El Team USA no gana para sustos. Después de sus dos derrotas en sus dos primeros partidos amistosos, contra Nigeria y Australia, de los abucheos en Las Vegas y los nervios en el entorno del equipo, llegó una victoria tranquilizadora, una paliza a Argentina, que queda empañada en el camino a los Juegos de Tokio por una mala noticia que anunció el periodista de The Athletic Shams Charania: Bradley Beal se perderá los Juegos Olímpicos. El escolta entró este jueves en los protocolos sanitarios relacionas con la COVID (se desconoce si es positivo) y la federación norteamericana trabaja para encontrarle un remplazo de garantías (Wojnarowski, ESPN). El propio Charania también informó que Jerami Grant había entrado en los mismos protocolos. El ala-pívot de Detroit Pistons ha dado negativo en los test de coronavirus.

A la selección de Estados Unidos que dirige Gregg Popovich le quedan dos amistosos en Las Vegas, mañana contra Australia y el domingo contra la Selección española. Después viajará a Tokio, donde el 25 de julio se estrena en el torneo olímpico contra la potente Francia. El partido de cuartos de final se juega el 3 de agosto. Después de jugar con Francia, el Team USA se medirá también en la fase de grupos, antes de los cruces, a Irán y la República Checa.

Beal, con USA

Después de un mal inicio, como todo el equipo, Beal pareció más cómodo con las normas y el estilo FIBA contra Argentina, y fue el máximo anotador de los estadounidenses con 17 puntos. Con 28 años, el escolta de Washington Wizards ha jugado una temporada fabulosa y apuntaba a escolta titular en Tokio. Fue all star por tercera vez en su carrera, entró en los All NBA (Tercer Mejor Quinteto) y promedió 31,3 puntos por partido con, además, 4,7 rebotes y 4,4 asistencias. Se quedó a décimas de ser el Máximo Anotador de la NBA: Stephen Curry acabó con 32 puntos de media. Su experiencia con la selección se limitaba hasta ahora los equipos Sub-16 y Sub-17.

Popovich no tiene todavía a su disposición a tres jugadores que también forman parte de la rotación de escoltas, los tres que están disputando las Finales de la NBA: Devin Booker, Khris Middleton y Jrue Holiday. Así que ahora, y tras conocerse la baja de Beal, USA Basketball tendrá que encontrar un reemplazó de garantías para el escolta.

Por otro lado, y a la esperará de ver qué sucede con Grant y si la situación afecta a algún miembro más del equipo, seguirán teniendo minutos los miembros del Select Team (el equipo de jóvenes que entrena con la selección) que ya han jugado en los primeros amistosos: Darius Garland, Keldon Johnson y Saddiq Bey. Popovich tendría que recurrir a ellos, en principio, para Tokio sin Beal y con la duda de Grant.