Embiid y sus 70 puntos marcan el camino hacia el MVP
En una jornada en la que Towns se fue hasta los 62 puntos Joel Embiid quiso ser el rey: 70 ante a los Spurs de Wembanyama y aroma de MVP.
En la NBA se vivió una de esas noches mágicas este 22 de enero. De las que te hacen quedarte pegado a dos pantallas al mismo tiempo porque sabes que lo que estás viendo es pura historia. Fue la jornada de los pívots, dos de los modernos, dos que además se llevan a matar, dos que rivalizaron a distancia por ver quién era el auténtico rey del mambo. Entre el estadounidense de origen camerunés Joel Embiid, 70, y el estadounidense de origen dominicano Karl-Anthony Towns, 62, sumaron 132 puntos. Y esta vez no hablamos de estadísticas vacías, fue una velada excepcional de la que acordarse dentro de muchos años.
Hay que viajar al 9 de abril de 1978 para ver un precedente similar. Allí dos jugadores superaron la sesentena el mismo día, además de colocarse uno de ellos en la setentena. David Thompson metió 73 con los Nuggets; George Gervin logró 63 con los Spurs. Era una pugna por el título de máximo anotador de la temporada, que aquí no tenía lugar, lo cual lo hace aún más reloco.
La senda al MVP, que sería el segundo consecutivo, se despeja en situaciones como ésta para Joel Embiid. Está en el filo de los descansos permitidos, ya que este año se puede perder hasta 16 partidos y él ya lleva 11, pero la balanza se decanta con claridad al verle en este nivel supremo. Además fue una triple victoria: sobre los Spurs en primer término, sobre Towns en un segundo y, a lo lejos, sobre Jokic, al que además superó sobre la pista en fechas recientes. Este 2024 vuelve a saber dulce para el pívot de los Sixers en términos individuales, falta ver si esa sensación se mantiene en boca al analizar el resultado colectivo.
Ah. Y un detalle más. Era el aniversario de los 81 puntos de Kobe Bryant. Qué mejor que hacerlo en esa efeméride.
Centrando el tiro en Embiid también debemos recurrir a otro de los fenómenos fantásticos de la historia de la Liga. Con su puntaje frente a los Spurs superó, de pívot a pívot, el récord de franquicia que en los Sixers portaba Wilt Chamberlain.
Enfrente de Joel estaba el imberbe Victor Wembanyama, jugando ahora más minutos de pívot y teniéndose que medir con monstruos así. No desentonó, anotó 33 puntos, pero lo que había enfrente era otro estrato social. Un choque curioso porque se valoró que compartieran equipo nacional, Francia, en los Juegos de París, pero finalmente Embiid eligió a Estados Unidos porque tenía ambas opciones sobre la mesa. Allí les veremos a ambos si nada se tuerce.
Contando a los demás se quedaba un enfrentamiento pintón para medir a Wemby, prueba de fuego ante un talentazo. Pocos se terminaron fijando en él, había que paladear eso que a todos nos estaba ofreciendo Embiid en el Wells Fargo.
Gregg Popovich, como ese oráculo que todo lo sabe, había dado pistas en la previa. Con su habitual socarronería. Se le preguntó por Embiid. “No creo que importe lo que vayamos a hacer contra él, aunque si queréis os puedo dar una mierda de respuesta”, dijo a modo de despacho con los periodistas. Son 74 años de sabiduría. Efectivamente dio igual la estrategia diseñada contra el de Yaundé: se vistió de gala, pagó las rondas y cerró el garito (y el marcador en 133-123).
Semejante exhibición estuvo cimentada dentro del perímetro. Para un ‘5′ puede parecer lo lógico, pero con Embiid hablamos con uno de esos revolucionarios del juego que supieron salir fuera para anotar también desde ahí. Y pese a que su dominio de la zona es notorio. Para los 70 lanzó dos triples y embocó uno. Algo más de sentido con su juego actual tiene la porción sacada de los tiros libres, a los que se está adecuando con facilidad y por la que recibe críticas entre los aficionados a la NBA por exagerar o simular algunos contactos. 21/23 en la línea de personal. 23/39 hizo en tiros de dos. En los 37 minutos que estuvo sobre la cancha también se apuntó 18 rebotes para completar el doble-doble. En cuanto a repartir con el resto de sus compañeros, 5 asistencias.
Otros resultados de la jornada:
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40
Nicolas Batum
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Ricky Council IV
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21
Joel Embiid
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12
Tobias Harris
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25
Danuel House Jr.
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30
Furkan Korkmaz
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1
Kenyon Martin Jr.
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0
Tyrese Maxey
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9
Kelly Oubre Jr.
