El Valencia Basket rozó la perfección en la pista del equipo revelación de la Euroliga esta temporada. La victoria por 29 puntos, ya de por sí, resalta lo extraordinario del triunfo. Enchufarle 91 puntos a un equipo de Xavi Pascual ya es algo de ciencia ficción, y más a este Zenit. Los taronjas hicieron cima en el tercer pico (CSKA, Real Madrid y Zenit), suman su triunfo número 14 y dejan la zona de playoff a tiro, justo ahora que el calendario se le pone cuesta arriba. Además, le arrebatan el basket-average al Zenit, algo muy importante.

No obstante, jugando como en San Petersburgo, el Valencia se clasificará para el playoff sin depender de posibles empates. En los dos primeros cuartos ya superaban al grupo ruso, aunque el marcador no era del todo favorable. En la segunda mitad, le dieron de su misma medicina a Xavi Pascual. Quizás llegaban cansados sí, pero les dejaron en 21 puntos en los dos cuartos definitivos. Ni Pangos, ni Baron, ni Gudaitis… Todos acabaron doblegados por la máquina de baloncesto taronja.

Como gusta en La Fonteta, el triunfo fue coral. Eso sí, tres destacaron sobre el resto. Dubljevic por fin olvidó las secuelas de su enfermedad y arrasó la zona rusa (19 puntos y 6 rebotes); Mike Tobey, que enganchó una racha en el último cuarto que supuso el KO ruso (12 puntos sin fallo y cuatro rebotes); y sobre todo, Nikola Kalinic. Pedazo de jugador. Sus números a veces no hacen justicia a la influencia que tiene en cada partido. Contra el Zenit sí. Se anotó un doble-doble, con 12 puntos y 10 asistencias. Es uno de los grandes de esta competición.

El Valencia Basket ya empezó amargándole la tarde a Xavi Pascual. Endosarle 22 puntos a un equipo del técnico catalán en cada uno de los dos primeros cuartos es algo que no está en su libreto. Con Kalinic y Dubljevic haciendo daño en el poste bajo y un Williams demostrando su calidad, el Valencia empezó cogiendo las primeras rentas. Además, ahogó al Zenit en defensa aunque un par de despistes le dieron al Zenit cuatro puntos fáciles que aflojaron la corbata a los de Pascual. Las individualidades de Will Thomas y Pangos, primero, y Poythress después le mantenían en el duelo.

Pese a que Ponsarnau había aleccionado bien a los suyos, los de Pascual llevaron el duelo a su ritmo en el comienzo del segundo cuarto. El Valencia ya no anotaba tan fácil pese a que un triple de Prepelic y una canasta inverosímil de Labeyrie ponía la máxima ventaja hasta entonces (26-31). Pero el Zenit sabía que de esa forma el partido caería de su lado. Dicho y hecho. Un parcial de 2-10, con el Valencia abusando del triple le llevó a coger sus únicas ventajas en todo el duelo(34-31, min. 16). Sin embargo, Van Rossom volvió a llevar el duelo a donde más le convenía al Valencia. Siete puntos seguidos del belga hicieron que Pascual volviera a torcer el morro. Dubi tomó el relevó, sometiendo a Gudaitis como pocos lo han hecho este año, al poste bajo. El montenegrino volvió a poner los +5 para los taronja pero una canasta de Ponitka, tras un rebote ofensivo, lo dejó 41-44, al descanso.

Hasta ahí llegó el Zenit. Y eso que el Valencia erró sus primeros cuatro ataques en el tercer cuarto. Un simple borrón. Fue el momento Derrick Williams. Para momentos como este se le trajo. Intensidad atrás y calidad adelante. Un alley-oop marca de la casa despegó al Valencia ya de forma definitiva (48-60, min. 28).

