"Mi juego es como el de Ferrándiz: la velocidad"
Dan Peterson (Evanston, Illinois, 9-1-1936) cumple mañana 75 años. Un cumpleaños peculiar: porque Peterson va a rebasar los tres cuartos de siglo... al frente del Armani Jeans de Milán, que le ha repescado como entrenador-jefe. Peterson no dirigía desde 1987. Y conversó con AS.
'Coach Dan', llamada desde España, a ver cómo explica usted esto de volver a entrenar y nada menos que al Armani, el viejo Olimpia, con los 75 años aquí mismo...
Hombre, ¿de AS? ¿Anda todavía por ahí Martín Tello? ¿No? Ja, ja, lo que nos hemos reído juntos. Déle recuerdos, ya nos veremos. ¿Ve a Pedro Ferrándiz? Está bien, supongo: él ha sido siempre más fuerte que yo. Usted me dirá...
(Aunque nacido en Illinois, Dan Peterson habla un español casi perfecto, cimentado en su experiencia como seleccionador nacional de Chile, entre 1971 y 1973. La entrevista telefónica se produjo unas horas antes de que Peterson consiguiera la primera victoria en su nueva etapa en el Armani Jeans, un 98-84 al Pepsi Caserta. En el banquillo de Milán, Peterson ha relevado a Piero Bucchi).
¿Cómo ha podido ocurrirle esto, ahora?
El lunes me hablaron. Me llamó Proli Livio, el presidente del Olimpia. Yo pensaba que era para un puesto como de gerente, que no hubiera podido ser porque ya era consultor con el Venecia. Nos vimos en Milán, fuimos a comer y me preguntó si me sentía fuerte para hacerme cargo del equipo. Dije OK, sin problemas. Giorgio Armani, el Olimpia... no tengo miedo, ¿por qué iba a tenerlo? Siempre he llevado una vida muy sana. Y me gusta ganar.
Se hará cargo de que, aproximadamente, es como si su amigo Ferrándiz volviera a entrenar al Madrid...
Ya se lo he dicho, Ferrándiz ha sido y es más fuerte que yo. Pero sí es verdad que siempre nos ha gustado el mismo tipo de baloncesto.
Esto ha cambiado mucho desde 1987, Dan: lo que hacen los europeos en la NBA, lo que han hecho los españoles... hasta Danilo Gallinari, hijo de un jugador suyo, Vittorio, es hoy titular en los Knicks.
En los años 80 del Siglo XX se jugaba muy bien. Puede que muchas de las cosas que hoy pasan vengan de ahí. El juego ha avanzado mucho en lo atlético, aunque es menos técnico. La preparación física y atlética, más otros medios técnicos y de estudio, valen para analizar y preparar mejor las defensas, que son más fuertes y dejan menos espacios. Pero el avance atlético no se ha correspondido con lo técnico. Así que España ha ganado lo que ha ganado... porque ha hecho el juego más completo.
Y con la aparición de jugadores como Pau Gasol y el resto de los que han ido a la NBA.
No es sólo Pau, es cierto. Me gusta mucho Calderón, un completo director de juego (playmaker) y también me ha gustado mucho Garbajosa, grande jugador. Pero sí creo que Pau Gasol es el mejor hombre alto de la NBA. Y lo es por lo que le digo, porque técnicamente es superior a sus oponentes. No es por nada que los españoles ganen lo que ganan...
La defensa antes que nada.
Si haces mejor defensa y si sometes al rival a presión máxima... tendrás más ataques.
¿Ha dicho que su equipo deberá 'escupir sangre'...?
Ja, ja, correcto. Si para ganar hay que escupir sangre... habrá que hacerlo.
-¿Qué jugadores del pasado le gustaría ver junto a usted?
Tantos... los primeros, Sabonis y Drazen Petrovic. Pero también, Dalipagic, Kicanovic, Fernando Martín, Corbalán, Divac, Rimas Kurtinaitis, Bob Morse: todos ellos eran jugadores inteligentes y todos tuvieron tanto que ver en la evolución y las mejoras del juego. De los míos, no puedo olvidar a D'Antoni.
Pues Mike D'Antoni está triunfando en los Knicks, a los que tiene en clara posición de 'playoff' en la Conferencia Este de la NBA. ¿Hay en los Knicks algo de su estilo?
Es justo nuestro estilo de contraataque, el juego de velocidad que caracteriza a todos los grandes equipos. En EE UU es más atlético: le llaman run&gun; nosotros, en Italia, le llamamos contropiede. Pero siempre nace en el fuerte ritmo de la defensa. Aunque no lo inventé yo.
¿No? ¿Ni esa matadora y célebre 'zonita 1-3-1'?
Algo hay en los actuales Knicks. Pero todos los grandes equipos europeos de todos los tiempos han jugado con velocidad. Ferrándiz jugaba con esa velocidad en su Real Madrid. También lo hacían Klein en el Maccabi y Rubini, en Milán. Yo quise hacerlo desde la 1-3-1...
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¿Qué le parece la situación de Ettore Messina en el Real Madrid?
Messina es un gran entrenador, sin duda. Pero tampoco tengo duda de que necesita tiempo para enfrentarse a un equipo tan completo como el actual Barcelona, el mejor equipo fuera de la NBA. Todos sus jugadores son buenos, son campeones y dominan el juego. Si permanece, Messina podrá hacer un equipo para ganarles: pero necesitará ese tiempo.
