Tryggvi Hlinason (24 años y 2,15 metros) comenzó tarde en el baloncesto, con 16 años, tras pasar su infancia en una granja aislada en su Islandia natal: el vecino más cercano estaba a 9 kilómetros. En 40 meses, pasó de dar sus primeros pasos en una cancha al Valencia y a la Liga Endesa. Desde 2019, domina el cielo de Zaragoza con un Casademont que hoy se mide en el WiZink Center con el Madrid (17:00, MD).

¿Cómo está tras estas semanas tan extraño con los brotes de coronavirus, aplazamientos de partidos...?

Fue un poco raro, pero estamos preparados y en un buen punto.

La temporada está siendo dura con la eliminación de la FIBA Europe Cup y en la parte baja de la clasificación en la Liga Endesa, ¿no?

Está siendo un poco peor de lo que imaginábamos, pero así son las cosas. Tenemos mucha confianza en cambiar la situación.

Ahora llega el Madrid.

Es un partido muy grande, un reto ante uno de los mejores equipos de Europa, pero nosotros lo afrontamos como el resto de encuentros: a tope, lucharemos hasta el final.

Para usted el reto es aún mayor: se las verá con Poirier.

Me gusta mucho luchar contra los mejores. Es un gran jugador. Voy a afrontarlo con toda mi energía para disputar mi mejor partido ante ellos.

¿En qué puesto de mejores pívots a los que se ha enfrentado pondría a Tavares, que hoy no jugará por la COVID?

Entre los primeros. Los tres mejores contra los que he jugado en ACB son Dubljevic (Valencia Basket), Tavares y Shermadini (Lenovo Tenerife).

Con Dubljevic tiene una relación especial, ¿no?

Es un pívot con muchísimas cualidades. Es el cinco con mayor talento de la Liga. Aprendí muchísimo con él en mi primer año en España. Es un gran amigo mío.

Dubljevic lleva toda una vida en Valencia, es una institución en el club y en la ciudad. ¿A usted le gustaría ser algo así en Zaragoza?

(Ríe). No sé si podré hacer algo como él. Me gusta mucho Zaragoza, la gente y el club. Me han dado mucha confianza aquí. Me gusta la idea, pero al mismo tiempo somos profesionales y tenemos que estar siempre atentos de cualquier oportunidad para seguir creciendo y mejorando.

Usted comenzó tarde a jugar al baloncesto, a los 16 años, ¿qué le atrajo?

Salí de la granja donde vivía a una ciudad cercana (Akureyri) para estudiar. Tras el primer semestre, vi que tenía que hacer algo para mantenerme en forma. Elegí el baloncesto, por probar, por mi altura y mi cuerpo. Después de dos o tres semanas, comencé a pensar en un futuro en este deporte. Y a los tres meses, ya con la ­Sub-18, di el paso para seguir como profesional.

¿Fueron duros los inicios al comenzar tan tarde?

Sí y no. Aún me quedan cosas básicas que los jugadores aprenden cuando son jóvenes, pero también tuve la suerte de que con los trabajos en la granja conseguí un cuerpo bastante grande y fuerte para ser tan joven.

En 40 meses pasa de debutar en el baloncesto a fichar por el Valencia, de Islandia a España.
No podía creerlo. Cuando vi el primer entrenamiento... Era increíble. En poco tiempo me adapté y trabajé como un profesional más. Fue difícil, pero no lo cambio por nada.

¿Cómo era su vida en Islandia, en la granja?

A mí me encantaba. Es muy diferente a lo que la gente está acostumbrada. Estaba a 9 kilómetros de la casa más cercana, muy aislada, pero tenía mucha libertad.

¿Lo echa de menos?

Sí, mucho. Algún día volveré a disfrutar de ese tipo de vida.

¿Cómo vive su familia su triunfo en el baloncesto?

Al principio, era raro para ellos porque no somos una familia de deportistas. Están muy orgullosos de mí. Tengo mucho apoyo de ellos y de mi país.

¿Tiene hermanos?

Sí, dos hermanos y un hermano... pero yo soy el único deportista.

¿Se ve en la NBA en el futuro?

Siempre está ahí. Pero ahora tengo el objetivo de mejorar aquí, en la ACB, y luego entrar en la Euroliga. La NBA es un poco difícil, pero si alguien me da la oportunidad, claro que lo intentaré.

¿Cómo es el baloncesto en Islandia?

Tiene bastante importancia. Es el segundo o tercer deporte en popularidad tras el fútbol.

ASÍ LLEGAN

Real Madrid

Casademont Zaragoza

CLASIFICACIÓN

Clasificación	PT	PJ	PG	PP
1 RMA	16	17	16	1
2 BAR	11	14	11	3
3 JOV	10	15	10	5
4 MAN	10	16	10	6
5 MUR	9	15	9	6

Clasificación	PT	PJ	PG	PP
11 CAN	7	16	7	9
12 BLB	7	16	7	9
13 ZAR	6	17	6	11
14 FUE	5	15	5	10
15 OBR	5	15	5	10

PLANTILLAS

	Pos.	Altura	Edad
17 Vincent Poirier	P	213	28
6 Alberto Abalde	A	200	26
3 Anthony Randolph	AP	211	32
0 Nigel Williams-Goss	B	192	27
8 Adam Hanga	A	199	32
33 Trey Thompkins	AP	208	31
12 Carlos Alocén	B	189	21
23 Sergio Llull	E	190	34
44 Jeffery Taylor	A	201	32
28 Guerschon Yabusele	AP	203	26
4 Thomas Heurtel	B	189	32
2 Juan Núñez	B	191	17

	Pos.	Altura	Edad
9 Hans Vanwijn	AP	205	26
1	E	-	-
4 Santiago Yusta	A	199	24
12 Deon Thompson	A	203	33
22 Aleix Font	A	194	23
2 Matt Mobley	E	191	27
10 Omar Cook	B	186	40
21 Adam Waczynski	A	199	32
8 Dino Radoncic	AP	202	23
32 Tryggvi Hlinason	P	215	24
13 Ramón Vila	A	203	24
0 Rodrigo San Miguel	B	186	37