Los Knicks devuelven a los Spurs a la tierra
Los neoyorquinos acaban con una racha de 11 victorias consecutivas de los de San Antonio. Mikal Bridges brilló. Wembanyama dominó sin el apoyo de sus compañeros.
Se acabó la racha. New York Kincks cortó en seco un momento impecable de San Antonio Spurs (114-89) en un partido dominado (sobre todo en la segunda parte) por los de Mike Brown. No hizo falta una actuación estelar de Jalen Brunson (24 puntos); en su lugar, Mikal Bridges (25) se exhibió, y Mohamed Diawara (14+4 en 14 mintutos) firmó un gran partido. En el otro lado, Victor Wembanyama (25+13) bailó en solitario; apenas recibió ayuda de sus compañeros. Los Spurs volvieron a conocer la derrota por primera vez en más de un mes.
El conjunto tejano llegó a este partido en estado de gracia; 11-0 en febrero. Un mes perfecto, el tercero en la historia de la franquicia. En marzo de 1996 firmaron un 16-0, y la historia se repitió en el mismo mes de 2014, año en el que terminaron ganando el anillo. La última vez que los Spurs habían ganado 11 partidos seguidos fue hace más de 10 años, en una racha a finales de 2015, del 26 de diciembre al 22 de enero de 2016.
Los de Mitch Robinson han encontrado la fórmula colectiva perfecta; cuentan con 8 jugadores que meten más de 10 puntos por partido. Si terminan la temporada con este registro, sería la primera vez que algo así ocurre en la historia de la NBA. Pero no solo los Spurs llegaban en un gran momento histórico a este partido; los Knicks venían de su decimotercera victoria en 17 partidos, la última con barrida incluida ante Milwaukee (127-98). Dos de los mejores equipos de sus respectivas conferencias, frente a frente; un partido de altísimo nivel.
El primer cuarto arrancó con mucha lentitud, como en un partido de una fase avanzada de playoffs; muchísimos fallos (y errores) de salida. Los Spurs golpearon primero (7-19 de salida con un Wembanyama dominante); los Knicks anotaron un punto por minuto durante los primeros siete. Inmediatamente después, los de Mike Brown reaccionaron con su estrella al mando; 15-2 de parcial y un Brunson completamente imparable; que anotó 11 puntos en el primer cuarto (el único local que metió más de dos puntos). Los porcentajes fueron bajísimos, 2/9 en triples para los Knicks y 3/10 para los Spurs, que sumaron 0 puntos desde el banquillo. El marcador al final del primer cuarto (22-21) era uno impromio en esta competición.
El 15-2 se convirtió en 22-2 tras un 7-0 de salida en el segundo cuarto. En tan solo un minuto y medio, los Knicks anotaron los mismos puntos que en los siete primeros del partido. La sequía pasó hacia los tejanos, que tardaron cuatro minutos en anotar su primera canasta del cuarto; 33-21. A partir de ahí, los Knicks siguieron apilando, y los Spurs comenzaron a ir completamente a remolque. Brunson acabó con 16 puntos (3/4 en triples) y los dos aleros del equipo, Bridges y OG Anunoby, terminaron el cuarto con 9 puntos cada uno. Wemby bailó solo (13+8) en la primera mitad con la anotación más baja de la temporada para los de Mitch Johnson (41-51).
Mikal Bridges explotó en el tercer cuarto: 14 puntos con los que se coronó como el máximo anotador del partido (23). Un puesto compartido con el gigante francés, que escaló a 23 puntos y 12 rebotes; completó su doble-doble particular a mediados del periodo. Devin Vassell (13 puntos con 3/8 en triples) fue la única ayuda del francés. Por su parte, De’Aaron Fox (1/6 en triples, 7 puntos -15 en pista) fue la imagen viva de resto del equipo, estaba completamente fuera del encuentro. Aun así, el marcador seguía igualado. El partido se convirtió en un tira y afloja constante; ni los Knkicks se alejaban ni los Spurs se ponían a tiro (69-80), un extraño limbo que anticipaba (a priori) un buen final; parecía la calma antes de la tormenta.
Sin embargo, cuando el partido solo podía decantarse hacia uno de los dos lados, los Knicks subieron dos marchas y completaron la misión que habían empezado a finales del primer periodo. Una gran defensa y unas ideas muy claras en ataque pusieron el 96-76 a mediados de cuarto. Y así continuó hasta el final, ni siquiera hizo falta un gran final de Brunson (ni nadie más) para llevarse el gato al agua. Los Knicks siguen mirando hacia arriba, en una racha cada vez mejor, y los Spurs vuelven a la tierra tras un mes en el cielo.
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Ariel Hukporti
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Mitchell Robinson
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Landry Shamet
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Jeremy Sochan
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Karl-Anthony Towns
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Harrison Barnes
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Bismack Biyombo
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31 | 7 | 3 | 0 | 3 | 6 | 2 | 0 | 0 | 0/0 | 2/4 | 1/6 | 0 | 2 | |
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Dylan Harper
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22 | 8 | 3 | 1 | 2 | 4 | 2 | 3 | 0 | 2/2 | 3/7 | 0/0 | 0 | 3 | |
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Keldon Johnson
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17 | 3 | 3 | 1 | 2 | 0 | 1 | 0 | 0 | 1/2 | 1/2 | 0/2 | 0 | 3 | |
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Luke Kornet
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Jordan McLaughlin
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Kelly Olynyk
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3 | 5 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0/0 | 1/1 | 1/1 | 0 | 0 | |
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Devin Vassell
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35 | 18 | 7 | 3 | 4 | 3 | 2 | 1 | 0 | 1/3 | 4/5 | 3/9 | 0 | 3 | |
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Lindy Waters III
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3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0/0 | 0/0 | 0/0 | 0 | 0 | |
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1
Victor Wembanyama
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34 | 25 | 13 | 1 | 12 | 2 | 7 | 0 | 4 | 8/9 | 7/10 | 1/7 | 0 | 2 | |
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