Gasol: "Todos quieren acabar con nuestra hegemonía europea"

Pau Gasol, ala-pívot de San Antonio Spurs en la NBA y de la Selección española, comentó de cara al próximo Eurobasket, en el que el equipo nacional buscará revalidad la medalla de oro, que "todos quieren acabar con nuestra hegemonía europea" en la última década. "Va a ser difícil, como cada campeonato. A medida que vas avanzando y teniendo más éxito el resto de equipos van cogiendo más fuerza y más ganas de quitarte ese podio o esa medalla, esa hegemonía que ahora tenemos y que cuesta más mantenerla. Somos conscientes de ello, pero solamente hace que el reto sea mayor", dijo a EFE Pau Gasol.

En estos primeros días de concentración con el equipo nacional se vuelve a comprobar que el ambiente es inmejorable. "Somos un grupo de amigos, una familia que se reúne en pos de un objetivo común. Jugar con mi hermano Marc es un placer, como también hacerlo con el resto de jugadores. Es, como siempre, una experiencia bonita porque el grupo humano es de mucha calidad y eso al final marca la diferencia", apuntó.

Juancho Hernángomez hizo gala de ese gran ambiente al bromear con que os habían retado los hermanos Hernangómez a los hermanos Gasol y que habíais declinado la invitación. "Los Hernangómez están viviendo una experiencia preciosa en unas circunstancias distintas a las que hemos vivido Marc y yo. Lo que pasa es que la juventud es muy inconsciente y al final ya veremos si no pagan su imprudencia", comentó entre risas Pau.

Todas estas bonanzas en la convivencia no significan, sino al contrario, que la competitividad quede al margen. "Aquí se viene con objetivos claros dentro del buen rollo y ambiente y la seriedad a la hora de competir es total. Los retos y ambición de este equipo son los más altos. No nos lo tomamos como un mes y medio de vacaciones, sino de trabajo, donde se combina el bienestar y buen rollo con el sacrificio, el trabajo y la exigencia y a eso iremos al Europeo", subrayó a EFE el jugador.

En Japón 2006, en el Mundial, comenzó el idilio de este equipo con lo más alto del podio, un equipo al que se lleva jubilando, como a Pau, desde hace tiempo. "Aquel Mundial fue histórico, difícil de repetir. Un campeonato inolvidable para todos, pero bueno aquí estamos y seguimos. A modo individual no sé si seguiré hasta 2017, 18, 19, 20 ó más. Vivo el día a día e intento centrarme en lo que tengo delante y en lo que viene a la vuelta de la esquina", explicó.

"Seguiré trabajando, me encanta lo que hago y trabajo para estar a un buen nivel físico y seguir jugando al más alto nivel con 37 años y con la carga de partidos y campeonatos que llevo encima. Como disfruto mucho y los grupos de los que formo parte son excepcionales hacen que quiera seguir el máximo de tiempo posible", siguió el ala-pívot.

En el Mundial de España, en 2014, ya se habló de que sería un buen momento para la retirada de los jugadores de la generación de los júnior de oro. "Sí, se habla cada año del cambio generacional, del cambio de ciclo y esto también demuestra un factor más de lo que hace a esta generación y a este equipo especial y excepcional, que es ese compromiso y esas ganas de continuar y seguir sumando tanto en el equipo nacional como con los equipos con los que cada uno tiene compromiso".

Pau Gasol comentó a EFE que las 'ventanas' de FIBA son una parte más de la batalla que se está librado en el baloncesto europeo para "ver quién se lleva más parte del pastel". "Supongo que las ventanas crearan sus tensiones y veremos como se resuelven esas diferencias. Intentan hacer fuerza los unos y los otros a ver quien puede más, sacando codos y a ver quien se lleva más parte del pastel. Cada uno aprieta por donde puede y al final es peligroso ese juego porque a base de tanto estirar el jugador puede plantarse hacer fuerza y al final si el jugador sufre, las competiciones sufren y todos sufren", dijo Pau Gasol.

"Al final puede romperse la cuerda y que haya problemas más graves. Nosotros estaremos en Estados Unidos siguiendo nuestro ritmo y quizás lo sufran mas los jugadores de aquí, ahora que la Euroliga ha subido más la cantidad de partidos y ha cogido fuerza. A ver como sobreviven las ligas nacionales, es un reto que tienen que gestionar cada uno por su parte e intentando cuidar al jugador porque si se planta o se rompe habrá un gran problema", añadió.

En la NBA, el jugador acaba de renovar con San Antonio por tres temporadas más, hasta 2020. "Eso es que te valoran, porque una cosa es lo que tú quieras y otra que el equipo de que formes parte, en este caso San Antonio, valore tus cualidades y lo que puedes aportar en este espacio de tiempo. Ven una ética de trabajo, un compromiso, una devoción al trabajo y al equipo y no ven inestabilidad o que en un año se pueda acabar la cosa y eso para mi es un reto más", indicó el jugador a EFE. "Seguir formando parte de la NBA con un rol importante y de un equipo importante, que no estamos hablando del último de la fila o de un equipo que no aspire a nada. Al contrario aspiramos a todo, estamos hay arriba", finalizó Pau Gasol.