¿Qué fue de los 12 campeones del mundo de 2006?
Quince años después del oro de Saitama, algunos siguen en activo (Rudy, Chacho, Marc Gasol...) y otros, relacionados con el mundo del baloncesto.
Rudy Fernández
Con solo 21 años conquistó el oro y puede lograr otro más este domingo en Pekín (China) 13 años después. Ganó el Mundial de Japón cuando todavía militaba en el Joventut de Badalona. Luego llegarían la NBA y el Real Madrid, equipo en el que juega desde 2012. Durante ese largo camino, el alero ha sabido reinventarse: de un jugador espectacular a otro fiero en defensa y fiable desde el perímetro.
Carlos Cabezas
Tenía 25 años cuando se alcanzó la cima en Japón. Todavía en activo, el base malagueño ha pasado en estos últimos 13 años por 13 equipos diferentes. Esta temporada disputará la liga uruguaya en el Nacional de Montevideo. También ganó un oro y una plata en los Eurobasket de Polonia 2009 y España 2007, respectivamente. Combina el baloncesto con sus negocios en Málaga, su ciudad natal.
Juan Carlos Navarro
Con 26 años, se alzó con el oro en Saitama. Uno de los mejores jugadores españoles de todos los tiempos se retiró del baloncesto activo en el verano 2018 con un currículum envidiable: en 21 temporadas en el Barcelona (y una en Memphis) ganó 23 títulos (dos Euroligas) y nueve medallas con España. Ahora, es el secretario técnico del baloncesto formativo del conjunto azulgrana. Su camiseta es una de las cinco retiradas por el club culé.
José Manuel Calderón
El base, con 24 años, se llevó el oro en el verano posterior a debutar en la NBA con Toronto Raptors. Suma 14 temporadas y siete franquicias. En estos momentos, está en la búsqueda de uno de sus últimos contratos en la Liga norteamericana. Es embajador de honor de UNICEF y colabora en actos solidarios a través de su fundación. También en el negocio de los embutidos de Extremadura, su tierra.
Felipe Reyes
Con 26 años se hizo con el oro Mundial. Anunció su retirada de la Selección en septiembre de 2017 tras acumular diez medallas internacionales. Eterno capitán del Real Madrid, ya suma 1.000 partidos con el equipo blanco y ha renovado una temporada más: podría retirarse con 40 años tras una sucesión de éxitos interminable. Es la imagen de una marca de ropa.
Carlos Jiménez
Tenía 30 años en el campeonato de Japón. Disputó dos torneos más antes de retirarse de la Selección. Dejó el baloncesto en 2013 tras 19 temporadas en la Liga Endesa entre el Estudiantes y el Unicaja Málaga. Fue director deportivo de los cajistas hasta que este verano, cuando renunció a su cargo para ‘conciliar’: su mujer, Noelia Losada, es la nueva concejala de Cultura y Deporte del ayuntamiento de la ciudad de Málaga.
Sergio Rodríguez
El ‘Chacho’ tenía 20 añitos cuando se conquistó el oro en Saitama. Su carrera no ha hecho más que crecer entre sus aventuras en la NBA, su presencia en una de las mejores épocas del Madrid de Pablo Laso y el CSKA Moscú, con quien ganó la última Euroliga. La próxima temporada cambiará el frío de Rusia por la más acogedora ciudad de Milán: con el Armani disputará la máxima competición continental.
Berni Rodríguez
Se colgó la medalla mundialista con 26 años y dejó el baloncesto diez años después tras jugar en el Unicaja, el Murcia y el Baloncesto Sevilla. Tras retirarse ocupó el puesto de director deportivo del conjunto sevillano. Sigue unido al baloncesto: ha organizado campus de tecnificación en Málaga y ha lanzado el Proyecto 675: un programa formativo basado en una metodología exclusiva para categorías minibasket.
Marc Gasol
Estuvo en Japón con 21 años y realizó una soberbia final. Ese fue solo el comienzo de una carrera que le ha llevado de nuevo a la lucha por el oro Mundial. Entre medias, salto a la NBA de la mano de Memphis Grizzlies, franquicia que retirará su dorsal y donde es toda una institución más allá del baloncesto. Esta temporada igualó a su hermano Pau al ganar el anillo de la NBA con Toronto Raptors.
Álex Mumbrú
El barcelonés se colgó el oro con 27 años, el mismo verano que cambió el Joventut de Badalona por el Real Madrid, equipo en el que jugó en dos etapas diferentes. Cuando todos pensaban que su carrera decaía, reflotó con fuerza en el Bilbao Basket. Ahora, y tras su retirada en el verano de 2018, es entrenador del conjunto vasco al que ascendió a la ACB solo un año después de bajar a la LEB.
Jorge Garbajosa
Con 28 tuvo ganó el oro. Se retiró en 2012 tras una carrera brillante entre Unicaja, Khimki, Real Madrid y Benetton de Treviso. También jugó dos años en la NBA con Toronto Raptors: fue un rookie de 29 años. Tras dejar el baloncesto, se mantuvo ligado a la Federación Española de Baloncesto. Actualmente es el presidente de la FEB.
