Orlando tumba a Miami con un parcial de 9-40

A 8:57 del final el tercer cuarto, en el American Airlines Arena de Miami, una canasta volante de LeBron James abría un foso de 24 puntos entre Miami Heat y Orlando Magic: 73-49. 15 minutos después se había producido lo increíble: Orlando navegaba al frente del partido, 82-89, tras un parcial histórico de 9-40, iniciado por 11 puntos de Jason Richardson: 24 puntos totales, 6/8 en triples (5/5 tras el descanso). Orlando acabó consiguiendo una sensacional victoria por 96-99 ante los 19.600 asombrados espectadores del Arena. Total del tirón final, 23-50 para Orlando."Lo que ha pasado desafía cualquier explicación, fue increíble", sentenció Stan Van Gundy, entrenador de los Magic. "Te quedas de una pieza", fue todo el análisis de Dwyane Wade: 28 puntos para los Heat, pero 0/4 en tiros el último cuarto. Esta misma Liga, los Magic ya habían remontado 16 puntos a los Dallas Mavericks... y casi recuperan una desventaja de 23 puntos ante los mismos Miami Heat, hace un mes.

Dwight Howard aportó 14 puntos y 18 rebotes al exitazo de los Magic; Jameer Nelson ("ni sabía cuánto íbamos"), 16 puntos y siete asistencias. Pero una remontada así sólo es posible si funciona el tiro de tres. Y las baterías de larga distancia de Orlando funcionaron a tope de precisión: 16/29 en triples, un 55,2% superior al total de tiros de campo (34/71, 47,9%). Esto quiere decir que Orlando tiró mucho mejor de tres puntos que de dos: 18/42, 42,8%, casi 13 puntos de mejor porcentaje en los triples. Gilbert Arenas (3/5, 11 puntos) y Ryan Anderson (3/6, 15 puntos) fueron los mejores tiradores largos de Orlando, además del inspiradísimo Richardson, 'J-Rich'. Esto contrasta con el pírrico 3/17 de Miami en triples. Orlando dominó el rebote, no por mucho (37-35).

29 puntos (11/16 en tiros), seis rebotes y cuatro asistencias de LeBron James no bastaron a Miami, que ya juega con Mike Bibby (tres puntos, 1/4 en triples en 19 minutos), tras 'cortar' al pobre Carlos Arroyo. A 9,6 segundos, con 96-99, tras dos tiros libres del 'magic' Redick (seis puntos), Bosh y James probaron triples más o menos abiertos para el 99-99. No entraron. Sí lo había un hecho un canastón desde 21 metros de Mike Miller, justo antes de la sirena del descanso (63-45, Miami). Pero Miller sólo conseguiría dos puntos más, cinco en total, y su bomba solitaria acabó siendo irrelevante ante el cañoneo pesado de los Magic, que hoy reciben a Chicago... mientras Miami choca con los Spurs, en San Antonio. Los Heat tienen ya tres derrotas más que los Celtics (que han perdido a Glen Davis para una semana, tendinitis en la rodilla), en la lucha por el liderato de la Conferencia Este.

Hubo sólo un partido más en la jornada. En EE UU, la atención del baloncesto, en el mes de marzo se va desplazando hacia el tramo final de la NCAA. En Salt Lake City, los Denver Nuggets demostraron que siguen viviendo bien sin Melo Anthony: triunfo de los Nuggets sobre Utah Jazz por 101-103. 22 puntos de Ty Lawson y 19 de Arron Afflalo, con triple decisivo a 11 segundos, lanzaron a los Nuggets. 22 puntos de C. J. Miles y 21 de Devin Harris no rescataron a Utah. Sin Anthony, Denver ha ganado cinco partidos de seis. Utah suma su séptima derrota consecutiva en el Energy Solutions Arena y ve cómo los playoffs van desapareciendo del horizonte del Templo mormón.