Los London Lions se alían con el Zalgiris Kaunas

Un mercado fuerte en Londres ha sido uno de los principales objetivos que se había marcado la Euroliga en los últimos años. La irrupción de los London Lions, que se estrenó en la Eurocup en 2022, era el primer paso para que el baloncesto inglés tuviera su hueco en la la élite europea pero, tras colarse en las semifinales de esta competición (cayó ante el París Basketball, a la postre el campeón) y ganar la Liga británica, anunció que renunciaba a disputar la segunda competición continental. Las cuentas no cuadraban.

Los problemas económicos de 777 Partners pusieron en peligro la financiación del club, que se vio obligada a renunciar a la Eurocup por la incertidumbre de su futuro. También lo ha tenido que hacer su equipo femenino, donde jugaba la española Megan Gustafson, y que levantó la temporada pasada la Eurocup femenina.

Aunque el acuerdo no se ha anunciado hasta ahora, hace unas semanas Zalgiris Group le hizo un primer préstamo al equipo británico, que se había quedado sin liquidez. “Contribuir a la gestión de los London Lions le ofrece al Zalgiris nuevas oportunidades para crecer en Europa, estar cerca del talento joven de Londres y asegurar un crecimiento a largo plazo de este club, que podrá aprender de la pirámide deportiva y de la gestión del Zalgiris”, dijo Dainius Liulys, director del Grupo Zalgiris, en declaraciones a los medios del club hace unos días.

Los London Lions han explicado también los cambios que experimentará la organización del club, que se nutrirá de “la inestimable experiencia” del Zalgiris “para lograr un mayor éxito en el mundo del baloncesto”. “El nuevo grupo de propietarios se dedicará a introducir prácticas operativas de sostenibilidad para garantizar la salud y el éxito a largo plazo. Reconociendo los anteriores desafíos financieros, su inversión ayudará a estabilizar y fortalecer nuestra posición financiera, asegurando que seguiremos siendo una fuerza competitiva en la Liga”, dice el comunicado en el que aclara que se está trabajando en una lista de refuerzos acorde a los presupuestos destinados a la plantilla, donde se ha establecido un tope salarial.

“Este es un momento emocionante para el club, porque es el comienzo de un nuevo viaje que permitirá a los London Lions, a sus jugadores y aficionados, beneficiarse”, explica Lenz C. Balan, presidente del club. Dijo Tranos será el nuevo general manager del equipo: “El apoyo de Tesonet y Zalgiris no hace más que aumentar el atractivo que va a tener Londres para los jugadores. El compromiso de los nuevos propietarios augura un futuro brillante para el club, que su objetivo será atraer a los mejores talentos y fomentar un entorno ganador”.

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