El momento más dulce
La Copa de la Reina arranca con récord de licencias femeninas, una española candidata a número 1 de la WNBA y la Liga Femenina Endesa convertida en la mejor liga de Europa.
El baloncesto femenino español vive, seguramente, su momento más dulce. Una liga fuerte, una fábrica continua de talento, unas selecciones acostumbradas a colgarse medallas año sí y año también y unos números que lo convierten en el deporte preferido —y elegido mayoritariamente— por las españolas. El curso pasado, por primera vez, se superaron las 150.000 licencias femeninas (157.432 jugadoras federadas), lo que supone un incremento de 19.165 fichas con respecto a la temporada anterior. El porcentaje de jugadoras también ha crecido: de un 33,6% de los federados a un 35,7%, aunque este percentil no es el más alto de la historia. Ese corresponde al primer boom que vivió el baloncesto femenino, correspondiente a los ejercicios de 2014 y 2015, los dos siguientes al Eurobasket de 2013, en el que España se colgó el oro. La primera piedra. En aquel momento, el 36,7% de los jugadores de baloncesto eran mujeres, aunque con menos fichas —unas 130.000— que ahora, pero España presume en la actualidad del talento de aquellas niñas que, en aquel momento, se enamoraron de este deporte.
Es el caso, por ejemplo, de Awa Fam (19 años), que en un par de semanas hará historia al ser elegida con el pick más alto para una española en el draft de la WNBA. La de Santa Pola aspira al uno y sería raro que se cayera del Top-3, pero en primera ronda puede sonar también el nombre de otras dos españolas: su compañera de generación Iyana Martín (Top-10) y Marta Suárez (en torno al puesto 15). Lo nunca visto.
Suárez se encuentra inmersa en pleno March Madness de la NCAA (su universidad, TCU, se enfrenta a la de Virginia este sábado en el Sweet 16, el Top-16), pero de Fam e Iyana podremos disfrutar en la Copa, que arranca esta tarde en Tarragona. Atrás han quedado los monopolios del Perfumerías Avenida (cuatro títulos seguidos entre 2017 y 2020) o del Ros Casares (campeón entre 2007 y 2010) en esta cita, porque desde que Silvia Domínguez levantara el título en 2020 en Salamanca, nadie ha repetido. Cinco torneos y cinco campeones diferentes: Spar Girona (2021), Avenida (2022), Zaragoza (2023), Valencia Basket (2024) y Hozono Jairis (2025).
El Casademont, líder de la LF Endesa (22-3), y el Spar Girona, segundo (21-4), parten un pasito por delante por su grandísima temporada. También en Europa, donde disputarán la Final Six de la Euroliga. Las de Carlos Cantero abren el torneo ante el IDK Euskotren (18:00, Teledeporte) en una jornada donde el Valencia Basket, el tercero en discordia, se enfrenta al Durán Ensino (20:30, Tdp). Este viernes será el turno del campeón, el Hozono Jairis, frente a un recién ascendido, el Innova-tsn Leganés (18:45, Tdp), antes del plato fuerte, el Girona-Avenida con el que se cierran los cuartos (21:30, Tdp). Y todo ello en el Palau d’Esports, que ha colgado el cartel de “no hay billetes”. El baloncesto femenino está de moda.
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