El reino de Kobe y Gasol

Hubo una presentación paralela del All Star Game en un show de la TNT. Ahí, Superman Howard le dijo a Kobe Bryant: "Y ahora, Kobe, enséñanos lo que tienes". Kobe, KB24, el heredero del sueño de Michael Jordan, MJ23, fue presentando al equipo del Oeste. Kobe se autopresentó como La Mamba Negra. Y el orgullo ganador de Bryant, KB24, The Black Mamba mordió en su territorio predilecto, el Staples Center, con el apoyo del gran Pau Gasol, 17 puntos, su récord como All Star. Además, siete rebotes. El soldado Gasol... y 34 puntos de Kevin Durant, KD, rescataron a la Mamba Bryant.

El instinto asesino de Kobe le guió hasta 37 puntos y 14 rebotes, en una estampida sobre el Este: 76-64 en el descanso (32/68 en tiros para el Oeste) y 117-100 tras el tercer cuarto. Kobe fustigaba a los suyos ("play hard if we want to win", "juguemos duro si queremos ganar") hasta que King LeBron James vio herido su honor por el tanteo y por un vuelo majestuoso de Kobe sobre sus lomos: rumbo a una tormenta casi perfecta. James, un camión sin frenos, llamó a la rebelión al Este, como unos confederados en Guerra de Secesión: "Come on, defense, go for the game": "Vamos, vamos, defensa, vamos a por el partido" y con 14 puntos de LeBron en el último cuarto, el Este (que sentó a Wade por un esguince de tobillo) puso el cañón en la nuca del Oeste: 137-135, 142-140.

El atormentado Bryant ya iba exhausto por tanto alarde suicida, como un alucinante tomahawk en reverso casi de 360 grados, en el primer tiempo. Y ante la carga del Este, el mando pasó a Durant y Gasol: 8/13 en tiros con un impecable 6/6 antes del descanso.

Con 137-135, Durant enfiló cinco puntos seguidos. Con 142-140, Pau fulminó un palmeo crucial sobre el motivadísimo LeBron en tiro fallado por Bryant (14/26). Sin la aparición de Gasol (144-140) el Este hubiera tenido posesión para empatar a 142 y 53 segundos por delante. Pero ahí, Bosh (14 puntos) falló un triple, Paul anotó dos tiros libres y Ray Allen (12) selló un triple sensacional que valía el 146-143, sólo para que Durant apuntillara con otros dos tiros libres: 148-143, Kobe Bryant MVP del All Star por cuarta vez, igualando la plusmarca histórica de Bob Pettit.

Enorme James.

"Si hubiésemos ganado, el MVP habría sido LeBron". Lo dijo Wade, podría haberlo dicho cualquiera: James remató una maravilla de partido, 29 puntos, 12 rebotes y 10 asistencias, segundo triple doble en un All Star, tras Jordan en Cleveland: 1997. La bandera de España ondeó en el Staples gracias a Pau Gasol, que dio la bienvenida en español. Luego hablaron las estrellas: Kobe, LeBron, Durant y, por supuesto, el mejor aliado de la Mamba Negra: Pau Gasol.