Si hablamos de juego, porque en la Liga aún no había perdido, el Madrid se endereza. La vuelta a gran nivel de Carroll, y también de Randolph, ha rellenado lagunas, le hace un bloque más peligroso, con más recursos y talento, y le añade energía, por lo que aportan ambos y por lo que amplían la rotación. Líder e invicto, ahora un poco más de las dos cosas tras batir a domicilio a uno de los rivales por el título en un duelo un pelín raro, con dos grandes vaivenes. El primero, el que decidió el resultado (25-50 al descanso) y el segundo, el que lo maquilló y dejó con un sabor menos amargo al Valencia Basket, donde un Labeyrie infalible acudió al rescate.

En la temporada más estresante que se recuerda para los deportistas, no hay que olvidarlo, el Madrid bailó a su adversario y luego vivió de las rentas, que no siempre resulta fácil. Supo hacerlo para llegar a la orilla con el dinero justo en el bolsillo tras una nueva demostración de Carroll (17 puntos) y del Thompkins más regular desde que aterrizara en España en 2015 (15 tantos más 6 rebotes y 3 asistencias), aunque padeciera, eso sí, la exhibición de Labeyrie. Y una gran actuación de Abalde, como ante el Betis y el Bayern, otra vez básico para el colectivo. Delante (anotando, 15 puntos con 4 de 6 de tres, generando juego y pasando) y atrás, equilibrando la defensa con un +20 con él en cancha.

Después de un duro revolcón es habitual escuchar aquello de que “debemos aprender de la derrota”. Lugar común. La realidad es que bastantes veces el jugador no saca demasiado en claro. Hace tres semanas los blancos fueron zarandeados en el Palacio por este mismo Valencia (77-93), que tan fuerte ha comenzado en la Euroliga, y este domingo el Madrid se presentó en La Fonteta para borrar recuerdos recientes. Llegó para desquitarse con un puñetazo en la mesa en la guarida, ahora solitaria, de un enemigo íntimo.

Los de Laso venían de brillar el jueves frente al Bayern y el técnico calcó quinteto inicial con los fichados Carroll y Randolph, que sobresalieron entonces tras superar unos problemas físicos. El segundo cumplió bien de salida en esta ocasión, aunque le sobró alguna pérdida (3), pero Boom Boom estuvo sublime. La cara representativa del alarde madridista en cancha taronja. El Real entró al último minuto del primer cuarto 24 arriba (4-28) con 12 puntos y 2 asistencias del Carroll más dinamitero. Incontenible para el rival con canastas trabajadas, no solo lanzamientos certeros.

¿La clave? La defensa que asfixió a los locales. Pujanza y buen hacer que se trasladaba al ataque con una magnífica circulación de balón, con muchos pases que acababan en la esquina contraria de donde empezaba la acción, algunos desde cierta distancia y diagonales, algo que se repitió porque estaba preparado. El Valencia supo corregirlo tras el descanso, con Prepelic metiendo varias veces la mano a tiempo, igual que el Madrid había solventado el castigo que Dubljevic le infligió a Tavares en el duelo previo desde el triple.

Labeyrie y la expulsión de Ponsarnau

El acierto cambió de bando en la reanudación, con un Valencia agarrado a la espalda del ala-pívot francés Labeyrie, que lo metía todo. Y todo es todo: 26 puntos y 32 de valoración sin marrar un lanzamiento de campo: 6 de 6 de dos y 4 de 4 de tres.

La espoleta que activó la reacción local vino de una sobreactuación que dio réditos: tres técnicas casi seguidas al comienzo del tercer periodo, las dos primeras a Jaume Ponsarnau, que le mandaron al vestuario. Y la tercera a un jugador, Van Rossom. No protestaban nada muy creíble con vehemencia, sino que buscaban un asidero para agruparse y emerger del pozo. Lo lograron pasito a pasito, aunque el Madrid pareció tenerlo siempre medio controlado, sin llegar a pulsar el botón del pánico. Solo le entró el cosquilleo en el cuerpo cuando su ventaja quedó en un dígito: 71-77 a falta de cuatro minutos. Un triple de Campazzo y otro de Randolph (17 en total de 33 intentos, un gran 51%) le dieron sosiego. Victoria de las que te aúpan en la fase regular, de las que te hacen más líder.

