	0	0	0	0/0	1/2	3/8	0	2	0
20 Day'Ron Sharpe	22	17	12	5	7	2	0	0	0	4/5	5/5	1/2	0	4	0
88 Nolan Traoré	20	4	1	0	1	3	2	0	0	1/2	0/2	1/3	0	4	0
22 Jalen Wilson	23	9	1	0	1	2	2	1	0	2/2	2/4	1/4	0	1	0
4 Drake Powell	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Danny Wolf	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0