Récord de los Celtics y fracaso de los Knicks

No fue precisamente como cuando Kareem Abdul-Jabbar y Oscar Robertson desafiaban a los Boston Celtics con la camiseta de los mejores Milwaukee Bucks de la historia, a comienzos de los años 70. Esta vez, en el TD Garden, los Celtics de 2011, tan líderes de la Conferencia Este como aquellos de hace 40 años, humillaron y anularon a los Bucks con una paliza tan severa (87-56 )... que los 56 puntos admitidos por Boston suponen el récord defensivo en la historia de la laureada franquicia. Nunca, desde que se implantó el reloj de posesión, había anotado un equipo tan pocos puntos a un equipo de los Celtics, cuya anterior plusmarca de eficacia defensiva venía de un triunfo de 1957 ante los Milwaukee Hawks: 62-57.

"Fue la más humillante derrota posible", dijo Scott Skiles, entrenador de unos Bucks que habían barrido la noche anterior a los Sixers y que habían tenido problemas horarios en el vuelo a Boston. "Se les veía muy cansados", dijo sobre los Bucks el entrenador de Boston, Doc Rivers. Milwaukee anotó nueve puntos en el primer cuarto... y 38 tras los tres primeros cuartos. Esto último también supone plusmarca negativa en la historia de la NBA. "Lo hicimos perfecto en defensa; esta es mi idea de un partido perfecto", matizó el ex 'buck' Ray Allen, máximo anotador de los Celtics... con 17 puntos (6/10). Nenad Krstic se dobló en puntos y rebotes: 11+14. Pero los Bucks sumaron 22 canastas de 70 tiros. 31,4% de aciertos, con un dramático 3/14 en triples. Earl Barron fue el único 'buck' que alcanzó los 10 puntos. Un jugador tan sólido como John Salmons naufragó completamente: 0/5, cero puntos y cuatro pérdidas de balón en 20:59. Los Celtics dominaron el rebote (50-32), tiraron con el 45,8% de aciertos y se separan algo de los Bulls (47-17, 47-18), en el liderato del Este.

En Nueva York, entretanto, Melo Anthony y sus Knicks recibieron un serio aviso o alerta de inconsistencia: los Indiana Pacers olvidaron seis derrotas consecutivas con el 93-106 a los Knicks de Anthony (25 puntos, 9/22) y Amaré Stoudemire (28 puntos, seis rebotes). El 'pacer' Tyler Hansbrough firmó su plusmarca anotadora, 29 puntos (más ocho rebotes), ante un atónito Madison Square Garden. El gigante Hibbert echó el cerrojo a la zona de los Pacers: 12 puntos, ocho rebotes... cinco tapones. En su regreso tras seis partidos de baja, Chauncey Billups quedó lejos de salvar a los Knicks: 4/14, nueve puntos. Con Hansbrough (cuarto partido en 20 o más puntos, Dahntay Jones (18) y Darren Collison (16), los Pacers registraron un fabuloso partido de tiro. 40/70, 57,1%. "Nuestra idea era no dejarles correr", reveló Frank Vogel, entrenador de los Pacers. Claramente, los Knicks (34-31) van a tener que luchar hasta el final con los Sixers por la sexta plaza del Este.

La última plaza (del Este y de toda la Liga) está adjudicada hace tiempo a los Cleveland Cavaliers, ya en 12-53 tras ser atormentados por los Thunder en Oklahoma City: 95-75 . En los Thunder, 20 puntos para Westbrook, 19 para Kevin Durant y ocho para Serge Ibaka, que no tiró bien (3/12) pero se despachó con 14 rebotes... y nada menos que siete tapones. Sólo Gibson (13) y Samuels alcanzaron la decena de puntos entre los lamentables Cavs. En Oakland, los Timberwolves se consolidaban como el peor equipo del Oeste (17-51) al recibir otro vapuleo de los Warriors: 100-77 . Stephen Curry (24 puntos, nueve rebotes) fue esta vez la punta de lanza de los Warriors, con Monta Ellis algo más quietecito: 16 puntos. En los Wolves, Kevin Love dio por concluida su racha de 'dobles dobles' en la cota 53: Love cazó 12 rebotes pero fracasó totalmente en ataque: 1/6, seis puntos. En Toronto, un zarpazo de los Bobcats a los Raptors (90-95 ) permite a los de Charlotte, los empleados de Michael Jordan, seguir disputando a los Pacers la octava posición del Este, la última de playoffs. Augustin (23) lideró a los Bobcats por delante de Boris Diaw y Stephen Jackson, ambos en 15 puntos. Por cierto, Diaw ya es, según 'L' Equipe Magazine', el quinto deportista francés mejor remunerado. El segundo es Tony Parker. El primero, Thierry Henry. Calderón aportó 13 puntos y siete asistencias a los Raptors, a un mes de las vacaciones (18-48), con seis puntos y 17 rebotes para Reggie Evans. Los Bobcats ganaron por la sencilla razón de que aún tienen objetivos.

La jornada se cerró en Phoenix, donde los Magic, entre Oakland y Los Angeles, se recuperaron del bombardeo sufrido ante los Warriors, la noche del viernes. Un rotundo 88-111 a los Suns, con siete 'magic' en 10 o más puntos selló el éxito de Orlando, a lomos de Dwight Howard: 26 puntos, 15 rebotes. Véase la diferencia: entre Robin Lopez y Marcin Gortat agruparon para los Suns... 14 puntos (2+12) y ocho rebotes (4+4). Y el marcador en rebotes fue casi tan abrumador a favor de los Magic (57-40) como el tanteo final. Los Suns jugaron sin Steve Nash por 'inestabilidad en la pelvis'. Aaron Brooks sustituyó a Nash con no poco acierto (19 puntos), pero no fue suficiente. Los aventureros Magic llegan hoy al Staples Center donde les esperan los Lakers, que no están para bromas, y menos bajo la duda de si Kobe Bryant podrá jugar o no por el esguince de tobillo que sufrió en Dallas. Pero KB tendría que verlo muy mal... para verlo desde el banquillo.