Un Barça con corazón en Mónaco

El Barça supo vivir en la cornisa en Mónaco y se llevó del Principado una victoria (81-85) de esas que saben bien por lo que se sudan y que hablan del talante ganador de un equipo que tiene una espina clavada desde Colonia y está en una misión para ser campeón de Europa. El triunfo, trabajadísimo y esforzado contra un Mónaco con corazón, permite que los azulgrana sigan líderes e intocables en la Euroliga. Y tuvo varios protagonistas. Brandon Davies jugó un partido fabuloso en una de las ciudades que le vio hacerse grande para el baloncesto, Mónaco. Metió 27 puntos y cogió 10 rebotes. Pero la captura del partido fue de Hayes, un soldado de Jasikevicius que, con 81-83, cogió un rebote ofensivo espectacular que atrapó la victoria azulgrana en medio de la decepción de la Salle Gaston Medicin, que vivió el final en pie. Laprovittola, excelente en el rol de escolta tirador, y Calathes, líder de la recuperación en el segundo cuarto y con más confianza desde la línea de tres, fueron los otros triunfadores de un partido que el Mónaco tuvo en la mano pero que terminó de arruinar Westermann. Demasiado excitado por demostrarle cosas a Jasikevicius, al que gritó un triple en la cara, luego falló un tiro libre clave y tomó malas decisiones en la prórroga.

Fue un partido con una película larga. El Barça apareció por el cubil de la Salle Gaston Medicin, con menos capacidad de la exigida por la Euroliga en una de esas medidas light que frecuenta la competición, con novedades. Jokubaitis, en forma, y Kuric, suplieron a los habituales Calathes y Hayes. El partido estuvo trabado al inicio, por culpa también de un error del marcador electrónico en el primer minuto de partido, hasta que por la oscura madera monegasca apareció Will Thomas, jugador con mil batallas y de una fiabilidad tremenda. El de Baltimore sacó a pasear la mano izquierda y, en un periquete, abrió brecha. Del 13-12 se pasó al 22-12. Al final del primer cuarto, Thomas ya llevaba nueve puntos. Un vuelo de Donta Hall colocó el peligroso +10 a favor de los franceses en medio del jolgorio de una grada en la que se escondía Cesc Fábregas y el palco, donde aplaudían Alberto de Mónaco y el dueño de este equipo reinventado, Sergey Dyadechko.

A Jasikevicius le tocaba mover pieza y se sacó del bolsillo a su brújula. Calathes apareció en el partido, le dio ritmo y hasta triples, que no es su mejor virtud, y el Barça equilibró el partido gracias al griego y a los esfuerzos en defensa de Hayes y Oriola. Pero le costó errores. Mike James, sin embargo, dejó en ventaja al Mónaco antes del descanso: 35-31. "No es cuestión de estrategia, yo no he sabido motivar a mis jugadores para que jueguen con la intensidad que está haciendo el Mónaco", reflexionó al descanso el lituano.

El experimento Jokubaitis se acabó al descanso. Calathes ya se quedó como titular en el inicio del tercer cuarto. Un triple del griego acercó al Barça al 37-36, pero los porcentajes azulgrana, tal vez víctima del cansancio, no subían. El partido viajaba con un marcador ajustado y bajos porcentajes para el Barça hasta que una carga de cuatro triples (Laprovittola, Davies, Hayes y Smits) pusieron,al fin, momentáneamente por delante al Barça (52-54). Al final del tercer cuarto, 54-56 por una canasta rarísima de Davies, jugador valiosísimo en los dos lados de la cancha pese a sus clásicas extravagancias.

El último cuarto empezó con protagonismo de Laprovittola. Sin tener que asumir la responsabilidad del bote, se siente cómodo en la salida de los bloqueos. Su secuencia entre la recepción y el lanzamiento (el famoso catch and shoot) es óptima. Sus triples llevaron el partido al 58-64, pero la respuesta del Mónaco fue monstruosa: triples de Westermann y James para voltear el partido (68-66). El partido estaba destinado a un final de thriller. Tanto que se fue a la prórroga. El Mónaco lo tuvo en la mano. Thomas acertó en los tiros libres (72-71); Davies falló y James anotó dos tiros libres (74-71). Entonces, Davies anotó una canasta fácil y Westermann falló un tiro libre. Otra vez Davies, oportunista y con buena lectura después de un tapón de Hall a Higgins, empató y llevó el partido a la prórroga (75-75).

