Aday Mara lidera a una España que pasa como primera de grupo

La Selección española Sub-18, con algunos de los jugadores que fueron subcampeones en el Mundial Sub-17 de hace un año en Málaga, tiene un gran equipo y es una de las favoritas al oro en este Eurobasket de la categoría que se celebra en Nis (Serbia). Y lo es pese a su floja preparación para el torneo en la que acumuló cuatro derrotas en seis amistosos. Con el arranque del campeonato, sin embargo, se ha desperezado y este lunes ha cerrado la primera fase, la del grupo, con tres victorias de tres posibles después de superar a Italia en un final muy ajustado por 78-72. Venía de vencer a Grecia y a Dinamarca, triunfos que le valen el primer puesto del grupo D.

Ahora, en octavos de final, se enfrentará este miércoles (15:30, YouTube) a la República Checa, última clasificada del grupo C con tres derrotas. Y de avanzar a cuartos, se cruzaría con el ganador del Turquía-Lituania.

España se impuso a Italia en un duelo en el que llevó el mando, pero que vivió un final igualadísimo con la reacción de la Azzurra. Un triple de Francesco Ferrari empató el choque a 67 a falta de un minuto y medio para el final. Lucas Langarita reaccionó con una buena canasta, aunque un robo de Leonardo Marangon volvió a apretar el marcador (70-69) con apenas 24 segundos por jugarse. La Selección no falló desde la personal y desde ahí, con Aday Mara, Hugo González y compañía certificó la victoria y el pase a octavos como invicta.

Italia encontró dificultades ofensivas y en el rebote, pero sus 9 triples con un 36% de acierto la mantuvieron viva. En el global del partido, el pívot de 2,20 m Aday Mara, formado en la cantera del Zaragoza, marcó la diferencia con su tamaño y talento. Acabó con 23 puntos, 12 rebotes, 2 asistencias, 3 tapones y 30 de valoración.

También lucieron el base Lucas Langarita, que formará parte del primer equipo del Casademont Zaragoza la próxima temporada (8 puntos y 7 rebotes), y el alero del Real Madrid Hugo González, que terminó con 12 tantos y 8 capturas. En Italia sobresalió el escolta del Barcelona Dame Sarr, que acumuló 22 puntos con 4/9 de tres.