Guía de los playoffs NBA 2019: equipos, partidos, horarios...

La lucha por el anillo de campeón de la NBA comienza este sábado (20:30, Brooklyn Nets-Detroit Pistons) tras 1.230 partidos de Regular Season con Golden State Warriors como principal candidato para revalidar un título que ha conquistado en tres de las últimas campañas. Houston Rockets, por el Oeste, y Milwaukee Bucks y Boston Celtics, por el Este, son los llamados a plantar cara al ogro de La Bahía en la primeras rondas finales sin LeBron James desde 2006. El Rey, décimo con los Lakers en el Oeste, ha estado en las últimas ocho Finales.

Sistema de playoffs

Los ocho primeros del Este y los ocho primeros del Oeste al acabar la Regular Season se clasifican para los Playoffs y los ganadores en cada una de esas Conferencias se enfrentan en las Finales por el anillo (campeón del playoff del Este contra campeón del playoff del Oeste).

La primera ronda, las semifinales y finales de Conferencia y las Finales de la NBA son al mejor de siete partidos (2+2+1+1+1). Los cuatro primeros clasificados de la fase regular tienen ventaja de campo en primera ronda y a partir de esa serie el equipo con mejor balance tendrá ese beneficio (incluidas las Finales).

Palmarés de la NBA

Los cruces de primera ronda en el Este

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Milwaukee Bucks (1)-Detroit Pistons (8)

Milwaukee llegan a los playoffs tras cerra la temporada con 60 victorias y 22 derrotas (su mejor balance desde 1980) y tendrán ventaja de campo durante todas las rondas incluidas unas hipotéticas Finales. Por su parte, Detroit tuvo que sudar hasta el último encuentro frente a los New York Knicks para certificar su presencia en la postemporada: con 41-41 acceden por primera vez en los últimos tres años.

Horarios del Bucks - Pistons

Toronto Raptors (2)-Orlando Magic (7)

Toronto lo apostó todo el verano pasado: llegó al banquillo Nick Nurse por Dwane Casey y se arriesgo con Kawhi Leonard, al que se intercambió en último año de contrato y por DeMar DeRozan (una institución en la franquicia de Canadá), y acertaron: 58 triunfos, segunda mejor marca de su historia y cuarto año seguido por encima de las 50 victorias.

Orlando, mientras, ha sido un de las gratas sorpresas de la temporada. Después de seis cursos sin playoffs y cinco entrenadores diferentes, Steve Clifford ha llevado al inestable proyecto de Florida a las rondas finales. Año magnífico de Nikola Vucevic, que finaliza contrato este curso.

Horarios Toronto Raptors - Orlando Magic

Philadelphia 76ers (3)-Brooklyn Nets (6)

La eliminatoria más interesante de primera ronda en el Este. Los Sixers han llegado a los playoffs con un auténtico equipazo, candidato a todo, creado a lo largo de la temporada: a Joel Embiid y Ben Simmons se unieron Jimmy Butler, primero, y Tobias Harris, después. Decepcionante año de Markelle Fultz. El número uno de 2017 fue traspasado a Orlando antes del cierre de mercado de febrero.

Brooklyn, por su parte, es la gran revelación del año. Con un equipo hecho a retales y con D'Angelo Russell de capitán general, los Nets han vuelto a los playoffs tras una ausencia de tres cursos y sus movimientos en el draft y en el mercado muy limitados por la agresividad del primer proyecto de Mijaíl Prójorov. Todo ello gracias a la habilidad desde el banquillo de Kenny Atkinson.

Horarios del 76ers - Nets

Boston Celtics (4)-Indiana Pacers (5)

Boston llega a los playoffs con más dudas que certezas. Candidatos indiscutibles a dominar el primer Este post-LeBron, los de Brad Stevens ha tenido más problemas de los previstos durante todo el curso y el resultado es un cuarto puesto con el peor balance en tres años (49-33). Eso sí, cuentan con altísimo nivel en la cancha (Irving, Hayward, Tatum) y en el banquillo para doblegar a cualquiera en siete partidos.

Mientras, los Pacers, continuaron con las buenas sensaciones con las que acabaron su primer año sin Paul George. Aupados en Victor Oladipo llegaron a los playoffs el pasado curso y en este, con el escolta lesionado desde el 26 de enero han repetido proeza... y con el mismo número de triunfos (48).

Horarios Celtics - Pacers

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Horarios del Warriors - LA Clippers

Denver Nuggets (2)-San Antonio Spurs (7)

Denver ha cerrado su mejor temporada en seis años con un balance de 54-28 y regresan a los playoffs tras cinco cursos de ausencia. En cuatro temporadas, Michael Malone ha configurado un equipo temible, con Nikola Jokic de líder absoluto y una cantidad ingente de secundarios peligrosos. 

Mientras que San Antonio es el cuento de nunca acabar: suman 22 años consecutivos en los playoffs. Todos bajo la batuta de Gregg Popovich. Y en esta ocasión lo han logrado sin su eterno Big Three (Duncan, Ginóbili y Parker) y sin Kawhi Leonard, traspasado en verano a Toronto por DeMar DeRozan. Pero nada detiene a un entrenador que parece estar dando sus últimos coletazos en la NBA.

Horarios del Denver Nuggets - Spurs

Portland Trail Blazers (3)-Oklahoma City Thunder (6)

Con el ruido justo, Portland ha certificado su mejor balance (53-29) en cinco años y su sexta participación consecutiva en los playoffs (la segunda racha más larga de su historia). La dupla Damian Lillard-CJ McCollum continúa siendo caballo ganador en unos Blazers que tendrán la dura baja del pívot Jusuf Nurkic para estos playoffs. El reto es superar la primera ronda por primera vez en tres años.

Oklahoma, mientras, ha decepcionado. Los Thunder partían como uno de los grandes animadores de la temporada con Russell Westbrook y Paul George, pero se fueron desinflando con el paso de los partidos (llegaron incluso a tontear con las primeras plazas del Oeste). A pesar de ello, sus 49 victorias es su mejor cifra en los últimos tres años y son un peligro absoluto en una eliminatoria a siete partidos.

Horarios del Blazers - Oklahoma City Thunder

Houston Rockets (4)-Utah Jazz (5)

Una gran serie. Los Rockets son los grandes candidatos a destronar a los Warriors en la Conferencia Oeste con un equipo últra triplista y la presencia de James Harden y Chris Paul. Se esperaba, de todas formas, más de ellos: está cuarta plaza sabe un poco a oportunidad perdida. La pérdida de fuerza defensiva en verano se ha notado, pero la calidad de los dos bases ha tapado con creces vías de agua más grandes.

Por su parte, los Jazz han seguido una línea paralela a la de la pasada campaña: de estar casi muertos a clasificarse para las rondas finales. Y a partir de aquí, el cielo es el límite para una plantilla que basa su estado de ánimo en los momentos de Rudy Gobert en defensa y de Donovan Mitchell en ataque. Tercer año consecutivo en la postemporada.

Horarios del Rockets - Utah Jazz