Un triple de entrada de Baron en el último acto bajó la renta de los 10 puntos e hizo soñar al público ruso que cubría las gradas del pabellón. Pero una técnica al banquillo ruso fue el principio del fin. El parcial se fue hasta el 1-14, con un Tobey infalible y un Kalinic repartiendo caramelos (54-76, min. 35). Game over. La cosa era no relajarse para ganar también el basket-average. Pero el Zenit estaba tocado y hundido. La máxima renta llega hasta los +30 aunque al final se quedó en 29.

Zenit San Petersburgo

Estadísticas

4 Kevin Pangos
25 Mateusz Ponitka
10 Will Thomas
1 K.C. Rivers
77 Arturas Gudaitis
12 Billy Baron
22 Alex Poythress
20 Andrey Zubkov
9 Austin Hollins
3 Denis Zakharov
7 Vitaly Fridzon
14 Anton Pushkov

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	Tiro	T1	T2	T3	FR	FC	Val
4 Kevin Pangos	27	9	2	1	1	2	3	0	0	36%	1/2	1/2	2/7	5	1	7
25 Mateusz Ponitka	23	3	2	1	1	3	0	0	0	25%	1/2	1/4	0/2	4	2	3	-
10 Will Thomas	23	8	4	2	2	2	1	2	0	50%	0/0	4/5	0/3	0	1	10
1 K.C. Rivers	20	1	1	0	1	0	0	0	0	17%	1/2	0/0	0/4	1	4	-6	-
77 Arturas Gudaitis	18	4	4	3	1	1	1	0	0	43%	2/2	1/5	0/0	3	1	5	-
12 Billy Baron	23	11	2	0	2	2	3	1	0	57%	0/0	1/2	3/5	0	2	8
22 Alex Poythress	22	12	2	1	1	0	1	2	2	67%	0/0	6/9	0/0	1	1	14
20 Andrey Zubkov	17	5	1	0	1	0	1	0	0	40%	0/0	1/2	1/3	0	2	-1	-
9 Austin Hollins	17	6	5	3	2	0	1	0	2	60%	0/0	3/3	0/2	1	3	8
3 Denis Zakharov	10	3	0	0	0	3	0	1	0	50%	3/3	0/1	0/2	2	5	1	-
7 Vitaly Fridzon	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	0
14 Anton Pushkov	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Valencia Basket

Estadísticas

12 Nikola Kalinic
7 Louis Labeyrie
9 Sam Van Rossom
2 Vanja Marinkovic
10 Mike Tobey
14 Bojan Dubljevic
24 Martin Hermannsson
30 Joan Sastre
21 Derrick Williams
3 Klemen Prepelic
4 Jaime Pradilla
19 Fernando San Emeterio

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	Tiro	T1	T2	T3	FR	FC	Val
12 Nikola Kalinic	27	12	3	1	2	10	1	2	0	100%	2/2	5/5	0/0	3	4	25
7 Louis Labeyrie	23	6	3	1	2	1	1	0	1	75%	0/0	3/4	0/0	0	0	9
9 Sam Van Rossom	21	10	3	1	2	1	3	2	0	80%	0/0	2/2	2/3	1	3	10
2 Vanja Marinkovic	20	5	2	0	2	0	1	0	0	50%	2/2	0/0	1/4	3	0	6
10 Mike Tobey	18	12	4	1	3	3	0	1	0	100%	4/4	1/1	2/2	3	1	22
14 Bojan Dubljevic	22	19	6	1	5	2	1	1	1	67%	3/3	5/9	2/3	3	2	24
24 Martin Hermannsson	19	2	3	0	3	3	0	0	0	13%	0/0	1/4	0/4	5	3	2	-
30 Joan Sastre	17	7	2	1	1	0	1	0	0	67%	2/2	1/3	1/1	2	0	7
21 Derrick Williams	17	10	5	1	4	1	2	0	0	63%	0/0	5/7	0/1	0	1	9
3 Klemen Prepelic	17	8	1	1	0	0	1	0	0	75%	5/5	0/1	1/2	2	3	4
4 Jaime Pradilla	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	0
19 Fernando San Emeterio	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	0