El compromiso arrancó cruzado para los vitorianos ya que, a media tarde, trascendió que Neven Spahija había dado otra vez positivo en COVID-19 y que se tenía que quedar en su casa dejando el puesto, de nuevo, a David Gil. Ya le ocurrió el martes en Zaragoza. Pero lo realmente sorprendente fue que, con un equipo que apenas dispone de efectivos, Landry Nnoko fuera apartado del choque por motivos disciplinarios. No pinta bien para el africano y ya se especula en Vitoria con su corte. Al principio de la temporada también le ocurrió a Baldwin con motivo de su paternidad pero el base es un jugador diferencial y el camerunés no. Enoch y, sobre todo, Costello dieron un paso adelante para hacerse fuertes en la pintura.

La vuelta de Higgins después de su lumbalgia fue la gran noticia para el equipo de Jasikevicius. Incluso saltó a la cancha en el quinteto inicial. Jugó los primeros cuatro minutos y luego fue al banco. El gran artillero culé del primer cuarto fue Laprovittola, que consiguió 8 de los primeros 17 puntos catalanes con un par de triples limpios incluidos. El choque fue muy igualado (13-12, min. 5) pero los visitantes ganaron con los cambios y abrieron una pequeña brecha que acabó neutralizada al final de la primera entrega. Los dos equipos aceptaron el intercambio de golpes, con mentalidad ofensiva y predominio del lanzamiento exterior con buenos porcentajes en general.

El segundo cuarto, por el contrario, comenzó con muy poca producción de canastas (parcial de 4-3 en los primeros 4 minutos) pero Granger y Costello destaparon el tarro de las esencias y se abrió un hueco favorable para los locales (31-26, min. 16). Habían transcurrido 7 minutos del cuarto y el Barça llevaba sólo 3 puntos. Cuando el Baskonia fallaba sus tiros, conseguía rebotes ofensivos y llegó a ponerse 10 arriba con el 36-26 pero un parcial de 0-5 volvió a acercar a los de Jasikevicius y David Gil se vio obligado a pedir un tiempo muerto con la intención de parar la sangría. En cualquier caso, el Barcelona estaba de que no y, con un Costello hipermotivado, el conjunto de la capital vasca se fue al descanso con un buen 40-34. El de Michigan terminó el segundo cuarto con 11 puntos, 7 rebotes y 15 de valoración. “Tenemos que terminar el trabajo”, dijo en televisión. Los de la ciudad condal anotaron tan sólo 11 puntos en ese periodo. “Lo que hay que hacer es luchar”, añadió Saras Jasikevicius.

Lejos de amilanarse, el Bitci siguió con alto nivel de acierto (61-46, min. 26) y eso que Mirotic despertó y encadenó 10 puntos de forma consecutiva en un abrir y cerrar de ojos. Giedraitis le daba la respuesta con buen porcentaje de lanzamientos exteriores. El parcial inicial fue de 21-12. La máxima favorable al Baskonia llegó con el 74-52 del minuto 29. La defensa del equipo vasco era ejemplar y el Barcelona parecía desactivado. El que ponía la electricidad era el conjunto de David Gil. Perder por 21 puntos en los últimos diez minutos parecía una entelequia pero, ante el Barcelona, todo era posible. Al final de la tercera entrega la diferencia en las asistencias era insultante: 20 a 9. En rebotes, los de Gil ganaban 32 a 24.