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44
Paul Reed
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23
Terquavion Smith
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| Min | Pts | RT | RO | RD | Ast | Per | Rec | Tap | T1 | T2 | T3 | FR | FC | Val | ||
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40
Nicolas Batum
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32 | 5 | 8 | 4 | 4 | 6 | 1 | 3 | 0 | 0/0 | 1/1 | 1/3 | 0 | 3 | 0 | |
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16
Ricky Council IV
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1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/1 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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21
Joel Embiid
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36 | 70 | 18 | 9 | 9 | 5 | 1 | 1 | 1 | 21/23 | 23/39 | 1/2 | 0 | 2 | 0 | |
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12
Tobias Harris
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34 | 14 | 2 | 0 | 2 | 6 | 0 | 0 | 0 | 4/4 | 5/6 | 0/5 | 0 | 3 | 0 | |
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25
Danuel House Jr.
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23 | 8 | 2 | 0 | 2 | 1 | 0 | 0 | 0 | 3/6 | 1/1 | 1/3 | 0 | 0 | 0 | |
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30
Furkan Korkmaz
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13 | 0 | 1 | 0 | 1 | 1 | 0 | 0 | 1 | 0/0 | 0/2 | 0/1 | 0 | 1 | 0 | |
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1
Kenyon Martin Jr.
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17 | 4 | 2 | 0 | 2 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 2/5 | 0/0 | 0 | 2 | 0 | |
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0
Tyrese Maxey
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41 | 18 | 4 | 1 | 3 | 8 | 2 | 0 | 0 | 2/2 | 5/10 | 2/5 | 0 | 1 | 0 | |
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9
Kelly Oubre Jr.
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24 | 8 | 3 | 0 | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 2/5 | 3/5 | 0/1 | 0 | 4 | 0 | |
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44
Paul Reed
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13 | 6 | 8 | 5 | 3 | 0 | 0 | 1 | 1 | 0/0 | 3/6 | 0/0 | 0 | 4 | 0 | |
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23
Terquavion Smith
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1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/1 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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22
Malaki Branham
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30
Julian Champagnie
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23
Zach Collins
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21
Mamadi Diakite
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4
Devonte' Graham
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3
Keldon Johnson
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33
Tre Jones
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54
Sandro Mamukelashvili
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17
Doug McDermott
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16
Cedi Osman
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10
Jeremy Sochan
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24
Devin Vassell
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1
Victor Wembanyama
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14
Blake Wesley
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| Min | Pts | RT | RO | RD | Ast | Per | Rec | Tap | T1 | T2 | T3 | FR | FC | Val | ||
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22
Malaki Branham
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0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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30
Julian Champagnie
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14 | 12 | 2 | 0 | 2 | 1 | 0 | 0 | 0 | 3/3 | 0/1 | 3/3 | 0 | 2 | 0 | |
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23
Zach Collins
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19 | 1 | 6 | 2 | 4 | 4 | 1 | 0 | 0 | 1/2 | 0/2 | 0/5 | 0 | 2 | 0 | |
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21
Mamadi Diakite
|
0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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4
Devonte' Graham
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0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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3
Keldon Johnson
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20 | 8 | 2 | 0 | 2 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0/0 | 4/8 | 0/4 | 0 | 3 | 0 | |
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33
Tre Jones
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33 | 12 | 4 | 1 | 3 | 6 | 0 | 2 | 0 | 2/2 | 5/6 | 0/1 | 0 | 1 | 0 | |
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54
Sandro Mamukelashvili
|
0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | |
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17
Doug McDermott
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21 | 13 | 5 | 3 | 2 | 0 | 2 | 0 | 0 | 0/0 | 2/3 | 3/9 | 0 | 1 | 0 | |
|
16
Cedi Osman
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11 | 2 | 3 | 0 | 3 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 1/1 | 0/0 | 0 | 2 | 0 | |
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10
Jeremy Sochan
|
33 | 14 | 8 | 3 | 5 | 4 | 2 | 0 | 1 | 1/2 | 2/6 | 3/6 | 0 | 2 | 0 | |
|
24
Devin Vassell
|
37 | 22 | 4 | 0 | 4 | 9 | 1 | 0 | 0 | 6/6 | 5/7 | 2/6 | 0 | 3 | 0 | |
|
1
Victor Wembanyama
|
28 | 33 | 7 | 3 | 4 | 2 | 1 | 0 | 2 | 11/12 | 8/14 | 2/5 | 0 | 5 | 0 | |
|
14
Blake Wesley
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18 | 6 | 2 | 1 | 1 | 2 | 0 | 1 | 0 | 0/0 | 3/4 | 0/2 | 0 | 1 | 0 | |