Rose vuela y Chicago ya amenaza a Boston

Tras las pasiones de Miami y Lakers (que hoy repiten consejo de guerra en Dallas), la Conferencia Este vivió una noche trepidante. En el Oeste los Warriors y los Magic se combinaron para 36 triples, récord absoluto en un partido de la NBA. La quinta victoria consecutiva de los Chicago Bulls y la segunda derrota en serie de los los Boston Celtics estrechan al mínimo el margen de los Celtics en el liderato: el balance es 46-17 para Boston... y 46-18 para los Bulls, que se echan encima de los Celtics a paso de carga. Miami ya va algo más lejos: 44-21.

En el United Center de Chicago, ante una multitud de 22.123 espectadores, los lanzados Bulls reventaron a los Hawks en el tercer cuarto: 24-10. En la segunda parte, Derrick Rose, apuntado como MVP nada menos que por Michael Jordan, tomó las riendas. Rose había estado paupérrimo en la primera parte (2/11 en tiros)... y los Hawks mandaban por 48-50 en el descanso. Pero, tras el descanso, el candidato de Jordan para MVP voló con alas de fuego, rumbo a 34 puntos: 9/24 en tiros, 14/15 en tiros libres, seis rebotes, cinco asistencias. Todo concluyó con 94-76 para los Bulls, que hoy, ante Utah, como en un presagio, homenajearán a los campeones de 1991: Jordan, Pippen... y ocho de sus compañeros. No estará su entrenador, Phil Jackson, que se la juega en Dallas con L. A. Estos Bulls ya actúan como los grandes: en Charlotte cayó Carlos Boozer con esguince de tobillo... y ayer aparecieron Kurt Thomas y Noah para agrupar 24 rebotes (13+11), la base del dominio de los Bulls en los rechaces: 50-28. 16 puntos de Joe Johnson o 15 de Josh Smith para los Hawks desaparecieron ante esta demostración de fuerza.

Otra demostración fue la de los Sixers ante los Celtics, en Filadelfia y ante un llenazo en el Wells Fargo Center: 20.614 frenéticos que jalearon el 'sprint' final de los Sixers. El 79-81 (tras triple de Ray Allen) fue la última ventaja de los Celtics. Un tiro de Louis Williams ya valió el 83-81, a falta de cinco minutos. Una falta flagrante a Elton Brand, que se recuperó en busca de una canasta impresionante, levantó de su silla de pista a Ed Snider, consejero delegado de los Sixers. Y Filadelfia entró en erupción con su equipo tras el 89-86 final. Cinco 'sixers' llegaron a 11 o más puntos, con 14 para Hawes y Brand (diez rebotes). Andre Iguodala rozó el 'triple doble': 13 puntos, nueve rebotes, ocho asistencias. Los dos exThunder, Jeff Green (18 puntos) y Nenad Krstic (16 y 15 rebotes) fueron los mejores 'celts', en discreta noche de Garnett (14 puntos, 5/13)... y en malísimo día de Ray Allen: 2/11, cinco puntos. Fue como en los viejos tiempos de la intensa rivalidad de los años 80, los Celtics de Larry Bird contra los Sixers del majestuoso Julius Erving y el mortal Andrew Toney: 'El Estrangulador de Boston'. "Hicimos un partido perfecto ante un equipo de este calibre", señaló Doug Collins, entrenador de los Sixers, y jugador en aquel equipo de Erving, Toney, Jones, Dawkins y Cheeks. La 'ratio' asistencias (22)/pérdidas de balón (6) da toda la razón a Collins. Boston está cerca de recuperar a Glen Davis y Delonte West... pero no arriesgará. "Queremos el primer puesto del Este, pero también queremos salud; estamos cansados como muertos", apuntó Doc Rivers, entrenador de los Celtics. Los Sixers se ponen 34-31 y aprietan muchísimo a los Knicks de Anthony (que han subido los precios de las entradas por primera vez en seis años) para el sexto puesto del Este. Por cierto, la NBA ha rescindido la (pen) última técnica y la suspensión del 'knick' Amaré Stoudemire.

