Wall lidera el 'show' triunfal de los 'rookies': 148-140

Cuando la tarde de Los Angeles empezaba a cerrarse en una lluvia fina y pertinaz, empezaron a ocurrir cosas extraordinarias en las pistas de baloncesto del 'downtown': primero, en el 'Celebrity Game', las celebridades del Este ganaban a las del Oeste por 54-49, con 17 puntos de Scottie Pippen liderando a los vencedores. Pero el hecho extraordinario no era ese: fue ver a Justin Bieber, sin haber cumplido 17 años, convertido en MVP del partido de 'celebrities' tras anotar... ocho puntos (3/11 en tiros) y demostrar arte, ingenio y decisión en el juego del baloncesto. El extra fue que Magic Johnson dirigió desde el banquillo a Bieber (y a Jalen Rose, AC Green...); Justin se permitió el lujo de lanzar darditos verbales ('trash talking') a Tamika Catchings, Pippen y Chris Mullin. "No diré que puede ser un jugador de NBA, pero la pasión que Justin pone es algo que sí sirve para llegar lejos en la NBA", opinó el zurdo Mullin, doble campeón olímpico en Los Angeles y Barcelona. Otro problema: Justin mide escasamente 1,70...

Esto ocurría en el L. A. Convention Center. Poco después, el público intentaba llegar al vecino Staples Center entre un atasco salvaje. Los que llegaron, vivieron otra salvajada, un constante ultraje a la defensa: 288 puntos combinados entre los equipos de 'rookies' y 'sophomores' , jugadores del primer y segundo año. Los 'rookies' de primer año consiquieron su segunda victoria consecutiva por 148-140 (71-69 en el descanso). Sólo hubo 49 rebotes (29+20). John Wall, el base-centella de los Washington Wizards, ex de Kentucky, fue el MVP de este 'show', con 12 puntos y 22 asistencias. En este último departamento, Wall batió el récord de Chris Paul en el 'Rookie Game': 17. "Fue demasiado fácil", razonó Wall. "No existe defensa en absoluto", se quejaba Kevin Durant en la TNT. Los 'rookies' tiraron con el 64% exacto de aciertos: 64/100. En puntos, sus líderes fueron nada menos que el aguerrido y polémico 'king' DeMarcus Cousins (30)... y Gary Neal, ex de Unicaja, que anotó 20 puntos, con un tiro clave que valió el 142-134, ya en el último minuto. Wall cerró marcador y partido colgándose del aro 'sophomore'.

Blake Griffin, que hoy repite 'show' en el 'Slam Dunk Contest', reventó el aro 'sophomore' siete veces en 13:47 de acción (7/10), cazando alguna asistencia estratosférica de Wall, mientras los entrenadores, Steve Kerr y Kevin McHale, se lanzaban bromasa través de la televisión desde los micrófonos de los banquillos. Así, fueron 14 puntos para Griffin... justo los mismos que el 'thunder' Serge Ibaka logró para los 'sophomores'. En 19:34, Ibaka tuvo el 60% de aciertos (6/10), añadiendo cinco rebotes y dos tapones a esos 14 puntos. Hoy, junto a Griffin, Ibaka también volverá a machacar impunemente los aros del Staples Center. Otro 'thunder', James Harden, sustituto de Tyreke Evans, fue el máximo anotador de los 'sophomores', con 30 puntos, escoltado por DeJuan Blair: 28 puntos para el armario berroqueño de los Spurs.