El tiempo extra comenzó con buenas noticias para el Barça. Un canastón de Mirotic, un triple de Catalathes y Davies provocando la quinta falta de Hall (77-82). El Mónaco, sin embargo, sacó el corazón y se acercó a 81-82 con James y Thomas al mando de las operaciones. El partido iba a decidirse con una moneda al aire. Los tiros libres de Higgins y el rebote de Hayes hicieron que le saliera cara a un Barça que demostró que también sabe bajar al barro.

AS Monaco

Estadísticas

5 Paris Lee
32 Rob Gray
20 Donatas Montiejunas
16 Jerry Boutsiele
24 Yakuba Ouattara
10 Will Thomas
11 Alpha Diallo
55 Mike James
9 Leo Westermann
45 Donta Hall
28 Ibrahima Fall Faye
33 Danilo Andjusic

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
5 Paris Lee	21	5	3	0	3	5	0	1	0	2/2	0/4	1/4	1	2	5
32 Rob Gray	15	4	0	0	0	2	1	1	0	1/2	0/5	1/6	1	0	-4
20 Donatas Montiejunas	15	6	3	1	2	1	2	0	1	0/0	3/5	0/1	0	1	5
16 Jerry Boutsiele	15	4	5	3	2	1	0	0	0	2/4	1/1	0/0	3	2	9
24 Yakuba Ouattara	12	7	0	0	0	0	0	0	0	0/0	2/3	1/2	0	2	3
10 Will Thomas	32	15	7	3	4	2	0	1	0	2/2	5/7	1/2	4	0	26
11 Alpha Diallo	30	4	6	1	5	1	1	1	1	0/1	2/2	0/1	2	4	8
55 Mike James	30	16	5	0	5	4	4	2	0	4/5	3/6	2/7	5	2	17
9 Leo Westermann	21	10	2	0	2	2	2	0	0	1/2	0/1	3/7	2	2	6
45 Donta Hall	18	8	8	5	3	0	1	0	2	2/3	3/4	0/0	2	5	12
28 Ibrahima Fall Faye	8	2	1	0	1	0	1	0	1	0/0	1/1	0/0	1	1	3
33 Danilo Andjusic	2	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	-1	SC

Barça

Estadísticas

0 Brandon Davies
33 Nikola Mirotic
22 Cory Higgins
31 Rokas Jokubaitis
24 Kyle Kuric
99 Nik Calathes
14 Nigel Hayes
20 Nicolás Laprovittola
10 Rolands Smits
18 Pierre Oriola
8 Sergi Martínez
42 Michael Caicedo

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Brandon Davies	33	27	9	4	5	4	2	1	0	4/5	10/15	1/2	8	2	37
33 Nikola Mirotic	30	14	5	2	3	1	1	1	0	0/0	7/9	0/3	0	3	11
22 Cory Higgins	27	6	0	0	0	2	2	1	0	4/6	1/5	0/1	5	0	4
31 Rokas Jokubaitis	14	2	2	1	1	4	0	0	0	0/0	1/4	0/0	2	1	5
24 Kyle Kuric	14	2	1	0	1	0	0	3	0	2/2	0/3	0/3	1	0	1
99 Nik Calathes	30	12	11	2	9	5	2	0	0	0/0	0/6	4/6	3	4	16
14 Nigel Hayes	28	5	5	1	4	0	1	1	1	0/0	1/2	1/3	2	1	9
20 Nicolás Laprovittola	21	12	0	0	0	3	0	0	0	3/3	0/1	3/6	1	4	8
10 Rolands Smits	13	3	0	0	0	0	1	0	0	0/0	0/0	1/1	0	3	-1
18 Pierre Oriola	11	2	0	0	0	0	0	0	0	0/0	1/1	0/1	0	2	-1
8 Sergi Martínez	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
42 Michael Caicedo	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0