En el resto del Este, los Nets pararon a los Clippers: 102-98, tras prórroga, ante otra multitud que agotó las entradas en el Prudential Center de Newark: 18.711 espectadores, incluido Jay-Z, copropietario de los Nets. Fue la primera derrota de los Clippers con Mo Williams... y fue un pésimo partido de Mo: nueve puntos, con 0/5 en triples y 3/17 en tiros. Eso lastró a los 'Clips', que dominaban por 37-51 en el descanso y mandaron hasta por 20 puntos, pero se hundieron tras Williams, sin que pudieran evitarlo los 46 puntos que se repartieron Griffin y Kaman (23+23). Los Nets respondieron y ganaron con 24 puntos por barba de Brook Lopez y Jordan Farmar... y con, quizá, el mejor partido de Kris Humphries en toda su vida: 19 puntos (8/8) y 20 rebotes (plusmarca personal en la NBA). Humphries ya comparte domicilio con Kris Kardashian. En Toronto, los Raptors (18-47) firmaban la sexta derrota consecutiva de los cansadísimos Pacers: 108-98 para los Raptors (46-34 en rebotes), con 13 puntos (5/10) y ocho asistencias de Calderón en 30:13. Leandro Barbosa (29) lideró la anotación de los Raptors, que ya ganaban por 62-48 en el descanso. Hansbrough (20) y Granger (25) no salvaron a los Pacers, cuyo octavo (y último) puesto en playoffs del Este cruje ante la llegada de los Charlotte Bobcats: 97-92 a los Blazers, merced a 29 puntos de Stephen Jackson (10/25), más 16 de Augustin y White. 20 puntos de Matthews no salvaron a los Blazers, sextos del Oeste. Aldridge les aportó 15 puntos y 10 rebotes. La presunta revancha de Gerald Wallace ante sus odiados Bobcats se redujo a 13 puntos y nueve rebotes. Y Rudy Fernández se limitó a dos puntos (1/5 en tiros, 0/4 en triples) y dos asistencias en 17:01.

Al Oeste, en Minneapolis, 24 puntos y 12 rebotes de Kevin Love (más 23 de Beasley) remataban el golpe de los Timberwolves a Utah Jazz, cada día más lejos de los playoffs: 122-101. Los Jazz cayeron ante el peor equipo del Oeste (Wolves, 17-50), en noche negada de sus estrellas: Al Jefferson, nueve puntos en 4/13. Desaparecidos Jerry Sloan y Deron Williams, Utah juega sin defensa: Minnesota acertó el 54,8% de sus tiros: 46/84, con 58,8% en triples: 10/17. En Oklahoma City, Serge Ibaka jugó un buen partido (16 puntos, 6/9, ocho rebotes en 29:38) y los Thunder, sin Perkins ni Robinson, sometieron cómodamente a los Pistons: 104-94. 24 puntos y nueve rebotes para Kevin Durant y 22 puntos de Harden. El joven 'piston' Greg Monroe promete cada día más: 12 puntos, 10 rebotes. Oklahoma City tiró con el 50% exacto de aciertos: 36/72. En San Antonio, los estructuradísimos Spurs (53-12) conseguían su victoria consecutiva número 11 sobre los bajísimos Kings (15-48). Según costumbre, Tony Parker (27) y Manu Ginóbili (24) tiraron de los Spurs... con Tim Duncan guardando las espaldas: 15 puntos, 10 rebotes. Seis Kings en diez o más puntos (con Casspi y Taylor en 16) no dieron para mucho más. Sin Richard Jefferson en juego, los Spurs (40/81) rozaron el 50% de aciertos. Los Kings llegaron a mandar por 88-91 en el último cuarto, pero sendos triples de Ginóbili dispararon un parcial de 17-2, la galopada definitiva de los Spurs. Y en Oakland, derrota delirante en prórroga de Orlando Magic ante los Warriors (123-120), tras prohibición formal a Stan Van Gundy, técnico de los Warriors para criticar al Comisionado Stern y su régimen de... 'adláteres'. "Verán cómo no volvemos a escuchar a Van Gundy hablar más de mí por el resto de la temporada", prometió Stern: y ha cerrado los labios del volcánico Van Gundy, aún más noqueado por los Warriors: los Magic ganaban por 42-56 en el descanso del Oracle Arena, pero sufrieron en el último cuarto (30-17). Un triple de Turkoglu (24 puntos) firmó el 101-101 y la prórroga, tras robos de Nelson y Howard (13 puntos, 21 rebotes). La prórroga perteneció al rabioso 'warrior' Monta Ellis, (diez puntos), pese al bombardeo de Jason Richardson: 30 puntos, 7/11 en triples (tres en la prórroga)... y dos tiros libres fallados a 11.9 segundos. Los dos equipos se combinaron para 36 triples, plusmarca de la NBA, que mejora los 32 triples del Seattle-Phoenix de 2006. Total, 15/32 (46,9%) para los Magic... y un extraordinario 21/35 (60%) para los Warriors, que empeoraron en tiros de dos: 26/58. Ellis se despìdió con 39 puntos... y 7/9 en triples. Dorell Wright, 32 puntos... y 8/11 en triples. Stephen Curry, 22 puntos... y 4/10 en triples. Fue alucinante. Pero Van Gundy no podrá hablar demasiado.