El nuevo núcleo duro
Deck, Abalde, Hezonja y Garuba se añaden a Campazzo, Tavares y al histórico Llull. La plantilla blanca suma entre sus 15 jugadores 4.160 partidos.
Una de las claves de la tercera edad de oro del baloncesto del Real Madrid, la que trajo al club la era Laso, fue formar un núcleo férreo de jugadores de gran calidad y carácter ganador que crecieran con el proyecto hasta convertirse en la vieja guardia vikinga. Ellos daban identidad y cohesión a un equipo de talento. Cada verano había cambios, pero la esencia que representaban se mantenía, incluso se reforzaba con fichajes como los de Nocioni, Ayón, Causeur, Thompkins, Randolph, Poirier...
Ese espíritu perduró con la salida de Laso en 2022, tras once temporadas, y la llegada de Chus Mateo. En junio de 2024, Sergio Rodríguez, Causeur y Rudy decían adiós de golpe (Felipe Reyes y Carroll lo habían hecho en 2021) y el pasado verano la sección sufría una profundísima transformación: entrenador, cuerpo técnico, dirección y plantilla. Aterrizaba Sergio Scariolo en el banquillo y Sergio Rodríguez, en la dirección deportiva, con Paco Robles como director ejecutivo. Una estructura en los despachos en la que continuaba Reyes y se añadía Martynas Pocius y, con el curso empezado, Rudy Fernández. Y siete jugadores nuevos. Una revolución con un ojo puesto en la futura NBA Europa, que ahora quizá sea la Euroliga NBA.
La vieja guardia ha cambiado la camiseta de tirantes por la corbata y en la cancha, a pesar de las novedades de calado, pervive una parte de la esencia anterior, un núcleo duro que aún encabeza el histórico Sergio Llull, que a sus 38 años mantiene la ambición: “Tengo las mismas ganas e ilusión por el baloncesto y hasta que no se apague lo seguiré disfrutando”. Lleva 20 temporadas consecutivas en el club (récord absoluto) y tiene pinta de que la actual no será la última.
La cuenta sigue en Girona
Hasta este sábado, cuando el líder de la Liga Endesa visite al Bàsquet Girona (21:00, DAZN), El Increíble acumula 1.226 partidos de blanco (672 en la Liga y 477 en la Euroliga), más de un 10% de ellos contra el Barça (124). Al capitán lo respaldan Campazzo, que celebró el jueves ante el Efes su encuentro 500 como merengue, y Tavares (667), cada vez más cerca del récord de Carroll, el extranjero con más duelos en la entidad (709). A esa columna vertebral se incorporan, como parte de un proceso, Deck (432 partidos), Abalde (400), Hezonja (302, cumplió los 300 en el Palau contra el Barça en su cuarta campaña ya en el Real) y Usman Garuba (246), que entró en las categorías inferiores merengues hace 13 años, en 2013.
En el otro lado, los siete jugadores que han debutado este curso y Andrés Feliz, que vive su segunda temporada, aunque, con el calendario actual, ya va por 129 partidos. Lyles, Maledon y Okeke han alcanzado los 50 o los celebran esta sábado en Fontajau, donde Procida (25), uno de los jóvenes de futuro (como Almansa), entrará seguro en la convocatoria. “Estamos haciendo un gran trabajo, entrenando duro y divirtiéndonos. Me siento muy bien física y mentalmente”.
El núcleo duro marca el camino que dibuja Scariolo, que, uniendo sus dos etapas, la actual (46-16 de balance) y la de hace un cuarto de siglo, apila 251 partidos en el banquillo. Los 15 jugadores de su plantilla acumulan 4.160 de blanco. Un registro difícil de igualar.
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