Málaga espera: ya se conocen los ocho para la Copa

La Costa del Sol, Málaga y el Martín Carpena ya esperan a los ocho equipos que tratarán de levantar la Copa del Rey, que se disputará del 15 al 18 de febrero. El Real Madrid, el Unicaja Málaga, el Barcelona y el Dreamland Gran Canaria son los cabezas de serie al acabar la primera vuelta de la Liga Endesa en las primeras cuatro posiciones de la tabla. El Valencia, el UCAM Murcia, el Lenovo Tenerife y el Baxi Manresa completan el cuadro del torneo del KO. El sorteo de los cruces será el próximo 15 de enero en el Museo Picasso de la ciudad malacitana. El jueves 15 y el viernes 16 de febrero se disputarán los cuartos y el sábado 17 de febrero, las semifinales. La gran final se jugará el domingo 18 de febrero. Las eliminatorias de los mayores no son lo único que se conocerá ese día: la Minicopa, para jugadores de 13 y 14 años, desvelará sus dos grupos de cuatro equipos.

El gran ausente de esta Copa, cuyo título defenderá un entonadísimo Unicaja (mejor primera vuelta en ocho años y 11 victorias seguidas en ACB), será el Baskonia. El equipo vitoriano no estará en el torneo del KO por tercera vez en los últimos cinco años al caer en casa, en el Buesa Arena, ante el Madrid (85-99). “Es una decepción, pero también lo miro así: si no somos capaces de ganar al Madrid, ¿para qué vamos a ir a la Copa?”, dijo Dusko Ivanovic después de la derrota, la octava en lo que llevamos de temporada en la Liga Endesa. “Dejar fuera al Baskonia no era la motivación del partido. Sabemos que es un competidor extraordinario, pero también los que van a entrar en el bombo”, aseguró Chus Mateo, técnico del Madrid, campeón de invierno de la competición nacional. Un honor que le permite jugar en el primer turno de la Copa, el jueves, por lo que si sus chicos pasan los cuartos, descansarán un día antes de afrontar las semifinales. Un premio mayúsculo con los kilómetros que acumulan los blancos (y van a acumular) en las piernas estas últimas semanas entre la Euroliga y la Liga Endesa.

El hueco baskonista lo ocupará el Baxi Manresa. La derrota azulgrana salva a los de Pedro Martínez, que se habían metido en una auténtico lío tras caer por 20 puntos ante el Surne Bilbao. Será la tercera participación copera de los catalanes en este siglo XXI, la segunda en estos últimos tres años. No será el único lampiño: el UCAM Murcia, que ha completado una primera vuelta soberbia, aunque no contará con el lesionado Birgander, disputará el torneo del KO por segunda vez en este siglo. La anterior vez en la Copa de manresanos y universitarios fue en Granada 2022: los primeros se quedaron en cuartos y los segundos sucumbieron en semifinales frente al Barça tras doblegar al Valencia, que no será cabeza de serie en Málaga. Su lugar lo ocupará el Granca, que ganó este domingo a los taronjas en La Fonteta (79-86).

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