Davies y Martínez tuvieron serios problemas con las faltas personales y pasaron demasiado tiempo en el banquillo siendo, como son, de los mejores defensores del equipo barcelonés. El 82-57 del minuto 32 ya dejó el duelo visto para sentencia. En el partido de ida en el Palau, los de Jasikevicius humillaron al equipo de Dusko Ivanovic (93-67) pero, el día 5 de diciembre, los de Spahija devolvieron la moneda en liga al conjunto blaugrana firmando un partidazo. Pues bien, el del Buesa, si cabe, fue mejor. Un equipo que venía de arrastrarse en Zaragoza le dio una lección de pundonor y baloncesto al líder de la competición. Jasikevicius sacó a los chavales en los últimos compases y también Gil tuvo un detalle con Barrera, hasta ahora testimonial. Saras ya tiene su bestia negra de este año. Lo mismo se cruzan también en la Copa del Rey de Granada. Mucho mérito también para David Gil, veinte años al servicio del club y entrenador principal en el choque.

Bitci Baskonia

Estadísticas

5 Wade Baldwin IV
31 Rokas Giedraitis
11 Jayson Granger
23 Steven Enoch
8 Tadas Sedekerskis
24 Matt Costello
20 Simone Fontecchio
1 Lamar Peters
9 Vanja Marinkovic
7 Alex Barrera
25 Alec Peters

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
5 Wade Baldwin IV	33	16	2	0	2	8	0	2	0	3/4	5/10	1/5	4	4	17
31 Rokas Giedraitis	31	20	3	0	3	2	0	1	0	1/1	2/4	5/6	4	2	25
11 Jayson Granger	27	10	2	0	2	4	1	0	0	2/3	1/3	2/6	1	2	7
23 Steven Enoch	25	13	10	3	7	2	1	0	1	4/6	3/5	1/1	6	2	25
8 Tadas Sedekerskis	11	0	1	0	1	3	1	0	0	0/0	0/1	0/1	0	2	-1	-
24 Matt Costello	26	13	10	3	7	1	1	0	1	0/2	5/7	1/2	2	4	16
20 Simone Fontecchio	21	13	6	1	5	1	0	1	0	1/2	3/3	2/2	2	2	20
1 Lamar Peters	19	8	2	0	2	3	3	1	0	0/0	1/2	2/5	1	3	4
9 Vanja Marinkovic	6	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0	-1	-
7 Alex Barrera	2	1	0	0	0	0	0	0	0	1/1	0/0	0/1	0	0	0	s.c.
25 Alec Peters	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Barça

Estadísticas

14 Nigel Hayes
20 Nicolás Laprovittola
10 Rolands Smits
5 Sertaç Sanli
22 Cory Higgins
33 Nikola Mirotic
31 Rokas Jokubaitis
1 Danté Liman Exum
8 Sergi Martínez
0 Brandon Davies
42 Michael Caicedo
46 Zeke Nnaji

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
14 Nigel Hayes	26	2	1	1	0	1	0	2	0	2/4	0/2	0/2	3	0	3
20 Nicolás Laprovittola	24	12	1	0	1	7	0	1	0	0/0	3/7	2/6	5	2	15
10 Rolands Smits	18	2	5	3	2	2	0	0	0	0/0	1/2	0/2	1	1	6
5 Sertaç Sanli	15	13	5	1	4	1	0	0	1	2/2	4/4	1/2	1	3	17
22 Cory Higgins	9	2	1	0	1	0	0	0	0	0/0	1/3	0/0	0	0	1
33 Nikola Mirotic	24	19	4	0	4	0	2	0	0	6/7	2/4	3/4	5	2	20
31 Rokas Jokubaitis	22	11	2	1	1	2	0	1	1	4/4	2/7	1/3	2	2	9
1 Danté Liman Exum	21	3	3	0	3	0	4	0	1	0/0	0/3	1/2	2	0	1
8 Sergi Martínez	19	2	7	1	6	0	0	0	0	2/2	0/0	0/2	1	5	3
0 Brandon Davies	12	4	1	0	1	0	2	0	0	0/0	2/4	0/1	1	4	-3	-
42 Michael Caicedo	5	3	0	0	0	1	0	0	0	0/0	0/1	1/1	0	0	3
46 Zeke Nnaji	4	2	0	0	0	0	0	0	0	0/0	1/1	0/0	0	1	1	s.c.