Paulí: “Estoy en el sitio indicado”
El alero catalán (30 años y 2,01 m) afronta su 11ª temporada en la Liga Endesa, la primera en un Hiopos Lleida que este domingo visita al Madrid (12:30, MD)
Oriol Paulí (Girona, 1994) es toda una institución en la Liga Endesa. El alero suma esta temporada once en una ACB en la que ha defendido las camisetas del Gran Canaria, el Andorra, el Barcelona y, este curso, del recién ascendido Hiopos Lleida. Los catalanes han empezado bastante bien el curso (balance de 3-4), a pesar de un calendario muy complejo: se han enfrentado ya a Barcelona, Unicaja y Baskonia. Y, este domingo, visita al Real Madrid en el WiZink Center (12:30 horas, Movistar+ Deportes y Movistar Plus+). “No tenemos que renunciar a nuestra identidad. Intentaremos hacer el mejor partido posible y trataremos de llevarnos la victoria”, asegura a AS Paulí.
Equipo nuevo, ciudad nueva. ¿Cómo se encuentra?
Estoy muy bien, muy contento. Muy feliz de estar aquí en Lleida. Hemos empezado la temporada mejor de lo que esperábamos, con tres victorias (Manresa, Breogán y Andorra) muy importantes para nosotros que nos dan tranquilidad.
¿La mejor noticia para ustedes es que los triunfos han llegado contra rivales de, digamos, su Liga?
Sí, sí. Estamos contentos por eso. Teníamos un calendario difícil en este inicio de temporada: venía el Barça a nuestra casa, íbamos a Málaga para medirnos con el Unicaja, el equipo que está más en forma ahora mismo. Un calendario complicado, pero los partidos que teníamos que ganar, los teníamos marcados en rojo. Hemos sido conscientes de su importancia y los encaramos muy bien para llevarnos la victoria. Sobre todo, el de Lugo contra el Breogán, que creo que era el más relevante de todos.
En el resto, derrotas, pero habéis competido muy bien para ser un equipo recién ascendido. Salvo en Málaga (101-63), perdéis en Zaragoza en la prórroga (101-91) y en Vitoria, frente al Baskonia, por uno (100-99). El Barça sufrió bastante en Barris Nord (74-78).
Sí, así es. Es una de las cosas que siempre nos pide Gerard Encuentra, nuestro entrenador: competir en todos los partidos. El de Málaga, quizá, fue el que tuvo el marcador más abultado y, aun así, el equipo, en todo momento, tenía las ganas y la ambición de querer competir. No se dio bien ese día, pero creo que en todo los demás hemos estado muy bien. Competimos a un alto nivel.
Usted tiene 30 años solamente cuatro menos que su entrenador, Gerard Encuentra. No sé si es raro, podría ser un compañero…
Sí, sorprende que haya un entrenador tan joven, pero si está ahí es porque se lo ha ganado. Ha demostrado durante años que todos los proyectos que ha asumido los ha llevado al éxito. Pese a su juventud está haciendo una muy buena temporada. Está llevando al equipo a jugar bien, a competir bien en todos los partidos. A veces, la juventud parece que no esté ligada con la competición a alto nivel, pero en este caso se demuestra que no es así. Él lo está haciendo bien. Ojalá abra las puertas a más entrenadores.
¿Qué le atrajo del proyecto del Lleida?
Se interesaron mucho por mí desde el principio del verano. Yo venía de una situación difícil en el Barça, donde tenía pocos minutos. La confianza, quieras o no, también baja por eso y que venga un equipo que se preocupe por ti desde el principio para que te unas a su proyecto… Y, además, tiene una idea de juego que encaja mucho conmigo. Todo eso hizo que me decantara por este proyecto.
“Necesito jugar y tener la confianza que he perdido”, dijo en una entrevista. ¿La ha recuperado en el Lleida?
Bueno… He empezado bien la temporada. He jugado buenos partidos, pero creo que todavía puedo dar más. Puedo crecer mucho más. Estoy en el sitio indicado y tengo todas las herramientas para conseguirlo.
Esta es su 11ª temporada en ACB y está jugando mucho y bien. ¿Se siente el líder de este equipo o ve que tiene que liderar al Lledia?
