Todos pendientes de Awa Fam
Los ojeadores de la WNBA, muy atentos al Premundial que se está jugando en Puerto Rico.
El próximo 13 de abril, si se desbloquea el conflicto salarial que tiene a la WNBA al borde de la huelga, o como mínimo del retraso en los plazos de preparación e inicio de la próxima temporada, se celebrará el draft de la mejor liga femenina del mundo. Y hay opciones de que una española sea número 1. Un hito histórico, claro: en WNBA, la elección más alta hasta ahora es Raquel Carrera (número 15, en 2021). Si se mira a la NBA, el primer español sigue siendo Pau Gasol, con su pick 3 en 2001.
Esa jugadora es Awa Fam (Santa Pola, 2006), una pívot de casi dos metros con un físico prodigioso y un arsenal de recursos todavía en desarrollo pero de posibilidades gigantescas. Con 19 años, ha jugado en la Euroliga, con Valencia Basket, más de 20 minutos por partido. Y ha promediado 7 puntos y casi 5 rebotes. Ahora está en San José, en Puerto Rico, con una Selección que está cerca de amarrar su plaza para el Mundial que se celebrará, el próximo septiembre, en Alemania. Y allí muchas miradas de las franquicias de la WNBA están puestas en ella. Es, además, un torneo en el que está la nueva Estados Unidos, la de las dos últimas 1 del draft, dos jugadoras llamadas a revolucionar el deporte femenino: la ultramediática Caitlin Clark y Paige Bueckers. Así que este Premundial está en el foco en ese lado del Atlántico.
Y no es solo Fam: Iyana Martín (Oviedo, 2006) también será seleccionada. Está por ver si en primera ronda, algo a lo que también aspira Marta Suárez (Oviedo, 2002), que está brillando en el baloncesto universitario con TCU y que no ha debutado con la Selección absoluta.
Pero la gran sensación es una Fam cuya proyección prácticamente le garantiza estar en el top 5 del draft, seguramente en el top 3. El 1 se lo discuten aspirantes a estrella con más camino recorrido en el nivel universitario: Olivia Miles (23 años), Azzi Fudd (23), Lauren Betts (22)…
Dallas Wings será la franquicia que elija en primer lugar. El dos lo tiene Minnesota Lynx, el tres Seattle Storm, el cuatro Washington Mystics y el cinco, Chicago Sky. Uno de esos debería ser el próximo equipo de una Fam de la que CBS, uno de los medios que sitúa a la española en primera posición, dice que es “puro potencial”. ESPN le da el número 2: “Nadie tiene más futuro en esta generación de jugadoras, podría ser la primera no estadounidense elegida en primer lugar desde Lauren Jackson en 2001. Tiene un físico excepcional y un talento en ataque que ya ha podido enseñar en la Euroliga. Podrá rendir en la WNBA desde el principio y sería una socia perfecta para Bueckers en el pick and roll”.
Fam fue la más joven (15 años) en debutar con el primer equipo del Valencia Basket. Su estreno con la Selección absoluta, después de acumular medallas en categorías inferiores, llegó en noviembre de 2024, y ya formó parte del equipo que acabó con la plata en el último Eurobasket tras esa final perdida con Bélgica en unos últimos minutos fatídicos.
“Para su tamaño, tiene una mezcla excepcional de coordinación, fuerza y habilidad. Es una de las anotadoras interiores más pulidas que hemos visto en la adolescencia. Tiene un gran feeling, instinto innato. Está progresando en la mayoría de áreas de su juego y es el mejor proyecto de pívot pasador en la historia del baloncesto femenino: percepción espacial, procesamiento visual y creatividad desde cualquier ángulo. Y en defensa puede jugar en cualquier esquema y destaca como protectora del aro”. Eso dice The Next Hoops, otro medio especializado en talento joven, de una jugadora que ya está escribiendo su nombre con letras de oro en la historia del baloncesto español. Y no ha hecho más que empezar.
Puerto Rico, el rival esta noche (01:00, Tdp)
Tras los triunfos ante Nueva Zelanda y Senegal, España se enfrenta esta noche a la anfitriona (01:00, Teledeporte), una Puerto Rico que aún no ha podido estrenarse en su torneo. Si la Selección se impone esta noche, habrá certificado matemáticamente su clasificación para el Mundial de Berlín (4-13 de septiembre), a falta de las dos últimas jornadas: Italia, este domingo (22:00), y Estados Unidos, el martes (22:00).
La pívot Imani McGee-Stafford (31 años y 2,00 m) es, por ahora, su jugadora más destacada, con 10,5 puntos y 7 rebotes por partido. En España destaca Iyana Martín, con 13,5 tantos y 2,5 robos para 19 de valoración.
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