Los momentos históricos de la Copa
Hacemos balance de algunos acontecimientos inolvidables para los aficionados en la competición del KO.
El final loco de 2019
El Barça se llevó en 2019 ante el Real Madrid un título marcado por la polémica. El equipo azulgrana remontó 17 puntos entre el final del tercer cuarto y el principio del último y Llull llevó el partido a la prórroga sobre la bocina (77-77). Hasta ahí todo bien. En el tiempo añadido, el Madrid firmó un parcial de 6-0 en 17 segundos (93-92), con una falta antideportiva de Randolph a Singleton, por medio, no señalada. Última posesión para el Barça y bola para Tomic que lanza. El balón toca el aro, no entra... y Randolph salta a por el rebote. Los árbitros deciden revisar la jugada en el Instant Replay y dan canasta del croata por tapón ilegal. 93-94 y título para el Barça. El Madrid estalló después de esto: pidió a la ACB que reconociera el error arbitral e incluso amenazó con dejar la Liga Endesa.
El tiro ganador de Llull en Málaga
El Real Madrid ganó su 24ª Copa del Rey en Málaga en el último segundo. Mirotic, por entonces en el equipo blanco, fue el MVP de un torneo que decidió Sergio Llull desde la esquina. El Barça había remontado con un parcial de 8-0 (del 68-75 al 76-75) y un 2+1 de Brad Oleson. Quedaban ocho segundos y ocho décimas cuando Sergio Rodríguez corrió hacia su campo y ante el acoso de Sada y Papanikolaou, decidió doblar el balón a la esquina donde Llull armó el brazo y lanzó: 76-77 para el Madrid.
La exhibición histórica de Laprovittola
Nico Laprovittola fue otro de los protagonistas de la Copa del Rey de 2019. Antes de que el Barça se llevara uno de los títulos más polémicos, el base argentino, por entonces en el del Joventut, tumbó al Baskonia en cuartos (89-98) con una actuación histórica. Laprovittola acabó con 50 de valoración, récord en la Copa tras superar la marca de Tanoka Beard, que en el 2000 con la camiseta del Valencia Basket acabó con 47. El argentino anotó 36 puntos (12/17 en tiros de campo), con los que también superaba la mejor marca en la Penya, en posesión de Jordi Villacampa (35 en la Copa de 1991).
El triple de Solozábal en Valladolid
En la Copa del Rey de Valladolid (diciembre de 1987) había un claro favorito: un Madrid liderado por Fernando Martín y Brad Branson, que llevaba 37 victorias consecutivas y no había perdido todavía esa temporada. En cambio, el Barça estaba señalado, muchos pensaban que era un equipo ya desgastado y su inicio no había sido precisamente bueno: era séptimo con un balance de 7 victorias y 6 derrotas. Con 81-83 en el marcador a favor del Madrid, los de Aíto tenían la última bola. Necesitaban un triple y el balón iba a ser para Chicho Sibilio, que aquel día llevaba 4/6 desde la línea de 6,25. Pero el Madrid le hizo un dos contra uno y Chicho le pasó la bola a Solozábal, que estaba solo. Triple y título para un Barça que también ganaría la Liga aquel año.
El milagro del TDK Manresa de Creus
El TDK Manresa llegó a la Copa de Murcia (1996) como tapado. "Fue una sorpresa mayúscula", confesaba años después Joan Creus. "Logramos hacer un buen equipo pero, en cuanto a presupuesto, creo que era el tercero más bajo de toda la ACB. No entrábamos en ninguna quiniela para ganar nada", añadía el base que sentenció al Barça en la prórroga con un triple (94-92). "Yo estaba quieto en mi sitio. Llegó el balón en buenas condiciones (pase de Roger Esteller). Mi defensor había ido a hacer una ayuda y tuve tiempo incluso para dudar si era un tiro bien leído o no. Pero llegué a la conclusión de que era una oportunidad que no podía dejar pasar". El Barça tuvo dos tiros para mandar el partido a la segunda prórroga (Xavi Fernández y Dan Godfread), pero ninguno entró y Manresa reinó en la Copa.
