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Real Madrid

Mario Hezonja asume el brazalete de líder

El alero croata (29 años y 2,02 metros) es la voz del equipo blanco fuera de la pista y uno de los grandes referentes de la remontada esta temporada.

Mario Hezonja, alero del Real Madrid, celebra su triple de la victoria frente al Baskonia en la Euroliga.
DANI SANCHEZDiarioAS

El Real Madrid subió a sus redes sociales un vídeo para sus aficionados nada más cerrarse la victoria frente al Leyma Coruña (90-74). Mario Hezonja y Hugo González eran sus actores, aunque el principal, el que llevaba la voz cantante era el croata: “Hola, madridistas, aquí tengo a nuestra estrellita, que tiene un mensaje para vosotros”, abría el alero. El canterano daba las gracias a lo hinchas y los emplazaba al enfrentamiento de este viernes en la Euroliga contra el Mónaco a las 19:00 horas en el Salle Gaston Medecin. Ambos cerraban con un “Hala Madrid”.

El vídeo es uno más en la temporada blanca, pero deja una cosa clara: Hezonja (29 años y 2,02 metros) se ha erigido como una de las grandes figuras dentro de la plantilla blanca. Ha asumido un papel de liderazgo fundamental dentro de una temporada que empezó zigzagueante para los madridistas y que desde finales de 2024 se ha ido encauzando hasta asumir el liderato de la Liga Endesa tras este último triunfo frente a los gallegos.

En Europa, el rumbo también está bien marcado con ese 7-1 en los últimos ocho partidos para elevarse hasta la sexta plaza de la clasificación, la última que da acceso directo a los cuartos. Caer desde la séptima a la décima condena a un play in a vida o muerte del que todos los grandes del Viejo Continente quieren escapar.

Segunda unidad

Una escalada en ambos torneos que han tenido a Hezonja como uno de los grandes culpables, como el principal responsable de la segunda unidad blanca. Desde su llegada en 2022, el croata ha salido más desde el banquillo (126) que desde el quinteto inicial (66) en sus 192 partidos entre Liga Endesa y Euroliga, pero esta temporada su labor ha sido más relevante dentro de una rotación muy nueva, con muchas caras, a la que le costaba mucho mantener mínimamente el ritmo de los titulares: cada vez que pisaban cancha, las ventajas se esfumaban.

Pero Hezonja ha sabido controlar esas caídas. Lidera. Y sus números han crecido. Sus 14,9 puntos y 14,9 créditos de valoración son sus medias más altas de siempre en la Euroliga. También son topes sus 14,4 tantos y 15,5 de valoración en la Liga Endesa.

Este curso, en ACB, ha salido solo tres veces de titular en las 17 jornadas que ha jugado. La última vez, en la derrota contra el Joventut en Badalona (80-76). Desde ahí, el Madrid ha ganado ocho de sus nueve partidos con él saliendo del banquillo. En la Euroliga, el Barcelona, en el Clásico del Palau, fue el último en testarle como titular. Triunfo blanco. El balance desde entonces, 7-4.

Fuera de la pista

Pero no es solamente dentro de la cancha donde Hezonja lidera. También fuera de ella. Las redes sociales son su vehículo de comunicación con los aficionados. A través de X (antes Twitter) defiende a sus compañeros. “Sergi (Llull) es el jugador más importante aquí y no tiene que meter y celebrar cada canasta. Somos TODOS nosotros que deberíamos celebrarle cada partido por los récords que va a batir y todo que ha hecho por Real Madrid. #Leyenda23”, escribió tras el triunfo contra el Baskonia gracias a un triple suyo a falta de dos décimas cuando un usuario reprochó el rendimiento en la primera parte del capitán.

Y también a su entrenador, al (parece) siempre cuestionado Chus Mateo: “Lo siento La Chusoneta está cerrada desde Noviembre (sic). ¡Gracias a todos por participar, subir a tiempo y por supuesto a los que habéis bajado mil gracias!”, puso en otro mensaje un jugador que tampoco se corta por televisión, con algún que otro mensaje hacia unos árbitros que ya le han pitado dos técnicas en la Euroliga. Frente al Olympiacos, la última: “Sabemos que este es el partido de la jornada, pero hay algunos en la pista que no están preparados para este tipo de partidos”. Claro y contundente. Así es Mario Hezonja, el chico que asumió el brazalete de capitán.

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