Memphis y Marc toman El Álamo de los Spurs
Con su claro triunfo por 99-91 (total de la serie, 4-2) en el sexto partido, en Memphis, los Grizzlies rematan una doble hazaña: primera eliminatoria de playoff superada en la historia de la franquicia y liquidación del ciclo de unos viejos campeones, los Spurs de Tim Duncan.
El día de la rendición de la Confederación, en abril de 1865, el vencedor, General Ulysses S. Grant, entró el despacho del vencido sudista: General Robert E. Lee. Grant iba sucio, sin espada ni espuelas (spurs), la guerrera abierta. En su escritorio de mármol, Lee vestía uniforme gris impecable, sable y botas marrones...
Avergonzado, Grant, renunció a exigir el sable de Lee. Ayer, en el FedEx Forum de Memphis cedió, como el viejo Álamo de San Antonio, el ciclo de una de las potencias (powerhouses) de la NBA, los San Antonio Spurs del gran Tim Duncan: 35 años. Con el traje gris tan reluciente como el uniforme de Lee, Gregg Popovich, entrenador de los Spurs, sin espuelas ni galones, compuso la foto de la rendición cuando se abrazó con el sudoroso Zach Randolph, héroe de los rampantes Grizzlies: 31 puntos, 11 rebotes... y diez puntos en la estampida de 12-2 que sepultó la serie y el ciclo de los Spurs: de 79-90 a 91-82. Al fin, 99-91: 4-2 y primera ronda que la franquicia de Memphis supera en playoffs.
Los Spurs, ganadores de cuatro anillos entre 1999 y 2007, ardieron en el fuego de Zach y el dominante Marc Gasol, máximo reboteador en la serie: 74 capturas en total, media de 12,2. Ayer, Marc produjo 12 puntos, 13 rebotes y dos tapones. "Zach nos llevó a hombros; hubiera sido muy duro volver a San Antonio para un séptimo partido", dijo Marc. Semifinal del Oeste, desde hoy, Thunder-Grizzlies: Zach y Marc, ante Durant y Serge Ibaka. Cañones ante arañas voladoras.
Los ocho mejores, en busca del anillo
El cierre de la primera ronda de playoffs deja ya a sólo ocho equipos de la NBA, los ocho mejores, en busca del anillo: Miami-Boston y Chicago-Atlanta, son las semifinales de la Conferencia Este. En el Oeste, L. A. Lakers-Dallas Mavericks y Oklahoma Thunder-Memphis Grizzlies.
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Hoy abren Miami y Oklahoma City
Las semifinales de Conferencia se abren hoy en el Oklahoma City Arena, con el Thunder-Grizzlies, a las 19:00. En regular season, 3-1 para los Grizzlies. Justo después, Miami-Boston, con 1-3 para Boston en temporada regular.