Quizá pueda liderar al equipo por experiencia, por años en la ACB y por la edad, que con 30 dicen que estás en tu mejor momento. Por saber transmitir a mis compañeros cómo es esta Liga, la dificultad que tiene. Ayudar a los jóvenes o a los que debutan en la ACB. Y luego, en la pista, hubo partidos en los que tuve mucho protagonismo y pude liderar al equipo. Pero tampoco me pongo la presión de ser siempre el líder porque si algo bueno tiene este equipo es cada día sale uno diferente. Somos un equipo muy largo, cada día aparece un jugador diferente.
¿Cómo fueron estos dos últimos años en el Barcelona? Imagino agridulces: estaba en un gran club, del que fue canterano, pero parece que no se le dieron muchas oportunidades.
Sí, un poco. Cuando no juegas siempre piensas que se es injusto con uno. O que debes tener más oportunidades. Al final, se dio así. Lo más importante es que yo estoy tranquilo con lo que hice, con el trabajo que realicé. Siempre que tuve la oportunidad, pude jugar minutos, demostré que estaba preparado y para mí eso es lo más importante. Entrenaba cada día para jugar más. Y, luego, como era una cosa que no dependía de mí, pues tampoco podía hacer mucho más. Si soy sincero, acabé contento por la etapa y por la experiencia que viví allí porque jugar en el Barça siempre te da cosas positivas.
Llega el Madrid. Mal lejos de casa, pero perfecto en el Palacio, ¿cómo ve el partido?
Es un partido muy complicado. Jugar en el Palacio siempre es difícil y más contra un rival como el Madrid: tiene un gran nivel y son equipazo. Pero tampoco tenemos que renunciar a nuestra identidad, a competir. Saldremos a darlo todo. Intentaremos hacer el mejor partido posible y trataremos de llevarnos la victoria. Sabemos que es muy complicado, pero debemos ir con esa mentalidad.
¿Qué le diría a la afición antes de este partido?
Seguro que habrá muchos de ellos en el Palacio porque son un diez y nos acompañan a todos nuestros desplazamientos. Saben de sobra que vamos a darlo todo, que competiremos al máximo, que trataremos de ganar el partido. Todos los que se quieran unir y quieran venir a ayudarnos, serán bienvenidos serán.
La etapa en el Barcelona, la Euroliga, le impidió estar con la Selección durante las Ventanas. Pero ya vuelve tras más de dos años fuera. ¿La echaba de menos?
Sí. Siempre es una experiencia bonita estar en la Selección. Estoy muy contento por estar en esta convocatoria. Ahora, a preparar muy bien esos dos partidos frente a Eslovaquia, que son muy importantes para la clasificación para el Eurobasket. A disfrutar y a trabajar duro.
Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrarás todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del día, la agenda con la última hora de los eventos deportivos más importantes, las imágenes más destacadas, la opinión de las mejores firmas de AS, reportajes, vídeos, y algo de humor de vez en cuando.
CLASIFICACIÓN
PLANTILLAS
| Pos. | Altura | Edad | |
|---|---|---|---|
| 6 | A | 200 | 28 |
| 24 | B | 188 | 27 |
| 13 | A | 206 | 25 |
| 22 | P | 221 | 32 |
| 30 | AP | 204 | 20 |
| 7 | B | 181 | 33 |
| 14 | A | 200 | 29 |
| 9 | E | 18 | |
| 11 | A | 198 | 29 |
| 18 | P | 207 | 35 |
| 23 | E | 190 | 37 |
| 16 | P | 201 | 22 |
| Pos. | Altura | Edad | |
|---|---|---|---|
| 20 | AP | 208 | 29 |
| 2 | B | 32 | |
| 1 | B | 188 | 35 |
| 11 | P | 33 | |
| 10 | AP | 202 | 34 |
| 41 | B | 191 | 38 |
| 8 | A | 28 | |
| 24 | A | 199 | 21 |
| 5 | A | 201 | 30 |
| 29 | AP | 206 | 32 |
| 4 | AP | 0 | |
| 3 | A | 196 | 33 |