La Copa de la ‘Doble R’
En 2004, Rudy Fernández fue el MVP de la Copa del Rey aunque su Joventut cayó en la final ante el Baskonia (81-77). Lo lograba con 19 años recién cumplidos y ya asentado en la élite del baloncesto español (ese verano debutaría con la Selección en los Juegos de Atenas). Cuatro años después de aquello, ambos equipos volvieron a encontrarse en la final del torneo, que se disputó en Vitoria. Rudy fue de nuevo el mejor (32 puntos en la final), pero el título, esta vez, se fue para Badalona, para 'la Penya de la doble R' (Rudy y Ricky), aunque sería Demond Mallet quien certificó el triunfo con dos tiros libres (80-82).
La primera Copa en la era ACB: Zaragoza’83
La Copa estrenó formato en 1983 (pasaron a disputarla los siete mejores más el anfitrión en una única sede) y sin Maldición del Anfitrión. El novedoso torneo se disputó en el Pabellón Municipal de Deportes de Zaragoza y la final enfrentó a un CAI imberbe (el club se había fundado en 1981) y a un Barça en racha (las últimas seis Copas habían sido suyas). El equipo maño no se amedrentó a pesar de ir diez abajo en el tercer cuarto (46-56) y empujado por su público y por Magee le dio la vuelta al marcador (77-72). Desde la línea del tiro libre (aunque el Barça se quejó de que la mesa no apuntó uno de ellos), el conjunto azulgrana se colocó a dos (79-77). López Rodríguez acercó el título al CAI a falta de dos segundos (81-77) y aunque Magee cometió una antideportiva, por aquella época todavía no había triples, así que el título se quedó en Zaragoza (81-78).
El año que reinó Sabonis, con permiso de Arlauckas
La Copa de 1993 en A Coruña fue la última que conquistó el Real Madrid antes de la llegada de Pablo Laso (Barcelona 2012). Entre una y otra pasaron 19 años. En 1993, el equipo blanco se impuso al Joventut (74-71) con una exhibición de Avrydas Sabonis, que acabó con 25 puntos y 11 rebotes, aunque no fue el MVP del torneo. El galardón fue para Joe Arlauckas, por entonces en las filas del Baskonia y que no tuvo ni que jugar la final (el equipo vitoriano cayó ante el Madrid en semifinales: 89-70) para ser el mejor del torneo. Por aquel entonces había también partido por el tercer y cuarto puesto y el alero se marchó de A Coruña tras promediar 31 puntos.
La última Copa del Estudiantes
La tercera Copa del Rey del Estudiantes llegó en Vitoria en el año 2000 (las otras dos las ganó en San Sebastián, en 1963, y en Granada en 1992). Alfonso Reyes fue el líder (y MVP) de un equipo que se cargó al Baskonia en cuartos (79-65) y al Caja San Fernando sevillano en semifinales (80-65). En la final esperaba el Pamesa Valencia y el conjunto colegial aguantó la primera parte gracias al mayor de los Reyes, que anotó 17 de los 31 puntos de su equipo (31-33 al descanso). En la segunda mitad, el Estu fue mejor y se llevó el título (73-63) con 26 tantos del pívot. Su hermano Felipe estrenó palmarés en aquel torneo de Vitoria.
Primer título para el Barça de Mirotic
El Barça llegó a Madrid como el gran favorito y no defraudó. Comenzó con dudas (necesitó una prórroga para deshacerse del Unicaja en cuartos), pero fue mejorando a lo largo del torneo hasta rozar la perfección en la primera parte ante el Real Madrid (31-52). Al final, triunfo por 15 puntos (73-88) con Cory Higgins a los mandos. El escolta, uno de los señalados como posible MVP de la Copa para los técnicos y directores deportivos no clasificados, cerró la Copa con 19 puntos de media y la sensación de que este Barça puede hacer grandes cosas esta temporada. Primer título para Mirotic, en su nueva etapa azulgrana, y también para Jasikevicius. La 'era Saras' ha comenzado.
