¡Que empiece el juego!

La sede de Endesa, en Madrid, se convirtió este lunes de nuevo en el centro del baloncesto español con la presentación de la temporada 2024-25 de la Liga Endesa. Un curso apasionante que subirá el telón de su fase regular a las 18:00 horas del sábado 28 de septiembre con dos partidos: Joventut-UCAM Murcia y Unicaja-Bàsquet Girona. Y que caerá el 30 de mayo tras ocho meses de competición y 306 partidos para dar paso a continuación, sin opción de recuperar el aliento, al playoff por el título, que defenderá el Real Madrid. Los blancos se estrenarán en el campeonato domestico el domingo 29 frente al Leyma Coruña, uno de los dos ascendidos junto al Hiopos Lleida.

“Estamos preparados para disfrutar de esta liga maravillosa, superigualada y competitiva que nos emociona”, dijo José Manuel Rodríguez Uribes. El presidente del Consejo Superior de Deportes estuvo en la celebración con Antonio Martín, presidente de la ACB, y María Lacasa, directora general de Comunicación de Endesa, que renovó en abril su patrocinio hasta 2027.

Pero antes, la Supercopa Endesa de este fin de semana en Murcia, donde el Madrid también parte como vigente campeón... de las últimas seis ediciones. Su rival en las semifinales del sábado (18:30 horas), el renovado Barcelona de Joan Peñarroya. En la otra, el Unicaja lucirá su reciente Intercontinental, ganada este domingo en Singapur, ante el anfitrión UCAM (21:30 horas), la gran revelación de la campaña pasada y su verdugo en la pasada semifinal de la ACB. “Tengo mucha ilusión por este inicio de temporada, con muchas ganas de jugar”, aseguró Juan Núñez durante un acto que fue presentado Sergio Bezos, cómico y monologuista de La Revuelta, bajo el lema Aquí hemos venido a Jugar. El canterano del Madrid es uno de los cinco fichajes de los azulgranas para este año. Seis si contamos con la llegada al banquillo del mencionado Peñarroya.

En total, la Liga Endesa ha sufrido este verano 308 movimientos entre altas (114), bajas (139) de jugadores y entrenadores y renovaciones (55). “Este año parece que la Liga ha aumentado su nivel. No hay que dar nada por hecho porque hay un nivel muy alto. Cada año parece que es mejor y eso habla muy bien de nuestra Liga”, subrayó Joan Sastre, alero de La Laguna Tenerife, que ha realizado 16 operaciones (cinco fichajes, siete salidas y cuatro ampliaciones de contrato). El Río Breogán ha sido el que más activo ha estado en este periodo estival con 23 (nueve altas), dos más que el Barcelona, que a pesar de fichar solo seis jugadores ha tenido 13 bajas. “Tenemos mucha ilusión para esta temporada por contar con un proyecto nuevo. Podemos dar un paso adelante, obtener mejores resultados ¿Nuestro objetivo? Tratar de no sufrir tanto, ir paso a paso”, comentó Erik Quintela, base del conjunto lucense. En el lado contrario, el Unicaja (10), el Murcia (11) y el Joventut (11). Los Universitarios y los cajistas han sido los que menos se han reforzado con dos y tres incorporaciones, respectivamente. El Baxi Manresa y el Hiopos Lleida, los que más con una decena de nuevos jugadores.

Kevin Punter (del Partizán al Barça), Donta Hall (del Mónaco al Baskonia), los regresos a España de Bojan Dubljevic (del Zenit al Zaragoza), Trey Thompkins (del Estrella Roja a Coruña), Serge Ibaka y Usman Garuba (Bayern y Warriors, respectivamente, al Madrid) y Olek Balcerowski (del Panathinaikos al Unicaja) son algunos de los movimientos que convierten a la ACB, otra vez, en la segunda mejor liga nacional del mundo. “El nivel del baloncesto español es cada vez más alto y eso es una gran señal. Estamos en un gran momento”, prosiguió Quintela, que estará a las órdenes de Veljko Mrsic, uno de los tres técnicos extranjeros (Lakovic y Katsikaris son los otros dos) del campeonato, que no ha sufrido muchos meneos en los banquillos. Solo el Baskonia (Pablo Laso), el Barça (Peñarroya), el Manresa (Diego Ocampo) y el Valencia (Pedro Martínez) tendrán nuevo entrenador.

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