El regreso de una leyenda
El técnico vasco vuelve a Madrid año y medio después de su salida. Los blancos pueden igualar ante el Bayern Múnich su mejor inicio en la Euroliga.
“Es obvio que no es un partido normal para nadie. Pablo vuelve al WiZink y hay muchos sentimientos a flor de piel. La afición le va a recibir con cariño porque ha hecho muchas cosas buenas por este club y el reconocimiento será el merecido”. Son palabras de Chus Mateo, un hombre que lo ha vivido todo junto a Laso durante los ocho años que compartieron el banquillo del Real Madrid como entrenador y ayudante. “No soy ni me considero estar a su altura, él es una leyenda de este club”, asegura el actual técnico blanco. Hoy se vuelven a encontrar en el WiZink Center, en lo que supone el regreso de Pablo Laso al lugar donde hizo historia y se convirtió en una leyenda de la sección.
Hace un año, cinco meses y nueve días el Madrid y Laso separaban sus caminos. Atrás quedaban once temporadas en las que el conjunto blanco volvió a ser miembro de la aristocracia europea por derecho propio. Bajo su batuta el equipo jugó 33 finales de 44 posibles en todas las competiciones, levantando 22 trofeos: dos Euroligas, seis Ligas, seis Copas del Rey, siete Supercopas y una Intercontinental. Y por el camino Laso se convirtió en el entrenador con más partidos (860) y más victorias (659) en la historia del club. “Vuelve a casa la persona que nos enseñó a ganar, la que creó nuestro estilo de baloncesto”, rezaba un mensaje de Sergio Llull ayer en sus redes sociales.
Aunque desde el Real Madrid no se ha comunicado nada oficialmente, todo el mundo espera que el vitoriano reciba algún tipo de homenaje. A pesar de que su marcha no se resolvió precisamente bien y su relación con parte de la directiva quedó tocada, no deja de ser una de las mayores leyendas del club y es lógico pensar en que haya algún gesto que reconozca su trayectoria. “He trabajado con mucha gente en el Real Madrid a la que le deseo lo mejor. ¿Cómo no se lo voy a desear? Mañana me enfrentaré a jugadores que conozco bien. Mis últimos 11 años han sido entrenándoles a ellos y ha sido divertido ver el vídeo preparatorio esta mañana. Ha sido como ‘¿Qué es esto?”, contaba ayer Laso.
Pero más allá del reencuentro, de la parte emotiva, se disputa un encuentro en el que el Bayern se encontrará una máquina casi perfecta de jugar al baloncesto. Con un balance de 12-1 en Europa (26-2 en el global de la temporada) el Madrid puede igualar esta noche la mejor versión de sí mismo en un inicio de Euroliga. Aquella que en 2013 empezó 13-0 antes de perder su primer partido. Aquel equipo, entrenado por Laso y todavía sin Mateo a su lado, ya era la supernova de juego veloz y divertido que tanto enganchó al aficionado blanco.
El Madrid de 2023 no es tan espectacular, pero puede que sea el más sólido y completo que se recuerde en décadas. Contra eso tendrán que luchar los alemanes, que el fin de semana recuperaron a Leandro Bolmaro y que cuentan con la duda de Andreas Obst, el francotirador de la Alemania campeona del mundo. En los blancos la única baja es Yabusele.
El mejor Ibaka también está de vuelta
Otro que vuelve a la capital española para enfrentarse con su exequipo es Serge Ibaka. Su estancia en el Real Madrid fue mucho más corta que la de Pablo Laso, las semanas que duró el cierre patronal de la NBA a finales de 2011, pero también dejó un grato recuerdo. “Siempre es bueno volver a ver a viejos amigos”, comentaba ayer en rueda de prensa poco después de aterrizar en Madrid.
Doce años después regresaba a Europa en un momento muy delicado de su carrera: los problemas en la espalda y el paso de los años le habían dejado un papel muy testimonial en Estados Unidos. Fue el Bayern Múnich quien le dio la oportunidad de ser otra vez relevante al máximo nivel y no la está desaprovechando. “La clave para mí es que Pablo Laso es muy buena persona. Y uno de los mejores entrenadores de Europa. Yo vine al Bayern porque estaba él”, explica.
El hispano-congoleño se ha convertido en uno de los referentes indiscutibles del equipo alemán. En la Euroliga es el segundo mejor reboteador (7,1 por partido) y el tercer mejor taponador (1,4), además de estar en el top-20 en anotación y valoración. Ha protagonizado actuaciones sobresalientes, como el martes de la semana pasada, cuando metió 20 puntos, incluido un triple para forzar la prórroga, en la victoria ante el Armani Milán. O como en la jornada 11, cuando la Euroliga le nombró MVP de la jornada después de acabar con 24 tantos, 13 rebotes y 34 de valoración ante la Virtus. Pero el reto del Madrid es mayúsculo: “Va a ser un partido duro aquí. Sabemos que venimos a jugar contra el mejor equipo de la Euroliga”. El mejor Ibaka en años también quiere brillar hoy.
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CLASIFICACIÓN
| Clasificación | PT | PJ | PG | PP |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 12 | 13 | 12 | 1 |
| 2 | 10 | 13 | 10 | 3 |
| 3 | 9 | 13 | 9 | 4 |
| 4 | 8 | 13 | 8 | 5 |
| 5 | 8 | 13 | 8 | 5 |
PLANTILLAS
| Pos. | Altura | Edad | |
|---|---|---|---|
| 6 | A | 200 | 27 |
| 31 | A | 206 | 24 |
| 22 | P | 221 | 31 |
| 3 | B | 200 | 17 |
| 30 | AP | 204 | 19 |
| 1 | A | 195 | 36 |
| 7 | B | 181 | 32 |
| 14 | A | 200 | 28 |
| 28 | AP | 203 | 28 |
| 9 | E | 17 | |
| 4 | P | 211 | 16 |
| 11 | A | 198 | 28 |
| Pos. | Altura | Edad | |
|---|---|---|---|
| 13 | E | 191 | 27 |
| 3 | B | 180 | 25 |
| 22 | P | 217 | 23 |
| 31 | P | 205 | 32 |
| 20 | E | 201 | 34 |
| 33 | E | 205 | 26 |
| 9 | A | 206 | 24 |
| 10 | E | 198 | 23 |
| 5 | E | 190 | 24 |
| 7 | A | 198 | 32 |
| 17 | AP | 206 | 27 |
| 14 | P | 207 | 34 |