La NBA rumbo al Día del Juicio: será el martes

El pasado 1 de julio comenzó el cierre patronal o lockout de la NBA. Semanas atrás, las posturas de jugadores y propietarios iban acercándose. Ciertos analistas pronosticaban el acuerdo final con fecha de hoy, 15 de octubre. Error: de modo improbable y entre bastante enconamiento, el acuerdo no ha llegado. ¿Qué está sucediendo y qué puede suceder desde ahora?

"La temporada de la NBA aún puede salvarse, pero una solución rápida es improbable", comenta Ian Thomsen (Sports Illustrated). Thomsen se refiere al sentimiento fatalista de ambos bandos de que no hay prisas, ya que todo podría quedar resuelto de aquí a enero de 2012, "y la gente tiende a mirar a esa fecha".

Quizá apretado por ese mismo sentimiento y por una eventual fuga de aficionados, nada menos que el presidente Barack Obama se ha significado en busca de una solución rápida. "Estoy aquí para cerrar el acuerdo de la NBA", dijo Obama hace unos días en una aparición benéfica, en Orlando, donde Mr. President conversó entre bambalinas con el pívot Dwight Superman Howard. Obama expresó su "disgusto" a Howard y manifestó su esperanza de que hubiera un acuerdo "pronto".

Mediación.

Obama y su Administración han pasado de las palabras a los hechos. Y el prestigioso jurista George H. Cohen, Jefe del Servicio Federal de Mediación y Conciliación, que ya trabajó en el cierre patronal de la NFL, ha sido designado para mediar entre los bandos enfrentados por el reparto anual de 4.000 millones de dólares. El mismo Pau Gasol expresó ayer su esperanza en la intervención de Cohen.

"Aguanten ese Apocalipsis de la NBA", escribía el veterano Mark Heisler en The Huffington Post, no sin asestar algún mandoble al Comisionado Stern: "Ni siquiera los propietarios están seguros de lo que hay en la cabeza de Stern".

Pero Stern, como si fuera Zaratrustra, deslizó ayer sus pensamientos en una entrevista con NBA TV: "Mis vísceras me dicen que si no hay acuerdo en la reunión del próximo martes 18, entonces ya no podremos tener partidos en Navidades. En sus propuestas cambiantes sobre la Luxury Tax, y el tope salarial, quedó claro que los jugadores no estaban listos para un acuerdo", sentencia el halcón Stern.

Esa reunión de este martes, quizá definitiva, quizá el Día del Juicio, tendrá lugar en Nueva York. En esta misma semana, ahora mismo, jugadores y propietarios mantienen sesiones parciales en Los Ángeles y Nueva York. Cohen quería verse de inmediato con las partes, pero irá directamente a la cumbre del martes, en Nueva York. El mediador no tiene capacidad de decisión. Y los jugadores acaban de ganar una demanda a la NBA en tribunales sobre la decertificación del Sindicato. Viene el Día del Juicio: la NBA contiene el aliento.