Valencia Basket

Estadísticas

7 Louis Labeyrie
3 Klemen Prepelic
16 Guillem Vives
12 Nikola Kalinic
24 Martin Hermannsson
2 Vanja Marinkovic
10 Mike Tobey
14 Bojan Dubljevic
9 Sam Van Rossom
4 Jaime Pradilla
6 Josep Puerto
1 Quino Colom

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	Tiro	T1	T2	T3	FR	FC	Val
7 Louis Labeyrie	30	26	4	1	3	1	1	1	0	92%	2/3	6/6	4/4	2	0	32
3 Klemen Prepelic	23	9	4	0	4	2	4	2	0	67%	4/4	1/1	1/4	6	3	13
16 Guillem Vives	22	3	0	0	0	4	0	0	1	50%	0/0	0/1	1/1	1	0	7
12 Nikola Kalinic	20	8	4	0	4	2	1	0	0	67%	1/2	2/2	1/2	2	3	10
24 Martin Hermannsson	17	2	1	0	1	0	0	0	0	13%	0/0	1/6	0/2	0	1	-5	-
2 Vanja Marinkovic	21	12	1	0	1	0	1	0	0	44%	0/0	0/3	4/6	4	2	9
10 Mike Tobey	20	6	4	2	2	1	1	0	0	50%	2/3	2/3	0/2	3	2	6
14 Bojan Dubljevic	18	6	3	2	1	2	2	2	0	36%	2/2	2/7	0/2	3	1	5
9 Sam Van Rossom	18	6	1	0	1	6	2	1	0	43%	0/0	3/5	0/2	1	3	6
4 Jaime Pradilla	7	0	2	1	1	0	0	0	0	0%	0/0	0/1	0/0	0	0	1	s.c.
6 Josep Puerto	3	0	1	0	1	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	1	s.c.
1 Quino Colom	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Real Madrid

Estadísticas

7 Facundo Campazzo
20 Jaycee Carroll
22 Walter Tavares
44 Jeffery Taylor
16 Usman Garuba
23 Sergio Llull
6 Alberto Abalde
33 Trey Thompkins
3 Anthony Randolph
8 Nicolás Laprovittola
12 Carlos Alocén
5 Rudy Fernández

Estadísticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	Tiro	T1	T2	T3	FR	FC	Val
7 Facundo Campazzo	27	8	1	0	1	4	0	3	0	38%	0/0	1/3	2/5	2	0	12
20 Jaycee Carroll	24	17	1	0	1	2	1	0	0	77%	5/5	3/3	2/5	1	2	15
22 Walter Tavares	23	8	3	0	3	0	1	2	3	67%	0/0	4/6	0/0	0	4	9
44 Jeffery Taylor	15	5	2	0	2	0	0	0	0	50%	3/4	1/1	0/3	3	3	3	-
16 Usman Garuba	14	3	3	1	2	1	1	1	0	50%	0/0	0/1	1/1	1	3	4	-
23 Sergio Llull	13	3	1	0	1	3	1	0	0	17%	0/0	0/2	1/4	3	2	1
6 Alberto Abalde	29	12	3	0	3	3	0	0	0	55%	3/4	0/3	3/4	3	1	15
33 Trey Thompkins	22	15	7	1	6	3	0	0	1	86%	0/0	3/4	3/3	0	2	23
3 Anthony Randolph	21	6	7	1	6	0	3	1	0	40%	0/0	0/2	2/3	0	4	4
8 Nicolás Laprovittola	13	6	2	1	1	3	1	0	0	67%	0/0	0/0	2/3	1	1	9
12 Carlos Alocén	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	0
5 Rudy Fernández	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0%	0/0	0/0	0/0	0	0	0