El último baile de Scariolo

Dicen que lo bueno, si breve, dos veces bueno. Que todo se acaba. Que todo tiene su fin. La época de Sergio Scariolo al frente de la Selección española de baloncesto se acerca al suyo, pero en este caso lo bueno no fue breve, y bien que lo hemos disfrutado. El seleccionador más laureado de la historia de España, uno de los entrenadores con un currículo más impresionante en el baloncesto FIBA, dice adiós en poco más de una mes a la que ha sido su casa durante 13 años. En dos etapas distintas (2009-2012 y 2015-2025). Ambas de un éxito abrumador. El último de ellos fue el Eurobasket 2022, donde España rizó el rizo de una racha ganadora que parecía nunca acabar. “A estas alturas lo que me llena es ver a un equipo funcionar. Es lo más gratificante, lo que me da esa energía para seguir, para intentar ser bueno en lo que hago. Independientemente de que la sala de trofeos se vaya llenando más”, asegura Scariolo.

En Berlín, hace tres años, se ganó el cuarto oro continental, todos con Scariolo en el banquillo. Aquel fue el primer torneo sin ningún Junior de Oro en la plantilla y solo con Rudy como representante de la edad dorada. Esta vez no estará el mallorquín, ya retirado. Tampoco Llull, que se perdió aquel torneo por lesión y que ha renunciado, a sus 37 años, a la Selección. Ya con el relevo al completo de la generación que puso a España en lo más alto del baloncesto mundial. Así tendrá que defenderse el oro conquistado hace tres años. Así dirá adiós Scariolo.

Hoy ha presentado a su último grupo de jugadores en la sede de Endesa. Allí estaba el consejero delegado de la empresa, José Bogas, el presidente del Consejo Superior de Deportes, José Manuel Rodríguez Uribes, y la presidenta de la FEB, Elisa Aguilar. “Llegamos como vigentes campeones de Europa, por si a alguien se le había olvidado. Vais a recibir el apoyo de todo el baloncesto español y de todos los millones de aficionados. Un recambio generacional que es ley de vida. Hemos dicho adiós con honores y con tristeza a dos capitanes a Rudy Fernández y Sergio Llull. Estoy convencida de que la España de 2025 se va a parecer a la de las últimas décadas”, asegura Aguilar.

España no se baja de un podio continental desde 2005. Han sido, desde entonces, cuatro oros (2009, 2011, 2015 y 2022), una plata (2007) y dos bronces (2013 y 2017). La responsabilidad por este legado es grande, pero hay que tener los pies en el suelo. Saber que ya no llegamos como máximos favoritos. Ahí está Serbia, con todo su arsenal comandado por el triple MVP de la NBA, Nikola Jokic. O Francia, subcampeona olímpica que sigue teniendo plantilla de sobra aunque falten varias de sus estrellas de la NBA. O Alemania, la gran revolución europea de los últimos años. O la Grecia de Antetokounmpo. O la Eslovenia de Doncic. O clásicos como Lituania, Italia, Turquía... Muchos gallos en un corral en el que ya no somos el macho alfa.

El equipo ahora tiene como referentes a los hermanos Hernangómez, nuevos capitanes del equipo y supervivientes del oro mundial de 2019 o de la última medalla olímpica, en 2016. También a Santi Aldama, el jugador español con mayor presencia actual en Estados Unidos (hasta este año el único). No estará Lorenzo Brown, que fue fundamental en su estreno para ganar el oro de 2022, pero que desde entonces, entre ausencias y bajo rendimiento, no ha vuelto a ser diferencial para los intereses de España. Tampoco lo será ahora, dejando el puesto de base en manos de un habitual los últimos años como Alberto Díez y dos novatos, Sergio de Larrea y Mario Saint-Supery. Talento para el futuro a los que la situación les va a obligar a dar un paso adelante mucho antes de lo esperado.

Junto a estas novedades también aparecen en la lista de quince, que se concentraron este lunes, otros nombres nada habituales en los grandes torneos veraniegos: Josep Puerto, Eli Ndiaye, Yankuba Sima o Santi Yusta. Y algunos mucho más habituales, como Darío Brizuela, Xabi López-Arostegui o Joel Parra. Hombres que tendrán que tirar del carro porque a la baja de Lorenzo se unen la de otros importantes como Álex Abrines (retirada) o Usman Garuba (paternidad). De los quince actuales Scariolo tendrá que hacer tres descartes, que decidirá según el rendimiento que den a lo largo de la gira de preparación que comienza el próximo martes en Málaga. El debut en el Eurobasket, el 28 de agosto ante Georgia. En Limasol, Chipre. Allí empezará a escribirse el último capítulo de Scariolo con España. “El objetivo es ser fieles a nosotros mismos. Hemos dado una versión admirable e incluso nos han envidiado de cómo debe ser un equipo de baloncesto. Aparcando los egos. Podemos comprometernos a que así sea”, asegura el mago de Brescia.

El verano de la Selección

España se concentró este lunes para comenzar la Gira Imperium Nostrum. Durante esta fase de preparación, España pasará por Málaga, Badalona, París, Madrid y Colonia (Alemania) para disputar un total de seis partidos amistosos frente a República Checa, Portugal, Francia y Alemania, estas dos últimas selecciones por partida doble. El debut en el Eurobasket será el jueves 28 de agosto a las 14:00 horas ante Georgia. Después vendrán Bosnia (sábado 30, 20:30), Chipre (domingo 31, 17:15), Italia (martes 2 de septiembre, 20:30) y Grecia (jueves 4, 20:30).

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